[发明专利]光纤劈裂设备

说明书

本发明涉及一种用于接合(splicing)光纤的设备，尤其是涉及采用手持便携工具形式的这种设备。本发明还涉及用于劈裂(cleaving)光纤的机构，尤其是用于生产适合于通过接合设备来接合的光纤端面的机构。

目前存在两种将光纤接合在一起的己知的基本方法，机械接合和熔接。机械接合具有不需要使用带动力工具的优点，并因此适合于根据需要接合的网络位置而在光通信网络中原位使用，例如在室外环境或用户驻地。虽然可制作高可靠的机械接合，但机械接合并不总是能提供低程度的熔接光损耗，或长期可靠性。因此，对于许多情形，熔接优选于机械接合。

将光纤的末端熔融在一起(例如通过对光纤的末端应用放电)的熔接，其需要电功率。蓄电池驱动的便携式手持熔接工具是己知的，并用于原位产生熔接。然而，虽然通过便携式接合工具部分地解决了便携性的问题，但是仍然存在与原位产生熔接相关的另一问题；这就是准备光纤端面，从而可在端面之间形成令人满意的熔接的问题。为了形成令人满意的熔接，需要产生高品质的清洁的光纤端面；这需要劈裂光纤，以除去其现存的端部，并产生新鲜的高品质的端面。便携式光纤劈裂工具是己知的；然而，为了产生具有足够的高品质，以形成高品质熔接的光纤端面，通常需要一种用于便携式劈裂工具的稳定的工作平台。其结果是一旦光纤被劈裂，必须将劈刀放置在一边，并必须将劈裂的光纤传送至接合工具。

本发明试图解决上面的问题，并且以可靠且便利的方式原位形成真正高品质的熔接。

因此，本发明的第一方面提供了一种用于劈裂光纤的机构，其包括光纤劈裂装置，以及设置成可夹紧光纤、并可施加拉力而使光纤在被劈裂时处于张紧状态下的一个或多个夹紧部件，夹紧部件还设置成一旦光纤已经劈裂，就可弹出被劈去的光纤部分。

本发明的优选实施例具有这样的优点，即通过将光纤接合机构和光纤劈裂机构组合在单一设备中，从而避免将劈裂的光纤从劈裂设备传送至分开的接合设备的问题(这带有被污染和损伤的相关风险)。

在本发明的优选实施例中，该设备的光纤接合机构是一种用于在光纤之间形成熔接的熔接机构。因此有利的是，该接合机构可包括设置成可提供放电以便在光纤之间产生熔接的电极。

该设备的光纤劈裂机构优选设置成可劈裂光纤，从而产生适合于通过光纤接合机构而接合在另一光纤末端上的光纤末端。更优选的是，劈裂机构设置成可劈裂光纤，从而产生基本上垂直于光纤纵轴线的光纤端面。

有利的是，光纤劈裂机构可包括光纤劈裂装置，尤其是光纤劈裂部件，例如刀片，尤其是刻划刀片，其设置成可刻划光纤，导致裂纹在光纤上扩展，从而劈裂光纤。刻划刀片优选包括划轮。例如，划轮可具有金刚石刀片，或者可使用由金刚石(例如)形成的刻划刀片的另一种替代形式。作为附加或作为备选，光纤劈裂机构可包括当光纤被劈裂(例如当刻划刀片刻划光纤时)造成光纤弯曲的砧座。劈裂机构可包括一个或多个光纤夹紧和/或支撑部件，以便在劈裂光纤时夹紧和/或支撑光纤。

在光纤已经被劈裂之后，优选通过夹紧部件继续将对被劈去的光纤部分施加拉力，而弹出被劈去的光纤部分。在光纤已经被劈裂之后，这种或每个夹紧部件优选可释放其对被劈去的光纤部分的夹紧力。

这种或每个夹紧部件优选设置成可围绕着与夹紧部件所夹紧的光纤的纵轴线基本垂直定向的轴线而回转。例如，可通过对夹紧部件施加回转力矩，来施加这种或每个夹紧部件作用于光纤上的拉力。

有利的是，夹紧部件可包括一对相对的夹紧部件，其设置成可通过将光纤夹捏在它们之间而夹紧光纤。

夹紧部件优选被偏置到打开位置，在该位置，可将待由夹紧部件夹紧的光纤放置在夹紧部件之间，直到促动劈裂机构时，夹紧部件就夹紧光纤。

本发明的劈裂机构或接合设备可包括设置成可接受从夹紧部件弹出的被劈去的光纤部分的废物容器。

在本发明特别优选的实施例中，该设备还包括一个或多个分开的夹块，其用于夹紧在待被设备劈裂和接合的光纤上。有利的是，该设备可包括一个或多个设置成在光纤的劈裂和/或接合期间可将夹紧在光纤上的夹块保持住的保持装置。保持装置可设置成造成或允许夹块在例如劈裂机构和接合机构之间运动。作为附加或作为备选，保持装置可设置成可将夹决夹紧的光纤末端彼此相对于对方进行定位，使得光纤末端可通过接合机构而接合在一起。