[发明专利]在分组数据网络中提供接入承载相关信息

说明书

技术领域

本发明涉及电信。特别地，本发明涉及在分组数据网络中提供接入承载相关信息。 

背景技术

最近，除了传统电路交换数据传输之外，移动通信网络也已经开始支持分组交换数据或分组数据的传输。 

允许用于移动通信网络的分组数据传输的技术的一个实例是通用分组无线业务(GPRS)。GPRS设计为支持例如基于全球移动通信系统(GSM)标准的数字移动电信网络。然而，GPRS不仅限于GSM网络，而是可以支持例如基于第三代合作伙伴计划(3GPP)的数字移动电信网络。移动分组数据网络的其他示例有基于无线局域网(WLAN)的移动通信网络、基于码分多址(CDMA)的移动通信网络、基于宽带码分多址(WCDMA)的移动通信网络、基于移动IP(网际协议)的移动通信网络以及基于增强的全球演进数据率(EDGE)的移动通信网络。 

基于GPRS的移动通信网络除了现有网元之外包括补充网元或节点。这些节点包括服务GPRS支持节点(SGSN)和网关GPRS支持节点(GGSN)。服务GPRS支持节点典型地在其服务区域内传送来往于支持GPRS的终端设备之间的分组。网关GPRS支持节点典型地用作到例如因特网、其他移动服务提供商的GPRS服务或企业内联网的外部IP网络的接口。 

基于分组数据的移动通信网络的引入导致了针对这些基于分组数据的移动通信网络的各种增值订购业务。这种订户业务的实例有基于分组数据的话音、电子邮件、内容下载、浏览、流和多信息呼叫。此外，基于分组数据的移动通信网络典型地提供网络服务以支持订购业务的使用。这种网络服务包括例如重新路由、拦截(barring)、计账、内容代理服务、内容隔离(blocking)服务、防火墙服务、病毒扫描服务、性能增强代理服务、虚拟专用网络(VPN)服务、各种服务质量(QoS)相关服务以及对于在线和离线收费二者的各种收费相关服务。除非另有说明，在下文中术语“服务”用于指上述增值订购服务和支持它们的网络服务二者。 

最近的趋势是通过利用独立服务实体提供上述服务。这里术语“独立”指服务实体功能上分离于其他网元。例如，病毒扫描服务由独立的病毒扫描服务实体提供，而不是例如由服务GPRS支持节点或网关GPRS支持节点提供。因为服务实体功能上分离于其他网元，其可以实施为物理上分离于其他网元的独立网元。可选地，服务实体可以实施为例如集成到单个网元中的功能上分离的软件组件，例如集成到网关GPRS支持节点中。当然，多个服务实体也可以集成到单个物理网元中。 

独立服务实体的趋势需要服务处理功能的实现。服务处理功能确定哪个服务或哪些服务将应用于给定数据分组或业务流，然后相应地将数据分组或业务流分发给一个或多个服务实体。此外，服务处理功能可以生成和利用服务规则，该服务规则指示哪些服务实体和什么顺序将用来提供各种服务。换言之，服务处理功能允许区分关于各种服务的不同服务数据流，从而对于每个服务不需要具有单独接入承载，例如PDP上下文。服务处理功能能够管理、收费和路由这些不同业务流，然而服务实体提供一项或多项实际服务并处理关于该一项或多项服务的信令。例如，移动IP网络的归属代理、3GPP网络的业务平面功能(TPF)以及性能增强代理(PEP)提供服务处理功能。 

典型地，服务处理功能和接入处理功能已由单个网络实体提供。术语“接入处理功能”指用于处理对接入移动分组数据网络和与该移动分组数据网络相连接的外部网络中至少一个的请求的功能。例 如，GPRS网络的网关GPRS支持节点和WLAN网络的分组数据网关(PDG)提供接入处理功能。 

然而，更近的趋势是通过利用一个独立网络实体提供服务处理功能以及通过利用另一独立网络实体提供接入处理功能。这里术语“独立”再次指网络实体功能上分离于其他网元。换言之，服务处理功能由网络实体-服务处理器提供，该服务处理器功能上分离于提供接入处理功能的网络实体-接入处理器。因为接入处理器和服务处理器功能上彼此分离，所以它们可以实施为物理上彼此分离的独立网元，或者它们可以实施为例如集成到单个物理网元中的功能上分离的软件组件，例如集成到网关GPRS支持节点中。