[发明专利]建议广告的目标信息，如网站和/或网站类别

说明书

技术领域

本申请涉及广告宣传，如在线广告宣传。特别，本发明涉及帮助广告主有效选定呈现其广告的目标。

背景技术

使用诸如电视、广播、报纸和杂志等传统媒体的广告宣传是众所周知的。遗憾的是，即使使用了人口统计研究资料和关于各个媒体典型受众的完全合理的假设，广告主还是发现大量的广告预算纯粹是浪费。而且，要识别和消除这种浪费也很难。

近来，经由更交互式媒体的广告宣传变得普及。例如，随着使用因特网的人数激增，广告主开始认识到经由因特网提供的媒体和服务成为潜在的强有力的广告方式。

交互式的广告向广告主提供了机会，使得他们可以把那些乐于接收的受众作为目标来投放他们的广告。即，有目标的广告更有可能对最终用户有用，因为这些广告与根据某些用户活动所推断的需求有关(例如，与用户对搜索引擎的搜索查询有关，与用户请求的文档中的内容有关等)。搜索引擎已经在使用查询关键词确定目标以递送相关的广告。总部位于美国加利福尼亚州Mountain View市的谷歌公司(Google)的AdWords广告系统，按查询查询中的关键词为目标来递送广告。类似地，已经提出了以内容为目标的广告递送系统。例如，在2002年12月6日提交、发明人为Jeffrey A.Dean、Georges R.Hank和Paul Buchheit、名称为“METHODS AND APPARATUS SERVINGRELEVANT ADVERTISEMENTS”、序列号为10/314,427的美国专利申请(其内容通过引用并入此处以供参考并称为“427申请”)；以及在2003年2月26提交、发明人为Darrell Anderson、Paul Buchheit AlexCarobus、Claire Cui、Jeffrey A.Dean、Georges R.Harik、Deepak Jindal和Narayanan Shivakumar、名称为“SERVING ADVERTISEMENTSBASED ON CONTENT″的序列号为10/375,900的美国专利申请(其内容通过引用并入以供参考并称为“900申请”)都描述了相关于诸如网页之类的文档内容来提供广告的方法和设备。诸如谷歌的AdSense广告系统的以内容为目标的广告递送系统已经用于在网页上提供广告。

“广告网络”是网站(或某些其他媒体资产)的聚集的集合，广告主可通过向单个一方支付而在广告网络上投放广告。许多广告网络由人工建立和维持的“垂直(vertical)”(可在网络内容中找到相关产品、服务、产业和/或论题的组)来组织其网站。例如，“Slashdot.org”是技术垂直/计算机&技术的部分，而“iVillage”是家庭与住宅垂直/生活方式&社区/妇女问题。广告主要付钱来使它们的广告展示在这些作为预定垂直的各网站上。

遗憾的是，这些预定的垂直通常也只能接近广告主想让广告被其受众感知的实际需求，因目标受众可能并不固定在预定的垂直(如，可能必预定垂直粒度更小，可能未被预定垂直覆盖等)。例如，广告主想以学生软件开发者为目标，可能需要把它们的广告有目标投放到所有“技术”垂直的网站上，从而使这种受众可以看到。因此，在聚集了属于某垂直或某些垂直的网站的广告网络中，所述垂直对于许多广告主的需求来说过于宽泛。

分层安排垂直可用于提供较窄或较宽的目标选择。但是，对于使用分层垂直的广告网络来说，困难在于维护这种垂直分层。另外，如果更多的网站添加到更细粒度的垂直，或者如果足够多的广告主需要现有垂直的更细的划分，则广告目标确定系统可能要添加新的垂直。但是，即使提供了这种新的垂直，广告主也可能不使用它。例如，广告主可能不知道该新的垂直，为得到更细粒度的目标而要求的人工劳动可能得不偿失，等等。

从上述可知，目前的广告网络通常使用人工定义的垂直“桶”或“仓”来组织它们网站的网络用于广告选择。这种方法存在许多效率低下之处。如大多数广告网络只能提供可以通过人类判断而组织的网站集合。当广告网络处理更多的广告主和/或网站，这种效率低下就会加剧。

鉴于上述的现有广告网络中的问题，如果能让广告主定义和/或组织广告网络内的网站的集合以满足它们特定的市场需求而不必仅依赖于出版者定义的不灵活的垂直，那将是很有益的。

发明内容