[发明专利]高便携性媒体装置

说明书

技术领域

本发明涉及媒体装置，并且，更具体地，涉及存储并利用数字媒体资源(asset)的便携式媒体播放器。 

背景技术

如今，USB驱动器(也被称为快闪驱动器或钥匙链(keychain)驱动器)是流行的便携式数据存储装置。可使用USB驱动器来替代诸如软盘、CD、DVD、zip驱动盘等的其它存储介质。在多数情况下，USB驱动器是即插即用装置，其包括用于存储数据的闪存、以及用于连接到主机装置的USB连接器。尽管这些装置工作得良好，但它们被限于它们能够执行的操作。这些装置仅被配置用于存储数据、并传输所存储的数据(类似于其它便携式存储介质)，并且，因此，它们不包括处理组件、用于对处理组件供电的电池、或使用户能够与处理组件通信的用户接口。 

如今，便携式媒体播放器(也被称为MP3播放器)也很流行。便携式媒体播放器可被分为三个不同的类别：具有可拆卸媒体存储装置的便携式媒体播放器，如CD或DVD播放器；具有内部硬盘驱动器的便携式媒体播放器；以及将媒体存储在非易失性存储器中的便携式媒体播放器。每个类别的便携式媒体播放器在尺寸、功能性、电池寿命、以及媒体存储能力方面(capability)具有优点和缺点。 

通常，将媒体存储在非易失性存储器中的那些便携式媒体播放器被统称为快闪MP3播放器、或快闪媒体播放器。快闪媒体播放器经常比其它类型的便携式媒体播放器小。很多传统的快闪媒体播放器所共有的问题在于，它们的小尺寸经常导致难以使用媒体播放器控制。尽管传统的快闪媒体播放器通常合并了显示器，使得用户可浏览存储在该装置上的媒体文件，但该显示器增加了尺寸、重量和功耗。即使具有显示器，媒体播放器控制也经常不够友好。

传统的快闪媒体播放器所共有的另一个问题在于体积较大的电池，通常需要该电池以便在必须对播放器充电、或替换播放器的电池之前提供合理长的电池寿命。传统上，媒体播放器设计已变得较大，以便适应改进的用户控制、电池、以及/或者显示器。 

随着便携式媒体播放器已变得更流行，已存在对改进的媒体播放器设计的越来越多的需求。由此，仍有对具有改进的用户控制、小尺寸、以及较长的电池寿命的媒体播放器的需要。 

发明内容

广义地说，本发明涉及媒体装置、以及用于操作该媒体装置的方法。本发明尤其适用于便携式媒体播放器。 

根据本发明的一个方面，媒体装置还可用作用于数据存储的固态驱动器。固态驱动器不仅可存储用于可由便携式媒体装置播放或呈现的媒体项目的媒体内容，还可存储与媒体内容无关的数据。 

在一个实施例中，便携式媒体装置的形状因素(form factor)为手持式、或较小型。例如，便携式媒体装置可足够小、且重量足够轻，以便可以在一只手中持有、佩带、或放置在口袋中。尽管形状因素通常为较小型、或手持式(或手掌大小)，但可在较大的范围内改变该装置的配置。用于形状因素的配置的一些例子为：细长棒(elongated stick)、记忆棒、存储驱动器(例如，USB驱动器)等。在一个实现中，便携式媒体播放器不具有显示器(显示屏)。 

在另一个实施例中，便携式媒体装置可使用一个或多个状态指示器。所述状态指示器可以是音频的或可视的。例如，可通过例如发光二极管(LED)的专用光源来实现所述状态指示器。所述指示器可向用户提供可视反馈。 

在另一个实施例中，便携式媒体装置可包括外围总线连接器，其使便携式媒体装置能够可拆卸且容易地连接到外围总线端口，其中，所述外围总线端口可操作地耦接到例如个人计算机的主机装置。因此， 便携式媒体装置可在不使用线缆或其它支持装置的情况下与主机装置通信，即，直接插入到主机装置中。例如，便携式媒体装置可与主机装置共享媒体文件(或反之亦然)。 

在另一个实施例中，便携式媒体装置可包括电池，并且，更具体地，包括可再充电电池。在多数情况下，电池用作便携式媒体装置的电源组件。在一些情况下，可通过外围总线而对电池进行再充电。 

在另一个实施例中，便携式媒体装置可包括一个或多个输入装置，使得便携式媒体装置可与用户交互。例如，输入装置可包括开关(例如，滑动开关、按钮等)，用于控制便携式媒体装置的媒体操作或模式/状态。在一个具体实现中，滑动开关用来选择媒体播放模式。 

根据本发明的另一个方面，便携式媒体装置具有在断电之前将媒体装置状态信息存储在永久存储器中的能力。之后，当给便携式媒体装置再次加电时，可检索并利用所存储的媒体装置状态信息。