[发明专利]用于选择组播IP地址的系统和方法

说明书

技术领域

本发明大体上涉及在网络上发送视频或其它数字数据。更具体地，本发明涉及一种选择用于在互联网协议(“IP”)网络上组播视频、音频或其它数据的组播组(multicast group)的系统。

背景技术

该章节意欲向读者介绍与下面描述和/或要求保护的本发明的多个方面有关的各种现有技术。相信该讨论有助于给读者提供背景技术以便于更好地理解本发明的多个方面。因此，应该理解到，要从这种角度阅读这些陈述，而不应该将其作为现有技术的陈述。

在过去几年里，大多数人们认识到，诸如DirecTV的卫星电视系统越来越普遍。实际上，由于1994年DirecTV的引入，一千两百多万美国家庭开始成为卫星电视订户。这些订户中的多数独门独户地居住在相对容易安装和连接圆盘式卫星电视天线的地方。例如，圆盘式卫星电视天线可安装在屋顶上。

然而，很多潜在的订户居住或暂时居住在多住户单元(“MDU”)中，例如旅馆或高层公寓大楼。不幸的是，给MDU内的各个居住单元提供卫星电视服务会涉及到额外的挑战。给每个住户提供并连接一个圆盘式卫星电视天线是不切实际的，并且/或者是极其昂贵的。例如，在拥有一千个公寓的高层公寓大楼中，在大楼楼顶安装一千个圆盘式卫星电视天线是不切实际的。一些传统的系统通过将数字卫星电视信号转换为可通过单根同轴电缆传送到多个住户的模拟信号，避免了这些问题。然而，这些系统提供有限的信道，与全数字系统相比，质量下降，并且无法提供独门独户居住的用户所习惯的卫星电视体验。

需要一种改进的系统和/或方法，用于给多住户单元提供卫星电视。

发明内容

下面提出在范围上与最初要求保护的本发明相符合的某些方面。应该理解，这些方面仅提出用于给读者提供本发明也许呈现的某些形式的简要说明，并且这些方面并不意欲限制本发明的范围。实际上，本发明可包括下面未给出的多个方面。

所公开的实施例涉及用于选择组播IP地址的系统和方法。更具体地，提供了一种方法，包括：从多个IP地址中选择第一IP地址；对第一IP地址进行散列(hash)计算以创建与第一IP地址相对应的第一散列值；确定第一散列值是否与正在使用的第二IP地址相对应；以及如果第一散列值与正在使用的第二IP地址相对应，则分配第一IP地址。

附图说明

在结合附图阅读下面详细的说明时，本发明的优点将变得显而易见，附图中：

图1是根据本发明一个实施例的示范性的卫星IP电视系统的框图；

图2是本发明的图1所示的示范性的卫星IP电视系统的另一实施例；

图3是本发明的示范性卫星网关的框图；以及

图4是示出了根据本发明实施例的用于选择组播IP地址的示范性技术方案的流程图。

具体实施方式

下面将描述本发明的一个或多个特定实施例。为了提供这些实施例的简要描述，在说明书中未描述实际实施方式的所有特征。应该认识到，如在任意工程或设计项目中一样，在任何实际实施方式的开发中，必须作出多个实施方式特定决策，以实现开发者的特定目的，例如与系统有关和商业有关的限制的兼容性，而这对于不同实施方式是不同的。此外，应该认识到，这种开发也许是复杂且耗时的，但是对于受益于本公开的普通技术人员而言，是设计、制作和制造的例行工作。

转向图1，附图标记10大体上表示并示出了根据一个实施例的示范性的卫星IP电视系统的框图。如图所示，在一个实施例中，系统10可包括一个或多个圆盘式卫星电视天线12a至12m、例如卫星网关14的头端(head-end)单元、IP分发网络(IP distribution network)20以及一个或多个机顶盒(“STB”)22a至22n。然而，本领域的普通技术人员可认识到，图1所示的系统10的实施例仅仅是系统10的一个可能实施例。同样地，在可选实施例中，可重新设置或省略系统10的所示组件，或者可将附加组件添加到系统10。例如，在微小的修改的情况下，可将系统10配置为分布式的非卫星视频和音频服务。