[发明专利]数字网络中的多个闭合字幕流和用户接入

说明书

相关申请的交叉引用

本申请主张2004年12月6日提交的美国临时申请60/633，473的优先权，其内容通过引用全部结合于此。

技术领域

本发明一般涉及数字网络，特别涉及一种在数字网络中用于多个闭合字幕流和用户接入的方法及设备。

背景技术

数字广播系统中的闭合字幕(Closed captioning CC)信息通常作为数据信息传递。但是，对于CC信息何时需要在屏幕上显示或结合到视频有时间限制。原则上，这类似于使用各种时间戳机制等使音频轨道与视频轨道保持同步。在广播系统中，所有频道的CC信息由转发器或频道承载后调整至与音频相近似。在诸如数字用户线(DSL)网络的数字网络中，不存在将CC信息以近似音频的方式处理的机制。

因此，在数字网络中需要一种更先进的方法和设备来处理CC信息。

发明内容

本发明克服了现有技术的上述及其它缺陷，提供了一种在数字网络中用于 多个闭合字幕流和用户接入的方法及设备。

根据本发明的一个方面，提供了一种连接数字网络的用户端设备(customerpremise equipment CPE)装置。该CPE装置包括用户输入装置，用于接收指定所寻找的闭合字幕(CC)信息的一个或多个频道的用户输入。该CPE装置还包含解码器，用于接收用户输入指定的一个或多个频道的CC信息。

根据本发明的另一个方面，提供了一种数字用户线接入多路复用器(Digital Subscriber Line Access Multiplexer，DSLAM)，用于连接数字用户线(DSL)网络。该DSLAM包括选择多路复用器，用于接收多个媒体内容的多个闭合字幕(CC)信号，并且响应于从CPE装置接收到的用户输入，选择该多个CC信号中的至少一个分别发送至所连接的多个CPE装置中的每一个。

根据本发明的又一个方面，还提供了一种用于接收连接至数字网络的CPE装置中的闭合字幕(CC)信息的方法。该方法包括将用户输入从CPE装置传送到数字网络中的另一装置的步骤；该用户输入指定所寻找的闭合字幕(CC)信息的一个或多个频道。该方法还包含接收由用户输入指定的一个或多个频道的CC信息的步骤。

根据下面结合附图详细描述的具体实施例，本发明的上述及其它方面的特征与优点将变得很明显。

附图说明

结合下面的示意图有助于更好地理解本发明，其中：

图1是根据本发明原理的数字用户线(DSL)网络的框图；

图2是根据本发明原理的用于对CPE装置中的闭合字幕信息进行解码的示例方法的流程图；以及

图3是根据本发明原理的从数字用户线接入多路复用器(DSLAM)分发闭合字幕信息的示例方法的流程图。

具体实施方式

本发明涉及一种用于数字网络中多个闭合字幕流和用户接入的方法及设备。

有利地，本发明提供了，例如在DSL系统中，在DSLAM之前以及应主频道和PIP频道的要求进行切换之前被保留为单独的流的闭合字幕(CC)，包括多语种的CC。同样，闭合字幕信息可随同视频数据发送至CPE，并根据所需显示的CC信息在CPE中被挑选。基于服务提供商的要求，主频道和PIP频道的音频信号能以各种方式处理，较当前模拟系统中所可能的具有更大的灵活性。例如，PIP频道的闭合字幕可以作为一个特征显示于主频道。

因而，本发明提供了一种将CC信息呈现于CPE的流机制。每一频道的CC信息在到DSLAM(或者在网络中指示将广播频道转换至特定用户的上行点)之前都保留为分开的流。在DSLAM(或者适当的转换点)，CC传输流可选择显示于普通频道或PIP频道。推而广之，同样可以打开叠加在正在观看的主频道的属于任意频道的任何CC信息。例如，根据本发明于此所提供的教导，本发明可能的诸多应用中的一个典型应用是，若用户正观看一场足球赛，但又想获取别的频道播放的另一篮球赛的信息。根据本发明的原理，篮球赛的CC被要求叠加在当前正在观看的足球赛的频道。当然，根据本发明的原理，还可以在主频道上观看PIP频道的CC信息。

应该理解的是，虽然本发明在此主要描述有关数字网络的特定例子，即数字用户线(DSL)网络，根据本发明在此提供的教导，本领域一般技术人员能够容易地将本发明运用至任何运行的数字网络中，而且这些运用也保留在本发明的 范围中。