[发明专利]防雾冷藏门及其制造方法

说明书

本发明专利申请要求2004年9月20日提交的美国临时专利申请No.60/610964以及2005年7月19日提交的美国临时专利申请No.60/700308的优先权，两者全文结合在此引作为本发明专利申请的参考。

技术领域

本发明大体涉及冷藏门、隔热玻璃单元以及冷藏系统，并且更具体地讲，涉及防雾或防霜无能耗冷藏门，其提供了冷凝控制、热绝缘以及期望量的可见光透射率。更具体地讲，本发明的冷藏门通过以下方式而实现这些期望的特征，即涂布低辐射涂层、而不电加热门并且通过涂布防雾/防霜涂层或膜。在本申请中，术语“冷藏门”是指用于冷藏柜、冰箱以及类似单元和柜子的门。另外，对于本申请而言，术语“无能耗”(如无能耗冷藏门)是指电无需施加至玻璃，以加热玻璃。“防雾”和“防霜”指的是这样的涂层或膜，其减小或消除对于冷藏门、隔热玻璃单元(IGU)或在此所述的其它物品的清理时间(clearing time)。

背景技术

在此所提及的所有美国专利以及美国专利申请公开文献它们的全文结合在此引作参考。在冲突的情况中，包括定义的本说明书将为主。

用于商用冷藏柜、冰箱等的冷藏门通常由玻璃构成，以允许顾客看到安置于其中的产品，从而无需打开门进行销售。然而，当在玻璃上形成冷凝时(有时指“起雾”)，顾客无法通过门看，以识别其中的产品，这从顾客以及店主或零售商的角度而言是不希望发生的。霜的形成具有类似的问题。

水气在玻璃冷藏门的外侧上冷凝，这是因为由于制冷器对冷藏柜或冰箱内部的制冷而导致玻璃的外侧的表面温度降低至商店的环境温度之下。在玻璃的表面的温度下降至商店内的空气的露点之下时，水气在玻璃的表面上冷凝。另外，当门在潮湿的环境中打开时，形成门的内侧的最内侧玻璃片材也即刻暴露于商店的环境空气，并且在门的内侧上也可形成冷凝。在玻璃门的内侧上也出现冷凝，这是因为玻璃门的内侧的温度低于其所暴露至的环境商店空气的露点。

如前所述，可以为霜的玻璃上的冷凝物阻止顾客看清产品，以通过玻璃门进行销售。因此，当在玻璃门上出现冷凝物或霜时，顾客必须完成打开冷藏门这一繁琐的操作以识别其中的物品，这对具有大量冷藏柜或冰箱的商店而言是不实用的。打开每个冷藏门不仅对顾客而言是繁琐并费时的，而且对零售商而言也不希望如此，因为这样显著增加了零售商的冷藏柜以及冰箱的能耗，因而导致了零售商在能量方面较高的成本。

具有各种不同的行业性能标准，其中冷藏门必须符合它们的要求，以便认可。在美国，多数行业要求冷藏门(非冰箱门)在具有华氏八十度(80F)的外部温度、60％的外部相对湿度以及华氏负四十度(-40F)的内部温度的环境中使用时，防止外部冷凝。其它国家有不同的要求。

如本技术领域所公知，传统的冷藏门包括容纳在门框中的隔热玻璃单元(IGU)。冷藏门中的IGU大体包括两个或三个玻璃片材，在它们的周边由大体被称为边封的密封组件密封。在包括三个玻璃片材的IGU中，在所述三个玻璃片材之间形成两个隔热室。在包括两个玻璃片材的IGU中，形成单个隔热室。大体上，用于冰箱的IGU是由两个玻璃片材构成，而用于冷藏柜的IGU采用三个玻璃片材。在被密封之后，所述各室通常充满诸如氩气、氪气的惰性气体或其它适合的气体，以提高IGU的热学性能。

大部分传统的防止或减少冷藏门中冷凝的方法涉及通过在IGU的一个或多个玻璃表面上设置导电涂层而向所述门提供能量，以电加热玻璃。加热玻璃的目的在于维持玻璃的温度高于商店的更温暖的环境空气的露点。通过加热玻璃使其高于露点，防止在门中的玻璃上产生不期望的冷凝以及霜，从而可以清晰地透过玻璃观察冷藏舱的内部。

在由三层式IGU构成的门中，一个或两个玻璃片材的未暴露的表面涂覆有导电材料。所述导电涂层通过安装在玻璃的相反边缘上的两个导电条或其他的电连接器而连接至电源。随着电流通过涂层，涂层加热，因而加热玻璃片材，以提供无冷凝的表面。冷藏门的IGU上的涂层通常被涂布至最外侧玻璃片材的未暴露的表面。然而，因为有时候在玻璃内侧片材的内侧上形成冷凝，所以最内侧玻璃片材的未暴露的表面也被涂层，以便加热，从而防止冷凝。