[发明专利]具有数字图像合成系统及相关方法的数码照相机

说明书

发明背景

本发明大体涉及摄影，更具体地，涉及数字照片的合成。

摄影一直是创意表达的流行媒体。在传统摄影中，诸如合成和曝光调 节等因素，所有这些因素创造了艺术照片。其中，合成是一个非常重要的 考虑因素。为了辅助物体的合成，照相机一般包括诸如十字线、网格线等 等标记，以帮助摄影者对准。在传统的胶片照相机中，对准标记(alignment indicia)通常蚀刻在取景器部件的观察屏上。在数码照相机中，对准标记 通常在处于活动图像(live image)之上的观察屏上，一般为液晶观察屏， 呈现为图标图像(iconic image)，从而作为对准拍摄目标的基准。

近来，一些数码照相机包括几个标记方案，提供各种标记配置以帮助 摄影者合成照片。这些各种方案通常适合于特定照片合成，诸如单人肖像 或双人肖像。如果需要，可以使一些数码照相机在所产生的照片上描绘标 记。因此，这样的照片包括来自照相机的活动图像和标记的合成物。举例 来说，一些照相机提供具有当前日期和时间的覆盖图(overlay)，用作照 片的时间标志。仅出于喜剧效果，一些数码照相机已经提供了工厂安装的 覆盖图。例如，提供一些覆盖图，其描绘精心设计的杂志封面，其具有用 于人头部的空白点。使用时，覆盖图图示在照相机的观察屏上。摄影者对 调准照相机，使得目标的头部位于覆盖图的空白点中，接着进行摄影。结 果，就产生了在杂志封面上描绘出目标的照片。

类似地，可以期望将多幅图像合成在单张照片中。例如，某种胶片照 相机允许摄影者多次曝光单张胶片。该“多次曝光”机制允许摄影者多次 打开快门，而无需在曝光之间推进胶片。每次曝光的光记录在单张胶片上。 然而，该结果常常依赖于摄影者精确地控制合成的很多方面，或至少做出 关于存储图像与取景器中活动图像的对准的有根据的推测。只要摄影者不 能够精确地回忆先前的照片，结果产生的合成的质量是无把握的。如果在 任一次曝光中出现差错，两次曝光通常就都无效。

相反，在数码摄影中，通常在后处理中产生多次曝光照片。例如，摄 影者会捕获独立的数字图像。接着，使用个人计算机运行数字图像编辑软 件(例如，可从Adobe System，Inc获得的)，摄影者将 独立的图像合成为一幅单一图像。在这样的处理过程中，摄影者一般需要 记录图像，以使图像中的相应特征合适地对准。因为每幅图像是单独地获 取的，所以在合成每幅图像的时候就存在很大的猜测。因此，很常见地， 图像的内容不能够精确地对准。在后处理期间，通常每幅图像的一部分都 必须剪切以使图像一致，这能够除去图像的期望方面。

也可以使用被称为合成的后处理方法，来修整(refine)未适当曝光的 图像。当摄影者试图捕获亮区和暗区之间具有很大差距的图像时，通常对 于亮区会曝光过度而过度的亮，对于暗区会曝光不足而过度的暗。对于该 问题传统的解决方案是将照相机放置在三脚架上，并且在不同的快门和/或 光圈设置的范围内拍摄多幅图像。然后，在后处理过程中，将图像合成在 一起，该过程单调乏味并且消耗时间。即使采用该方法，也很可能错误曝 光，这样的错误曝光可能直到编辑过程才被检查出来。然而，到那个时候， 安排重新拍摄照片可能是困难的或者是不可能的。因此，尽管在摄影中具 有前述进步，但是仍然需要相当数量的运气，来获得多次曝光的合成照片 中的期望的艺术感。因为在曝光时产生的错误，后处理过程可能会是复杂 的并趋向于失败。

因此，应该理解，需要一种数字图像合成系统，允许用户无需过度依 赖后处理过程，就能够创作、修改、或个人化来自数码照相机的数字图像， 以包括数字合成和图像曝光。本发明实现了该需要和其他需要。

发明内容

本发明提供了一种与提供图像覆盖图的数码照相机一起使用的数字合 成系统，该系统使摄影者能够以独特的方式创造并组合图像。作为实施例， 手持数码照相机包括存储在数字存储器中的多个文件。每个文件可以用作 具有可由用户指定的不透明度的覆盖图。该覆盖图结合与照相机视区 (field-of-view)相对应的图像数据，图示在照相机的观察屏上，使得覆 盖图的不透明度控制呈现在观察屏上的图像数据的清晰度。照相机执行呈 现在观察屏上的用户界面，以能够从多个文件中产生覆盖图以及选择覆盖 图。因此，摄影者可以以独特的方式“在现场(on location)”创造并组 合图像。