[发明专利]用于发送群组通信信号的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及通信系统，并且尤其涉及实现群组通信和/或控制群组通信信号发射的方法和装置。

背景技术

在典型蜂窝通信网络中，一组地理上分散设置的基站提供对通信基础设施的无线接入。使用无线通信设备或终端的用户可以与适当的基站建立直接通信链路，并且随后与在通信网络中的其他用户和/或端系统交换信息。

IP多播技术给群组通信提供了一种高效的数据包传送服务(例如，一对多或是多对多)。IP多播的使用减少了对于群组通信的带宽使用。这对于支持通过其中带宽是稀缺资源的无线介质来进行的群组通信是很重要的。

在使用IP多播的时候，一组接收者与IP多播地址相关联。数据源寻址并发送要给该组接收者使用的每个IP数据报的单个副本到IP多播群组地址。路由的网络将按照需要复制并转发每个数据报，将其提供到将所有群组成员互连的路由器上。专用的IP多播路由协议用于形成复制和转发多播数据报所需的传送树。

IP多播是面向接收机的服务，其中接收机加入特定多播群组来接收发送到对应的IP多播群组地址的数据报。端系统和接入路由器通过群组成员资格(membership)协议，例如互联网群组管理协议(IGMP)，来彼此通信，以使得接入路由器保持建立传送树必需的、关于活动多播群组成员资格的信息。

发明内容

本发明是针对用于实现群组通信的方法和装置，例如是多播通信方法和装置。本发明的方法和装置尤其适于在无线通信系统中使用。在这样的系统中，不同的末端节点(可以是不同个人用户使用的无线终端)具有不同的通信要求，例如，功率、定时编码率、调制方法和/或其他信号要求。这些不同的信号要求通常取决于信道状况中的差异、和/或不同末端节点和接入节点间存在的末端节点位置。随着末端节点在接入节点的覆盖范围内移动，上述包括信道状况和位置的状况会随时间改变。在任何时间点，每个末端节点可以是零个、一个或多个多播群组的成员。接入节点用作末端节点的连接点，例如经由无线通信链路连到诸如蜂窝网络的通信系统。群组成员资格可以随时间变化。

不同的多播应用可以在不同的末端节点上执行，其中在任何时间点上每个末端节点是一个、多个多播群组的成员或者不是多播群组的成员。在例如接入节点的扇区或小区发射机这样的发射机所服务的区域内，群组成员资格可以由于(多个)群组成员的行为而发生改变，例如，由于末端节点的用户例如通过向多播应用发信号来进行想要的群组成员资格变更或通过结束该多播应用从而决定进入或是退出一个群组，导致发生改变。作为末端节点动态变化(例如，移动节点进入或离开小区)的结果，成员资格还可以发生改变。

本发明的方法和装置是针对在本申请中要求保护的主题。

本发明的各种特征是针对提高资源利用效率，例如，降低支持多播应用所需的资源量。在不同的实施例中使用不同的方式达到这个目的，但是在一些实施例多种方法也被合并使用。

在无线环境中，确保无线终端将以可靠方式从接入点接收到信号所需的资源量，能够根据诸如位置和/或信道状况这样的无线终端状况而发生变换。例如，与具有良好信道状况的无线终端相比，为了确保具有差的信道状况的无线终端能够可靠接收，可能需要不同的编码率、发射功率、调制方案、时隙、在无线终端未能接收到信号情况下使用自动重复请求(ARQ)而产生的重传次数等等。依照本发明，在不用担心满足可能在一个传输覆盖范围内的所有末端节点的需求的情况下，能够控制这些传输因素的其中一个或更多来满足所服务的一个群组中的成员。于是，在确定传输资源的分配的时候，通过考虑群组成员的需求，能够节约传输资源。

本发明的发明者认识到，与有线网络的情况不同，以可靠的方式向一个群组中的不同成员发送信号可能需要不同的资源量，例如，这是由于群组成员在小区内的不同位置、不同干扰级别和/或由于不同设备的接收能力。为了能够使用单一多播传输到达群组中所有成员，该多播传输应该具有足够的功率和/或编码保护，以致群组中每个成员都能够可靠地对其进行接收。

尽管能够使用足够的功率和足够低的编码率来到达接入节点所服务的整个传输范围，但是这种方式将极其浪费，尤其是在该群组的成员具有良好的信道状况，例如，它们接近于接入节点的发送机的情况下。