[发明专利]高价值资产的监管

说明书

技术领域

本发明一般涉及用于保障高价值资产如电子装置安全的方法和系统，例如包括在家庭中可用的局域网中的电视显示器和音频设备。

背景技术

近来，消费类电子制造商和其它人已开始为高端电子装置，如等离子显示器、音频控制服务器、媒体转换器等，提供网络连通性。而且，由于这种技术的价格在下降，因此预期这种功能将可用于越来越多的装置。例如，通过为每个电子装置配备一个网络接口卡并将这些装置连接在公共连接点，例如集线器或网关，就可提供对家庭、企业或学校中局域网(LAN)的以太网连通性。通用即插即用(UPnP^TM)是一个开发来便于在不同卖方的装置之间可连通的协议。

集线器或网关又可通过电缆调制解调器或DSL线来提供对因特网的宽带接入。这种网络连通性提供了各种优点，例如允许电子装置在它们自己之间连网并传送娱乐内容。此外，电子装置可经由因特网与远程服务器通信，这些服务器向电子装置提供例如将新的或更新软件下载到装置上、执行远程编程、以及上载诊断数据的服务。

但是，有一种保护这种连网的装置不被盗用并跟踪它们在未授权网络中的使用的需要。

发明内容

本发明通过提供一种用于保障诸如在家庭中的局域网中使用的电子装置安全的方法和系统来解决上述和其它问题。

在本发明的一个具体方面，局域网中的电子装置包括：网络接口，它与局域网的连接点通信，并经由该连接点接收来自局域网中安全系统的轮询信号；控制器，它使网络接口对接收到轮询信号作出响应，经由连接点将响应传递到安全系统。

在本发明的另一方面，安全系统包括：网络接口，它与局域网的连接点通信；以及控制器，它使网络接口经由连接点向局域网中的电子装置发射轮询信号。如果没有从电子装置接收到对轮询信号的响应，那么控制器设置报警。

在本发明的另一方面，局域网中的电子装置包括：网络接口，它与局域网的连接点通信；以及控制器，它使网络接口经由连接点向远程服务器发送消息。该消息包括与电子装置相关联的地址和标识符。

在本发明的又一方面，安全系统服务器包括：网络接口，它接收包括与电子装置相关联的地址和标识符的消息，其中该电子装置提供在局域网中；以及用于确定该地址是否与标识符一致的部件。

也可提供相应的方法和程序存储装置。

附图说明

参阅以下文本和附图，对本发明的这些和其它特性、益处和优点就会显而易见，在各视图中相同的参考编号指相同的结构，附图包括：

图1示出按照本发明用于保障局域网中电子装置安全的示例系统的概图；

图2示出按照本发明的示例电子装置；

图3示出按照本发明的示例安全系统控制器；以及

图4示出按照本发明的示例安全系统服务器。

具体实施方式

图1示出按照本发明用于保障局域网中电子装置安全的示例系统的概图。示例电子装置145、150，例如等离子、投影或LCD显示器、音频控制服务器等可以经由连接点125诸如网关或集线器互相连网。如上所述，网络连接器正在成为许多高端消费类电子装置上的标准特性。一个常见的用途就是添加远程编程数字录像机的能力。例如，电视可与硬盘和DVD录像机连网，以共享电子节目导视数据。而且，用户可以在远离家时设置定时器记录。另外，连网的数字音乐播放器可以从连接到网络上的任何PC，将数字音频流式传输到诸如音频放大器等装置上。媒体服务器可含有CD和DVD库。媒体计算机可具有TV调谐器、DVD播放器和记录器，以及在硬盘驱动器上记录节目的个人录像机。同样，游戏控制台、便携式音乐播放器和其它装置也都可以连网。

每个电子装置包括一个网络接口组件，用于按照网络体系结构例如以太网，发送和接收数据。连接点125可提供通到网络的链路，例如因特网120，或其它网络，诸如公司、大学或政府机关等企业的内部网。例如，连接点125可包括电缆、DSL或拨号调制解调器，用于经由因特网120进行通信。电缆和DSL调制解调器提供一个总是接通的到因特网的连接。电子装置145、150可为了各种目的经由连接点125与远程电子装置服务器105通信。例如，电子装置服务器105可为电子装置145、150提供以下服务，例如：将新的或更新的软件，例如包括固件或微代码，下载到装置上，执行远程编程，以及上载诊断数据。此外，如下所述，电子装置可定期与电子装置服务器105通信，以验证它们安装在授权网络中。电子装置145、150也可互相通信，例如连网和传送娱乐内容，例如音频和/或视频数据。