[发明专利]用于外科激光器的控制装置

说明书

技术领域

本发明涉及外科激光器及其控制器、以及用于治疗例如眼晶状体(eyelens)或角膜的透明物质(transparent material)(尤其是治疗老花眼)的方法。

背景技术

约从45岁的年龄开始，人眼调节晶状体的能力开始不断下降。这通过由于年龄造成的远视的出现(老花眼)而体现。由于其弹性下降，眼晶状体不再能够根据将近处物体在视网膜上清晰成像的需要而充分地变厚。不受下降的弹性的影响，睫状肌以及围绕眼晶状体的囊袋(capsule sack)两者通常保持活性和弹性。

Krueger等人的Ophthalmology 108(2001)，2123-2129：利用钕：YAG激光器，通过具有2.5至7.0mJ的脉冲能量的激光脉冲照射，而治疗被摘除(enucleate)的人眼晶状体，由此在治疗的晶状体内部产生环状图案的空泡(cavitation bubble)。通过此治疗，它们能够实现晶状体的弹性的增大。然而，为了老花眼的有效治疗，期望进一步增加弹性。另外，在治疗期间，产生较大的空泡和随后的长寿命的气泡，这使得更加难以测定晶状体的弯曲度的改变。此外，出现活体病人所不能忍受的冲击波(shockwave)的发生(development)和晶状体的强烈发热。

在DE19940712A1中提出，在眼晶状体内部产生用于老花眼的治疗的泡区域(bubble field)，这些泡被液体填充。较小的泡意欲放松晶状体物质、并增大晶状体的柔韧性。然而，仍然发现，这样的治疗的结果是不令人满意的。

发明内容

因此，本发明的任务在于，提供用于治疗眼晶状体以增大晶状体的弹性的改进的方法。特别地，该方法应当允许老花眼的治疗。此外，该方法应保护眼晶状体，并且，尤其是减小强冲击波和大空泡的发生。

本发明的另一个目的在于，提供用于治疗透明物质(尤其是例如眼晶状体或角膜的透明生物物质)、以便改善其弹性的温和的方法。该方法应当尽可能多地减小用于治疗的时间，应尽可能温和地处理透明物质，并且应实现弹性的永久改善。此外，该方法应允许由治疗引起的任何不透明度(opacity)快速消退并消失。

另一个目标在于，提供用于执行根据这些目的的方法的部件。

因此，根据本发明，提供了用于外科激光器的控制器，其适于控制可与控制器连接的激光器，以便使用多个激光脉冲而在透明物质内部(如在眼晶状体或角膜中)产生切割面。优选地，将透明物质中的切口布置为：使得它们用作在眼晶状体的硬化区域(sclerotic region)中的滑动面(sliding plane)。

此外，根据本发明，提供了连接到这样的控制器的外科激光器自身。

与眼晶状体的治疗相关而描述了本发明，然而，除了眼晶状体之外，还可治疗其它透明物质，尤其是角膜。在此说明书中，术语“眼晶状体”和“透明物质”被可互换地使用，由此，针对于眼晶状体和角膜的应用是特别优选的。本发明中的透明物质是具有小于每厘米100(尤其是小于每厘米10)的缩减系数(reduction coefficient)(消光系数)的物质。

另外，根据本发明，提供了用于治疗如眼晶状体和/或角膜的透明物质的方法，其中，通过多个激光脉冲，在眼晶状体或透明物质内部分别产生切割面。

根据本发明的优选用于外科激光器的控制器适于在激光器连接到控制器时、控制这样的激光器。为此目的，控制器可包括用于对激光光源实行控制的部件，另外、或可替换地，其可包括用于对光导部件起作用(例如，使镜偏转，以对由激光光源发出的激光脉冲起作用)的部件。下面，术语“激光器”不仅表示实际的激光光源，还表示现有的任意光导部件。应理解，即使在给定时间点上无激光器连接到控制器时，根据本发明的控制器仍然适于控制激光器。

根据本发明的控制器使用户有可能在输入对应的开始信号之后自动地控制可选地连接到控制器的激光器，而不需要用户的任何进一步输入，以便进行包括下面将描述的其变形的根据本发明的方法。由此，控制器有助于实现根据本发明的方法所涉及的优点。