[发明专利]用于控制和浏览虚拟图书的方法、系统、设备和计算机程序产品

说明书

相关专利文献的交叉参考

本申请要求了2002年9月13日提交的美国临时申请60/410278的优先权。本申请与美国专利No.5909207；美国专利No.6064384；美国专利No.6407757；美国专利No.6340980；2000年7月14日提交的共同未决美国专利申请序列号No.09/617043；2000年10月12日提交的共同未决并且授权的美国专利申请序列号No.09/686902；2000年10月12日提交的共同未决并且授权的美国专利申请序列号No.09/686965；2001年9月13日提交的共同未决美国专利申请序列号No.60/318638；2001年1月23日提交的共同未决美国专利申请序列号No.10/029718；2001年12月13日提交的共同未决美国专利申请序列号No.10/029868；2002年5月13日提交的共同未决美国专利申请序列号No.10/142996；2002年5月13日提交的共同未决美国专利申请序列号No.10/142858；2002年5月13日提交的共同未决美国专利申请序列号No.10/143005；2002年3月19日提交的共同未决美国专利申请序列号No.60/365186；以及2002年3月28日提交的共同未决美国专利申请序列号No.60/367765，这些申请的每一份的全部内容在这里被引用作为参考。

技术领域

本发明涉及一种硬件和软件系统，它包括能够在软件和硬件控制下与几种在显示屏幕上显示的方法结合操作以便浏览存储在存储器装置中的数据的控制器。这有利于按照这样一种方式浏览存储在存储器装置中的数据，从而它允许快速查看存在有哪些内容以及在数据中材料的组织，以及快速访问在所涉及的数据中的项目。具体地说本发明涉及具有用来按照用户能够快速浏览所涉及数据这样一种方式对在显示在显示屏幕上的数据实施各种动作的专门功能的控制器。

背景技术

当前，用于查看虚拟存储的文档的方法是通过虚拟监视器屏幕。对于比在一个屏幕内所能包含的更长/更大的文档而言，提供了上下滚动该文档或者跳到在该文档中的特定点的手段(例如通过例如与显示在屏幕上的文档边缘处的滚动条结合使用“鼠标”，或者使用超文本链接)。

但是，大部分人并不认为与书本相比这是查看文档的特别方便的方式。从以下事实中可以看出确实如此，尽管虚拟书本的使用越来越多，但是不仅没有出现相应的纸张使用减少，反而出现了打印方便虚拟存储、看起来能够方便灵活地操作以便查看的虚拟书本所需的纸张数量的增加。有时，如在将图画印刷在一张纸上以便粘贴在一些表面(例如墙壁)上的情况中或者在方便具有相对较轻硬质平装书本以便在几乎任意可能的地点和位置阅读的情况中，需要所涉及信息的印刷版本，但是有时读者非常喜欢在桌上型电脑虚拟器前面坐在书桌旁或者远离书桌操作笔记本，然而读者仍然更喜欢手持方式的文档的印刷版本。这在阅读手册包括软件手册以理解如何操作设备或软件应用程序的情况下尤为如此。有趣的是，虚拟软件包通常伴随着包含有很容易存储在轻型CD-ROM上的信息的笨厚手册，并且即使这些手册以CD-ROM形式发布，人们时常会将它们打印成硬拷贝格式以便于阅读。

在人们与在书本中的印刷材料相互作用时所涉及的是错综复杂的过程。首先，按照连续的顺序呈现书中的材料，并且材料从页到页连续，并且在所呈现的材料中还存在层次结构(该材料被组织成章、节、小节等)，因为在该材料中的思想在一些概念层次中相互关联。人类感性系统以顺序的方式输入数据，并且在按照顺序的方式从开始到最后阅读书本之后，大脑然后在查看所涉及的材料之后再现出概念层次。但是，往往人们不会从开始到结束阅读书本(或输入所涉及的材料)，因为(a)人们希望获得所呈现材料的概述；(b)人们正在搜索其所感兴趣的东西；或者(c)人们只感兴趣阅读书本的一部分(在阅读手册以理解如何操作某个东西的情况中)。在这些情况中，人们浏览书本以找到该读者所独特感兴趣的材料。

在浏览过程中实现了两个基本东西。首先，浏览者看一眼书本文档有什么内容。第二，浏览者得到所感兴趣的项目大致在哪里的概念，从而浏览者能够(a)随后在必要时返回找到它们，并且(b)理解在当前正在看的材料和其它材料之间的关系(理解所涉及的层次结构)。在浏览书本文档时，浏览者需要许多手指操作以便翻过这些页，并且与由这些页暗示的潜在连续顺序一起非常迅速地让浏览者能够理解所涉及材料的本质、位置和组织。

在浏览书本的过程中，人们能够进行以下操作：