[发明专利]信息提供系统和保密性保护方法

说明书

发明背景

1.发明领域

本发明涉及一种信息提供系统，尤其涉及使用一个用户的位置信息提供相关位置信息给用户的一种信息提供系统以及为此的一种保密性保护方法。

2.相关技术描述

随着移动通信终端的广泛使用，注意力集中于一种信息提供系统，它允许响应一个用户的请求使用户获得诸如交通信息之类的相关位置信息。例如，当具有一个导航设备的一个用户期望知道用户周围的交通信息时，该用户操作导航设备发送一个交通信息请求给一个信息提供服务器。当接收这样一个请求时，服务器搜索一个交通信息数据库把信息发送给用户的导航设备。

通常，交通信息请求包括唯一分配给用户的一个用户ID。因而，当接收到用户ID时，它能容易地识别谁请求信息。

为了保护用户的私人秘密，日本专利申请未经审查的公开号No.11-340895公开了一种交通信息收集系统，允许从导航设备收集匿名交通信息。一个导航设备被配备一个方式指定装置，借此交通信息能以一种匿名方式被发送，就是说，不用附加它的用户ID。在交通信息收集系统中，当已经接收到没有用户ID的交通信息时，它被附加上一个唯一ID并接着被注册登记在交通信息数据库上。

然而，尽管不用发送用户ID，有可能不能确保用户的私人秘密。特别的是，来自用户的请求或消息包括用户的位置信息。因此，如果该位置信息被暴露，通过搜索用户所处的位置就能够识别已经发送请求的该用户。

发明概述

本发明的一个目的是提供允许增强保密性保护的一种信息提供系统和保密性保护的方法。

按照本发明，在发送到一个服务器之前一个用户终端的位置被修改。

按照本发明，连接一个信息提供系统到多个用户终端，该信息提供系统用于通过一个网络从一个信息提供服务器提供相关位置信息到一个用户终端，其中相关位置信息与用户终端的一个位置有关，包括：一个位置修改器，用于修改用户的一个位置以产生一个修改的位置，其中修改的位置作为用户终端的位置被发送到信息提供服务器。

按照本发明的一个方面，用户终端包括位置修改器。用户终端进一步包括：用于检测用户终端位置的一个位置检测器；和一个发射机，用于把具有修改的位置作为一个源位置的一个请求发送到信息提供服务器，其中信息提供服务器响应来自用户终端的请求把相关位置信息发送到用户终端。

按照本发明的另一个方面，系统进一步包括连接到网络的一个干预设备，用于在从用户终端到信息提供服务器的通信中进行干预，其中干预设备包括位置修改器。特别的是，用户终端包括：位置检测器；和第一发射机，用于经网络把具有位置的第一请求发送到干预设备。干预设备包括：用于接收来自用户终端第一请求的一个接收机；位置修改器，用于修改包括在第一请求中的用户终端的位置以产生修改的位置；和一个第二发射机，用于把具有修改的位置作为一个源位置的第二请求发送到信息提供服务器，其中信息提供服务器响应从干预设备接收的第二请求把相关位置信息发送到该用户终端。

修改的位置可以被设置到用户终端位置的一个预定半径范围内的一个任意的位置。修改的位置可以被设置到远离用户终端位置的一个预定距离上的一个任意位置。

在用户终端位置至少被两个值表示的情况下，可以通过减少每个所述至少两个值的有效数字的数目来表示修改的位置。可取的是，修改的位置被设置到用户终端位置一个半径范围内的一个任意位置，其中半径被设置到从该用户终端的位置到一个选择的另一个用户终端的距离。

干预设备可以进一步包括：用于存储多个用户终端的位置信息的一个表，其中位置修改器通过搜索该表修改用户终端的位置以便选择多个用户终端的位置中的一个位置。

如上所述，按照本发明，通过网络中的用户终端本身或一个干预设备修改访问一个服务器的一个用户终端的位置。修改的位置被通知到服务器。因而，根据位置信息识别用户终端的概率实质上被降低，结果是进一步增强了私人秘密的保护。

附图简述

图1是一个方框图，显示按照本发明第一实施例的一个信息提供系统；

图2是一个流程图，显示图1所示的信息提供系统的一种操作；

图3是一个图，显示用于图1所示的信息提供系统中的一个相关位置信息的一种格式；

图4是一个方框图，显示按照本发明第二实施例的一个信息提供系统；

图5是一个流程图，显示用于图4所示的信息提供系统中的一个相关位置信息的一种格式；

图6A是一个图，显示用于图4所示的信息提供系统中的一个相关位置信息请求的一种格式；