[发明专利]维护装置、维护方法及采用它的喷墨打印机

说明书

技术领域

本发明涉及维护喷墨打印机的装置，特别是涉及采用擦拭清洗喷墨头的喷嘴面的技术。

现有技术

一般地，喷墨式打印机以从安装到可往复运动的滑架上的打印头从多个喷嘴中把油墨液滴喷射到所需的位置进行打印的方式构成。

同时，由于在打印头的喷嘴面上在打印时有油墨及尘埃等异物的附着，为了进行适当的维护，有必要在打印区域之外对打印头进行清理。作为这种清理处理，例如把橡胶制的刷配置在从打印头的喷嘴面露出的位置上，通过使打印头移动使刷以弯曲的状态与喷嘴面接触，把异物从打印头的喷嘴面擦除的擦拭处理是公知的。

此外，在这种擦拭处理中，在用刷擦拭打印头的喷嘴时，由于异物附着在刷上，所以当用这种已附着有异物的刷再次擦拭喷嘴面时，由于异物侵入到喷嘴内，喷嘴会堵塞，会破坏喷嘴内的弯月面，产生所谓漏点的问题。

为了解决这种课题，例如，如特开平8-39828号公报所述，已知在邻近喷墨头的位置处设置板构件，通过使喷墨头移动，用板构件把附着在刷上的异物除去，在异物附着量少的状态下进行喷嘴的清理的装置。

发明内容

但是，在这种装置中，在刷擦拭喷嘴面上的异物时，或者用板构件擦拭刷上的异物时，由于刷的位置是固定的(刷与这些构件的接触量一定)，所以不能充分地把离开刷的前端部分的位置处的异物除去。从而，在用刷擦拭喷嘴面时，异物有可能再次从刷上移动到喷嘴面上。

此外，由于刷脱离开打印头的喷嘴面时从弯曲状态恢复到原来的状态，这时，附着在刷上的异物飞散，因此，存在着会污染打印机的内部，弄脏记录纸的问题。特别是，当使打印机小型化时，会显著造成这一问题。

本发明是为了解决现有技术中存在的问题而提出的，其目的是提供一种可以用异物不会附着的刷擦拭打印头的喷嘴面的维护装置。

此外，本发明的另外一个目的是提供一种能够防止附着到刷上的异物飞散的维修装置。

为了达到上述目的提出的本发明的维护装置配备有以下部分，即：使备有多个喷嘴的打印头往复运动的驱动机构；擦拭形成有喷嘴的喷嘴面上污物用的刷；设置在打印头上、擦拭前述刷上污物用的清除器；将刷从待机位置向喷嘴面的方向移动的驱动机构；控制各种驱动机构，在使刷停止在第一位置的状态下使打印头移动到与刷配合的位置，借助刷进行擦拭喷嘴面上污物的处理，以及在使打印头停止在规定位置的状态下使刷移动到与清除器配合的位置，借助清除器进行擦拭刷上污物的处理的控制机构。

根据本发明，由于在使打印头停止在规定位置的状态下使刷移动到与清除器配合的位置，利用清除器擦拭刷上的污物，所以，附着在刷上的异物不会向打印头的移动方向飞散，与通过使打印头移动进行刷上污物擦拭处理的现有技术相比，可减少装置内的污染。

此外，优选地，使刷从第一位置进一步移动到位于打印头侧的第二位置，进行擦拭刷上污物的处理。借此，可靠地除去远离刷的前端部分位置处的异物。

进而，优选地，在把刷停止在第二位置的状态下使打印头移动到刷与清除器配合的位置，然后，使刷向待机位置移动，擦拭刷上的污物。

此外，优选地，将清除器配置在比打印头的喷嘴更靠近打字区域的维护区域侧。

同时，优选地，清除器是具有规定弹性的板状体，以其一端为单臂支撑在打印头侧部上的固定端，其另一端为在打印头的侧部与清除器之间形成间隙的自由端的方式固定到打印头上，并把插入到该间隙内的刷可夹持在打印头的侧部与清除器之间。在把刷夹持在清除器和打印头之间的状态下，通过使刷移动，可以把附着在刷上的异物刮除下来。

在这种情况下，优选地在清除器的自由部分上形成可与前述刷接触的刮除部。借此，伴随着刷的移动，通过清除器的刮除部与刷接触利用根据弯曲量产生的弹性力可把附着在刷上的异物刮除，同时在清理打印头的喷嘴面时由刮除部承接脱离喷嘴面的刷，可以防止附着在刷上的异物飞散。

此外，清除器刮除部优选地配置在从喷嘴面向打印头侧仅缩入规定量的位置处。这样，由于清除器的前端部(刮除部)位于稍向喷嘴面下方的位置处，所以在打印头在打字区域移动时，防止清除器与记录纸接触。

此外，也可以在打印头的配置清除器的相反侧的部位处设置擦拭刷上污物的第二清除器。仅通过打印头的移动，借助第二清除器可以在某种程度上除去附着在刷上的异物，所以，可以减少使刷移动，利用第一清除器进行清理处理的频度。