[发明专利]用在远程控制负载管理系统的可编程定时器单元

说明书

技术领域

本发明涉及一种用在远程控制负载管理系统的可编程定时器单元，诸如用于根据用户定义的模式或时间表(schedule)来控制照明负载。

背景技术

远程控制负载管理系统广泛地用于控制照明负载的领域。在日本专利申请(No.2-144604)给出这样一个典型的现有技术系统，其被安排用来控制与一普通传统线相连的照明负载，包括一可编程定时器单元以便根据用户定义的时间表来打开或关闭该照明负载。该系统基本上包括传输线上相互连接的一中央控制器、一开关终端、以及一用于其间的时分多路复用信号互通的负载终端。该开关终端装备有一个或多个开关，每一个开关由一个用户操纵，用于打开或关闭一个或多个相关的照明负载，并且具有一智能模块，负责与中央控制器通信，并在中央控制器的控制下发送一开启该照明负载的命令。该负载终端和连接到一个或多个负载也具有一智能模块，该智能模块负责与中央控制器通信来接收开启该负载的命令。为此，开关终端被赋予分配给该开关的一特定的开关地址和一特殊控制代码，该代码分配一预定的方法用于开启该相关的一个或多个负载。该负载终端也被赋予分配给连接到该负载终端的每一负载的一特定的负载地址。中央控制器存储将每一开关地址与一个或多个负载地址有关的一地址表，以及将每一控制代码与开启该一个或多个负载的控制方法有关的一控制表。在操作过程中，当开关被操纵时，开关终端的智能模块生成一事件信号并将其连同分配给该开关的开关地址和控制代码传送给中央控制器。响应该事件信号，中央控制器参考该地址表和控制表来获得预定的负载地址和所需的控制方法，并提供一控制信号给负载终端，由控制方法指定的方式该终端响应启动相应的负载。在该系统中，可编程定时器包括具有用于选择指定目标负载、用于操作该负载的启动时间和用于该负载的控制代码的一时间表的输入部件。然后指定的时间表被写入负载管理程序，该程序被执行来给专用智能终端一定时器信号，该终端依次将其转化为类似于从开关终端发出的命令。然后，该命令从专用智能终端发送给中央控制器以便根据写在负载管理程序中的时间表来启动目标负载。该专用智能终端被设计成具有自己的开关地址，该开关地址与开关终端的开关地址类似，并且在多数情况下被设置成与开关地址相同，以便将可编程定时器单元和专用智能终端结合起来作为该开关的一种选择。由于可编程定时器单元的定时器信号就像在开关终端中的开关生成的一简单ON/OFF(开关)信号，智能终端不得不组合生成能在中央控制器处被解释的命令，用于启动目标负载。

然而，由于专用智能终端被允许具有的开关地址的数量有限，当可编程定时器单元需要用于控制大量负载的许多开关而进行选择(alternative)时，可编程定时器单元不得不连接一个或多个附加智能终端。这导致的问题是需要安装空间增大、为满足更复杂的负载管理的费用增加。

发明内容

由于上述问题，本发明已经实现提供用在现有的远程控制系统中的一改进的可编程定时器单元，该系统能根据用户定义的时间表启动大量负载，而不是依靠任何附加设备来与中央控制器通信。

本发明的可编程定时器单元适用于含有前述现有技术的系统中，提供方式为一组合开关和定时器，该定时器用来确定任何一个在中央控制器的地址表中定义的开关地址以及一启动时间，在该启动时间，相应的负载将用一种控制表中定义的控制方法启动。为此，可编程定时器单元包括一输入部件，用于选择一个开关地址、用于选择一指定启动时间的时间表以及用于驱动该目标负载或多个负载的控制代码。定时器单元包括一程序设计部件，该程序设计部件基于在输入部件指定的时间表编写一负载管理程序；定时器单元还包括一用于存储该负载管理程序的存储器、一及时给出当前时间的时钟以及一处理器，该处理器执行负载管理程序来生成事件，在当前时间与启动时间相符时给出控制代码，然后将该事件信号、控制代码以及选择的开关地址发送给中央控制器。由此，根据该时间表，中央控制器响应启动相应的一个或多个负载。在这方面，可编程定时器单元能单独模拟用于控制大量负载的任何一个开关来与中央控制器通信，而不依靠附加外部通信设备。

因此，本发明的主要目的是提供一可编程定时器单元，不仅能控制大量负载，而且降低成本和空间要求。