[发明专利]内容传送系统及装置、客户终端装置、以及相关存储媒体

说明书

技术领域

本发明涉及内容传送系统，比如，本发明涉及通过网络向用户传送内容的内容传送装置，使用内容的客户终端装置，存储有内容传送程序的存储媒体，以及存储有客户终端装置程序的存储媒体。

背景技术

近年来，伴随IT革命的多媒体化急剧地发展。其原因在于可通过数据和网络的数字化处理，借助共同的网络，传送各种数据。信息通信领域的多媒体化的其中一个原因在于互联网的普及。

目前，如果将具有多媒体功能的个人计算机(下面称为“PC”)与互联网连接，则可在瞬间对全世界的信息进行存取，另外，可与全世界的人进行信息交换。

在这样的网络环境中，目前，内容传送装置和用户所具有的客户终端装置是通过网络连接的。在此场合，在内容传送装置中，数字内容的传送与使用限于下述三种方式，即(1)成批(一括)传送方式，(2)流式传送方式(ストリ-ミング)，(3)文件集合的复合内容方式。下面分别对各方式的具体实例进行描述。

(1)成批传送方式

(a)关于传送与使用方法

将内容集中于单一文件中，从内容传送装置，将全部文件传送给客户终端装置，然后，通过客户终端装置的应用程序对其进行使用。

在此场合，在内容的使用时，产生传送全部文件期间的等待时间，游戏或音乐专辑这样的大容量的内容除了事先下载以外，实际上是难于使用的。

比如，采用1“兆位/秒”的高速线路，传送1.2“千兆字节”的数字内容所需要的规定时间约为9600(秒)(2小时40分)，由此知道，实际上难于使用。

(b)关于内容保护的保密(security)方式

内容保护的保密方式具有下述3种方式，即(i)设定内容传送装置中的文件的存取权，防止非法下载的方式，(ii)对全部内容进行加密处理，防止不具有解码钥匙的非法解读的方式，(iii)在内容制作时，加入特定的要素，在内容使用时，客户终端装置的专用应用程序对其进行判别，防止非法的使用的方式。

上述第(i)项，第(ii)项仅仅以一致的方式对全部内容进行保密保护。上述第(iii)项虽可针对内容的每个部分，改变保密保护的内容，但是必须在制作内容时，添加特定的要素，保密保护内容的变更，保密保护对象部分的变更等的灵活性显著变差。

(2)流式传送方式

(a)关于传送与使用方法

内容按照微小的单位划分，将这些微小的单位从内容的起始端，依次从内容传送装置传送给客户终端装置。

在客户终端装置中，通过相应于内容本身的专用应用程序，按照与接收信号相并行的方式，对已传送的内容进行处理，将处理结果提供给用户。

如果发送的内容的单位足够小，并且在对发送单位进行处理的时间内，发送处理结束，则内容的处理提供与位于客户终端装置中的情况相同的结果。

该流式传送方式大多用于音乐传送或视频传送，但是其限于可从起始端，依次使用内容的场合。

(b)关于内容保护的保密方法

内容保护的保密方式采用下述方式，即(i)设定内容传送装置中的文件的存取权，防止非法使用的方式，(ii)对全部内容进行加密处理，防止不具有解码密钥的非法解读的方式。

上述第(i)，(ii)项仅仅按照一致的方式对全部内容进行保密保护。

(3)文件集合的复合内容方式

(a)关于传送与使用方法

内容由各自独立的文件形成，对应于母内容中规定的内容，从客户终端装置的应用程序将其调出进行使用。在使用时，发出发送请求，对文件进行成批传送，或流式传送，将通过应用程序处理的结果提供给使用者。

成批传送的文件部分地保存在客户终端装置中，在再次使用时，直接使用该文件(比如，网上内容)。

在该方式中，由于将内容分割，故使传送时间分散，但是由于全部的内容为在使用时发出传送请求的按需方式，故全部的等待时间的总计相对成批方式没有变化。另外，由于各组成要素的内容的传送与成批传送相同，故在大小上具有实际使用方面的限制。

另外，由于组成要素的内容作为文件是各自独立的，故全部内容的管理具有困难。

(b)关于内容保护的保密方式

内容保护的保密保护可针对每个组成要素的内容设定。但是，由于各文件是独立的，故必须分别设定保护内容和保护方法。

在过去，人们提供了以上那样的传送和使用方式。

但是，具有象上述那样，人们不知道IT技术的进展所停止的地方，互联网在日益发展，并且伴随数字内容技术的进展，用户所要求的内容量变得巨大的倾向。