[发明专利]通信系统、控制设备和被控制设备

说明书

发明领域

本发明涉及一种通信系统，它包括多个相互连接的控制设备和一个被控制设备，被控制设备的功能与一个称为AR的抽象表示相关，此AR提供用于控制该被控制设备的一个接口，该被控制设备的AR被安装在所述多个控制设备中的第一控制设备上。

本发明还涉及一种使用在通信系统中的控制设备，该通信系统包括多个相互连接的控制设备和一个被控制设备，被控制设备的功能与一个称为AR的抽象表示相关，此AR提供用于控制该被控制设备的一个接口，该被控制设备的AR被安装在所述多个控制设备中的另外一个控制设备上。

本发明还涉及一种使用在通信系统中的被控制设备，该通信系统包括多个相互连接的控制设备和一个被控制设备，被控制设备的功能与一个称为AR的抽象表示相关，此AR提供用于控制该被控制设备的一个接口，该被控制设备的AR被安装在所述多个控制设备中的另外一个控制设备上。

发明背景

一种典型的家庭视听系统包括若干设备：例如，无线电接收机，调谐器/解码器，CD播放器，一副扬声器，电视机，VCR，录放音座等等。这些设备通常相互连接以便允许一个设备(例如电视机)来控制另外一个设备(例如VCR)。例如调谐器/解码器之类的一个设备通常成为中央设备，提供对其他设备的中央控制。控制按钮和开关通常位于调谐器的正面及手持遥控装置上。用户通过该中央设备或者该遥控装置可以控制所有的设备。

因为这些设备已经变得更多能且更复杂，所以简单的人工控制不再足够。此外，由于越来越多的设备变得可用，互用性便成为一个难题。许多供应商利用它们自己的通信协议来允许他们的设备交互作用，但是来自不同供应商的设备却无法交互作用。为了克服这些难题，已经定义了一些互用性标准，其允许不同的设备彼此交换消息和信息并且彼此控制。一种熟知的标准是家庭音频/视频互用性(HAVi)标准，它的1.0版本在2000年1月被公布，并且它提供在互联网上的地址http：//www.havi.org/处。另外一种熟知的标准是家用数字总线(D2B)标准，一种在IEC 1030中被描述的通信协议。

在根据这种标准的系统中，设备是使用一种标准总线(例如一条IEEE 1394串行通信总线)来在网络中相互连接的，并且根据该标准通过此网络交换诸如消息、数据和命令之类的信息。诸如HAVi之类的标准为此类交换定义了协议，允许来自不同供应商的设备交互作用。用户可以向网络增加新的装置，并且它们立刻变成对其它设备是可用的。用于″发现″这种新设备的协议也是标准化的。

一个设备可以担当控制设备，从而控制被称为被控制设备的另外一个设备。例如，一个调谐器/解码器可以控制放大器或扬声器。这类控制通常按照特定厂家的形式来被实行的，因为它需要访问被控制设备的内部硬件。为了允许任意设备与另外一个设备交互作用，诸如HAVi或D2B之类的标准定义了抽象表示(AR)(abstractrepresentation)，它提供对被控制设备的功能的一个接口。希望与被控制设备交互作用的应用设备现在可以与安装在控制设备上的AR交互作用，而不是直接地与被控制设备交互作用。控制设备然后把从所述应用设备收到的信息可能以一种专有的形式翻译成为指令，其被发送给被控制设备。来自被控制设备的任何反馈都被反向翻译并被发送给应用装置。

在网络中可以有能够控制一个被控制设备的一个以上的控制设备。例如，一个无线电话可以由在网络中可用的一个手机和好几个基站组成。都是一个控制设备的每个基站，能够控制手机，手机在此示例中是被控制设备。当用户进行呼叫时，他可以移动到第一基站范围之外而进入第二基站范围之内。那么如果第二基站可以接替对该无线电话的控制的话，这将是有利的，因此用户可以继续他的呼叫。其它无线电设备当它们在四处移动时也可能是在照类似的情形中。一种手持遥控装置，用于发送命令，在该网络中的设备，特别经常四处移动并且可能需要另外一个设备来接收在每个房间中另外发射的命令。用一导线连接到该网络的那些设备也可能从一个位置移到另外一个位置，例如当用户把便携式电视机从客厅拿到厨房时。在目前情形中，当此被连接在第二位置时，需要选择一个新的控制设备，它将控制该被控制设备。那么新的控制设备必须安装该被控制设备的一个抽象表示(AR)，在此之后其它设备可以访问此被控制设备功能。可是，从用户的观点来说，该被控制设备现在已经返回到它的初始状态，并且已经忘记了用户做出的设定，例如当前播放歌曲或者在放大器上哪些选项已被选定之类的。