[发明专利]显示电视节目推荐的方法和装置

说明书

本发明的技术领域

本发明涉及电视节目推荐器，尤其是用于显示电视节目推荐的方法和装置。

本发明的背景技术

由于电视观众可能得到的频道数目已经增加了，同时这些频道上可获得的节目内容的多样性也增加了，对于电视观众来说，确定感兴趣的电视节目变得日益复杂。过去，电视观众通过研究印刷的电视节目指南确定感兴趣的电视节目。通常，上述印刷的电视节目指南包含按时间和日期、频道和标题列出可获得的电视节目的表格。由于电视节目数目的增加，使用上述印刷指南有效地确定想要的电视节目已经变得日益困难。

最近，电视节目指南已经可以采用电子格式，这种节目指南经常被称为电子节目指南(EPG)。和印刷的电视节目指南一样，EPG包含按时间和日期、频道和标题列出了可用的电视节目的表格。有些EPG还允许电视观众根据个人喜好分类或搜索可获得的电视节目。而且，EPG还允许可获得的电视节目的屏上显示。

在EPG允许观众比传统的印刷指南更有效地确定想要的节目的同时，它也受到许多限制，如果能够克服这些限制，就能进一步提高观众确定想要的节目的能力。例如：许多观众对某类节目有特殊的偏好或偏见，例如动作节目或体育节目。因此，可以将观众偏好加到EPG上，来得到一组为特定观众感兴趣的推荐节目。

因此而提出或建议了许多推荐电视节目的工具。例如，加利福尼亚Sunnyvale的Tivo公司市场供应的Tivo^TM系统，允许观众使用赞成和反对的特征来评定节目，从而分别表示观众喜欢和不喜欢的节目。随后，TiVo接收机与记录的观众偏好与接收到的例如EPG的节目数据匹配，产生适合每个观众的推荐。

因而，上述推荐电视节目的工具提供了对观众可能喜爱的节目的选择。然而，即使采用上述的节目推荐，对观众来说，从所有的选项中确定感兴趣的节目仍然很困难。因此需要一种更有效地显示电视节目推荐的方法和装置。进一步还需要一种以允许用户有效地处理推荐以确定感兴趣的最佳节目的方式显示大量节目的电视节目推荐的方法和装置。

发明概述

总体来说，本发明公开了一种用于将可获得的电视节目与由电视节目推荐器分配给各个节目的推荐分数的指示一起显示的方法和装置。节目和对应的推荐分数信息能够一起向用户显示，例如，使用按时间和日期、频道和标题列出可用的电视节目的表格。

根据本发明的特征，与每个节目相联系的数字推荐分数也向用户显示。数字推荐分数可以直接和每个节目一起显示，或者映上色谱或别的可视标志，例如变化的文字大小或闪烁速度，这使得用户能够快速定位感兴趣的节目。根据本发明，将可视标志则被加到节目表格中的每个节目上。

本发明可以根据查看时段内校正的推荐分数对节目表格中的电视频道排序。对于给定的半小时时段，节目表格可以直接按照推荐分数排序，从而具有最高分数的节目位于所列节目表格的顶端。同样，对于大于半小时的时段，校正的分数可以按感兴趣的时段分配给每个频道，节目表格则可以根据校正的分数排序，从而具有感兴趣的时段最高校正分数的频道位于所列节目表格的顶端。

对本发明更全面的理解以及本发明进一步的特征和优点将参照以下详细说明和附图获得。

附图的简要说明

图1说明了按照本发明的电视节目推荐器；

图2说明了图1中的节目数据库的示意表；

图3是描述了体现本发明原则的示范的显示推荐处理的流程图；

图4A是按照本发明一实施例的电子节目指南的示意表；

图4B是按照本发明第二实施例的电子节目指南的示意表；和

图4C是按照本发明第三实施例的电子节目指南的示意表。

详细说明

图1说明了按照本发明的电视节目推荐器100。如图1所示，电视节目推荐器100评估电子节目指南(EPG)110中的每一个节目，来确定特定用户感兴趣的节目。一套推荐的节目可以使用机顶终端/电视150和例如公知的屏上显示技术显示给用户。

根据本发明的一个特征，可获得的节目与由电视节目推荐器100分配给每个节目的推荐分数的指示一起显示。节目可以使用例如按时间和日期、频道和标题列出的可获得电视节目的表格来显示。在另一变化中，数字分数可以映上色谱或别的可视标志，例如变化的文字大小或闪烁速度，使得用户能够快速定位感兴趣的节目。在又一个变化中，数字分数可以映上可变的亮度级别(灰度级别)。然后这些可视标志可以加到节目表格中的每个节目上。