[发明专利]油墨纸盒和安装到该油墨纸盒上的可更换的油墨纸装置

说明书

本发明涉及一成像装置、一用在该成像装置中的油墨纸盒以及一适用于该油墨纸盒的可更换的油墨纸装置。

通常，一热敏打印机按照易于更换和操作的方式，使用一油墨带盒，将图像打印到一记录纸上。当热敏打印机是一行式打印机时，采用一包括宽油墨纸的油墨带盒。如在日本实用新型申请公开文件HEI-6-81749和日本专利申请公开文件HEI-10-193732中公开的一样，这种类型的传统油墨纸盒包括一盒体、一供送端件、一卷起端件和一卷绕在该供送端件和该卷起端件上的油墨纸。该供送端件和该卷起端件可旋转地支承在该盒体上，并在更换油墨纸时可与盒体分离。

该盒体包括一对覆盖部，用于覆盖该供送端件和卷起端件的外围表面的上侧和下侧。该覆盖部具有半圆的截面形状。同样，该盒体形成类似框架的形状，从而确定暴露油墨纸的中央空间。为盒体提供的覆盖部提高了盒体的刚度，不过，这种布置增加了产品的成本。

如日本专利申请公开文件HEI-10-193732所述，当上述的油墨纸盒容纳在成像装置中时，一装在该成像装置上的热敏头定位在该中央空间下面，从而与从该中央空间暴露的油墨纸的下表面滑动接触。另一方面，使一记录纸与油墨纸的暴露部分的上表面接触。在通过热敏头在记录纸上完成打印之后，记录纸沿着向上延伸的U形纸张路径传输。这种构造需要一位于主体上的传输槽或一用于从油墨纸分离记录纸的成像装置的盖子，并且将传输槽的装配位置严格地限定成防止传输槽防碍油墨纸盒的更换。

另一方面，如日本实用新型申请公开文件HEI-6-81749所述，热敏头与油墨纸的上表面滑动接触，而记录纸被传输到与油墨纸的下表面邻接的位置。在打印完成后，记录纸被排出成像装置，到达油墨纸盒下面的位置。主体外壳的前侧装有一扇门，通过该门将油墨纸盒插进主体外壳。同样，一用于容纳记录纸的纸盒装设在紧邻主体外壳的一侧，邻近该门，位于比油墨纸盒低的位置。纸盒可从主体外壳的前部拆卸下来。

不过，这种构造需要在主体外壳的前面具有一附加的工作空间，用于更换记录纸和油墨纸盒，因为在主体外壳内也需要用于设置一控制板的空间，该控制板控制成像装置的操作，所以主体外壳具有不太理想的大尺寸。此外，当发生记录纸卡纸时，为了从油墨纸盒的下侧清除被卡住的记录纸，就必须从主体外壳取出油墨纸盒。

顺便说一下，每个供送端件和卷起端件具有一个这样的芯管，即它用于在其上卷绕油墨纸，且在芯管的右端和左端附着一对卷轴。该对卷轴中的一个装有一齿轮。当将油墨纸盒装配到成像装置中时，卷轴首先与芯管的相应端啮合，而芯管经卷轴安装到盒体上。然后，将油墨纸盒安装到成像装置的主体上，这样卷轴的齿轮与装在主体外壳上的相应齿轮啮合。通过这种构造，驱动力从成像装置的主体经齿轮传递到成像装置，从而通过旋转芯管来供送油墨纸。

不过，这样就存在用户错误地触到盒体上的供送端件和卷起端件的危险。例如，各元件的左右方向会相反。如果上述元件错误地与盒体接触，那么油墨纸的上表面和下表面将反过来，从而打印操作不能实施。同样，如果齿轮设定在盒体的错误一侧，就不可能供应油墨纸。不过，对于用户来说，将上述部件和卷轴连接到正确位置和方向的额外操作是很麻烦和困难的。

此外，偶尔会用到与常用油墨纸性质不同的油墨纸，例如不同制造商生产的油墨纸。当将一宽度、尺寸、纸张材料和油墨材料与常用油墨纸不同的油墨纸用在油墨纸盒和成像装置中时，常规的打印将受到阻碍。这将降低记录图像的质量，否则应该获得非常好的图像质量。

传统的成像装置在主体外壳的动力传送部也装有转矩限制器。该转矩限制器能够以适当的张力卷起油墨纸，并且还当一转矩值超过最大转矩时通过在动力传送区提供滑动而防止过大的张力施加到油墨纸，从而减小从主体到卷起端件的动力传送。

卷起油墨纸所需的最大的转矩值根据厚度、宽度和油墨纸的材料的不同而不同。不过，因为转矩限制器装在成像装置的主体外壳上，所以当每次使用不同的油墨纸时，最大转矩值的改变变得困难且麻烦。

还装有一转矩传动装置，其中每个芯管的一端形成有一开向该端部的凹槽，而该对卷轴中的一个设有一与该凹槽啮合的啮合凸起。有了这种构造，转矩被传递到芯管，用于以适当的张力卷起油墨纸，而装在成像装置的主体外壳上的转矩限制器可省去。

不过，因为最大转矩值根据上述油墨纸的不同而不同，所以油墨纸卷绕在其上的芯管的内径和外径的尺寸也不同。因此，当每次使用不同类型的油墨纸时，就需要具有相应直径的卷轴。这将增加制造成本。