[发明专利]在场信息的方法和系统

说明书

本发明涉及使传统电话系统即公共业务电话系统(PSTN)、综合业务数字网(ISDN)或移动电话系统(MTS)的用户将有关他或她在互联的存在系统中的在场或可用性的信息发布给例如最好是因特网在场服务的方法和系统。

在电话环境中，不仅是从用户(该用户需要与另一用户互相通信)的观点来看，而且从服务提供商的观点(即产生回报的需要)来看，使呼叫能够成功都是十分重要的。还存在有阻止不成功呼叫的要求。无论因为被叫用户忙或者因为被叫用户不予应答，使得主叫用户需要一再重拨号码都是浪费性的，因为，不成功的呼叫尝试通常都不付费，尽管它们消耗了大量的网络资源。

在上述情况下，可用诸如“完成对忙用户的呼叫”(CCBS)、“完成无应答的呼叫”(CCNR)、回叫等多种辅助服务来帮助主叫用户。

为了实现上述服务，所述系统通常监视被叫用户的状态并在被叫用户不再忙(在CCBS情况下)或在被叫用户再次可用(在CCNR情况下)时重新尝试呼叫。

但是，这种辅助服务在公用电话网中实际上没有开展，因为，这些服务需要用户与交换机之间以及交换机之间的复杂交互。即使在更为现代化的专用分支交换机(PBX)环境中，也仅仅是将这种服务提供给与同一PBX相连的用户。

“在场”是一种目前因特网中业已流行的通信模式。它是这样一种服务，这种服务允许用户“A”声明他对另一用户“B”的在场或可用性信息感兴趣。用户“A”被认为是预订了用户“B”的“在场信息”。用户“B”的终端发布有关用户“B”的“在场信息”。这种服务每当用户“B”的“在场信息”出现变化时都要向用户“A”传递通知。

例如，就因特网而言，有关一个用户的“在场信息就是有关该用户在场的信息，从更严格的意义上说，是有关他/她与远程通信系统相交互的可用性程度的信息。例如，这种信息可包括用户当前是否是在因特网上。

但是，就申请人所知，目前接受因特网在场服务的用户还不可能获得有关传统电话系统用户的类似或等价的在场信息。

因此，本发明的目的是提供一种用于将传统电话系统用户的可用性指示提供给互连的在场服务(例如因特网在场系统)的用户的方法和系统。

更具体地说，本发明目的在于提供这样一种方法和系统，它们允许传统电话系统用户发布有关她/他的可用性信息，以便能够与任何互连的在场系统的用户进行通信，从而，可以将所述用户的所述可用性通知给业已预订了传统电话用户的可用性信息的因特网用户。

依照本发明的第一总体实施例，利用如权利要求1的用于运行可用性服务的方法能获得上述目的和优点，权利要求2-5中限定了本发明方法的最佳实施例。

依照第二总体实施例，本发明提供了权利要求6的用于运行可用性服务的系统，权利要求7-9中限定了本发明方法的最佳实施例。

依照第三总体实施例，本发明提供了一种可用性服务程序，它用于实现权利要求10的可用性服务的操作。

依照又一个实施例，本发明提供了权利要求11的模块，它用于运行可用性服务。

对技术术语的定义和优选实施方案的讨论

一般地说，传统电话系统收集有关它们用户的在场信息，但仅用于内部目的而不向它们的用户提供在场服务。例如，PSTN可监视用户电话线的状态并确定用户是否忙。电话线从忙状态到空闲状态的事件就是一种供本发明使用的信息。这种信息是重要的，因为，该信息表示在随后的一段时间里(例如以后的几秒或几分钟内)用户应答呼叫的可能性很大。

此外，移动电话网络能提供这样一种程序，该程序用于使移动电话在其能进行呼叫或接收呼叫之前在基站中注册。所述网络跟踪该注册状态。移动电话已注册但未处于通话之中也是能供本发明使用的另一种信息。这种信息是重要的，因为，该信息表示用户应答呼叫的可能性很大。

一般地说，一个PTSN用户可能处于两种情况，即或者是忙或者是不忙。就本发明而言，表示从忙转换到不忙的信号表示在随后的一段时间τ内用户能够应答到来的呼叫，并且从本发明角度来说是在场的可能性较高。但是，应该注意，术语“用户在场”不一定是指物理上的实际在场，而是表示用户的“可用性”。这种区别是很重要的，这是因为“在场”是一个“数字”概念，因为，用户可以在场或者也可以不在场。另一方面，“可用性”可被认为是“分等级的”，因此，可限定用户可用性的程度，例如“高”、“中”、“低”可用度。为此，本文使用术语“可用性信号”而不是“在场信号”，尽管这两个术语可按同义的方式来使用。

本文用下述术语和概念来限定PSTN的在场或可用性状态：