[发明专利]为组呼提供呼叫类型指示的通信系统

说明书

发明背景

本发明涉及通信系统领域，更具体地说，涉及一种在诸如无线通信系统的通信系统中处理组呼的方法。

诸如蜂窝电话、个人通信助理等的便携式无线通信装置的应用在整个社会快速增长。这些无线通信装置根据它们预期的应用而具有各种不同的配置。例如，普通蜂窝电话移动终端试图模仿传统陆线电话，不过具有诸如可携带性和记忆大量电话号码的附加功能性。保留在大多数蜂窝电话中的陆线电话的一种特性是进行全双工通信的能力。在典型的一对一的对话中，全双工操作允许双方同时说话，相反，在移动集群无线电电话的旧的先有技术中，同一时间只允许一方说话。另外，有了会议电话呼叫或其它多方能力，一般可以同时有多于两方说话。为了便于引用，这种全双工操作模式将被称为“电话模式”。蜂窝电话中电话工作模式的细节是本领域的技术人员已知的。

一些蜂窝电话不仅能在电话模式下工作，而且还能在此处称为无线电模式的情况下工作。这些双模式装置的示例可以参见美国专利5450618和美国专利申请SN.09/361941和09/361747，所有这些都通过引用结合在此，并可参见英国专利申请9214180.3。在无线电模式中，电话对用户看上去是在半双工方式下处理通信。也就是，蜂窝电话对用户看上去不是同时发送和接收语音数据。相反，用户一般必须按压一个被称为按讲(PTT)按钮的按钮才能在发送的数据中包括对应于用户语音的数据；否则，电话对用户看上去就像是它只接收似的。另外，双模式电话一般在无线电模式下自动应答呼入。

随着频率的增加，蜂窝电话、其它移动终端及通信终端一般都被用于组呼。组呼是特殊类型的呼叫，其中始呼方尝试与一个或多个预定义用户组的成员进行通信。可以利用诸如传统陆线电话、蜂窝电话、卫星电话、个人通信助理、寻呼机等的各种不同设备联络预定义组的成员。最普通类型的组呼是会议电话呼叫，它包括在多个电话上的预定多个用户，诸如一个项目的所有工程师。另一种类型的组呼是从一个位置对所有收听成员的广播组呼，诸如从警察局对给定范围中所有巡警的组呼。组呼的一个共同特性是尽管不是所有组员参与任何给定组呼，但除了用于组呼的始呼方以外，组呼中可能的参与者的列表(即组员)在呼叫开始之前就已知。

如上所述，诸如双模式电话的许多通信终端在诸如无线电模式的一些情况下一般自动应答呼入。但是，正因为电话应答呼叫不一定表示是用户实际上正在听电话。相反，可能用户将电话设置在诸如无线电模式的自动应答模式下，并使该电话处于无人值守的状态。如果是这样，则呼入可能被应答，但始呼方面对的是对一部没有用户在场的电话说话这样一种不值得羡慕的工作。在组呼的情况下，这种自动应答特性可能特别成问题。通常需要电话不要自动应答组呼，或至少某种类型的组呼。这种情况下，需要一种机制，使通信终端能在应答呼叫之前确定呼入是否为组呼、以及任选地组呼的一些更多的详细特性，而不是一个“正常”呼叫。但是，没有用于移动终端的确定呼叫是组呼还是非组呼(或组呼的其它方面)的已知方法。所以，仍需要一种在呼入是组呼时向诸如无线通信移动终端的通信终端指示的方法，以便所述通信终端能正确地进行响应。任选地，这样一种方法也可以指示有关组呼的更多详细信息，以便通信终端更细致地调整它对呼叫的响应。

发明概述

本发明向某些类型的通信终端提供对组呼的呼叫类型以及任选地其它信息的指示，以便将这样的呼叫同其它类型的呼入进行区分。

在一个典型的实施例中，负责组呼的组呼服务器选择性地为呼出寻呼信息的主叫号码字段扩充一个或多个指示符标志，条件是目标通信终端适合接收这样的信息并按这样的信息作用。指示符标志指示组呼的一个或多个特性，诸如呼叫类型、呼叫子类型、或优先级。当本发明的组呼服务器接收到组呼请求时，组呼服务器查阅其用户组数据库。数据库中具有与所请求的用户组的组员相对应的记录。记录最好包括各个呼叫地址(如电话号码)的对应设备的设备类型的指示。当设备类型被指示为对应于适合用于本发明的通信终端的类型(如增强型终端)时，组呼服务器修改寻呼消息的主叫字段，以包括附加信息；不然，组呼服务器按先有技术进行。例如，组呼服务器可以扩充主叫号码，以增加一个或多个指示符标志。作为示例，第一标志可以表示优先级，而第二标志可以表示组呼的呼叫子类型。简言之，组呼服务器为增强型终端开始某一包括有关组呼的附加信息的寻呼消息。