[发明专利]挑选咖啡的方法和设备

说明书

技术领域：

本发明一般地涉及用于由消费者在多种选择中挑选一种或几种食物和饮料产品的方法和设备。更具体地，本发明涉及一种其中向消费者请求有关该消费者的某种口味喜好的信息的方法和设备。所收集的信息用于从一组二种或更多的能得到的类别中挑选一种特定类别的食物或饮料产品。然后向该消费者展示此选定类别中的食物或饮料产品或多种产品，以允许消费者确定并且不犹豫地购买多种产品中的一种。和消费者自身从相同的可得到的选择中挑选这些产品相比，利用本挑选食物或饮料产品的方法和设备在选定的产品上比消费者从同样可得到的选择中自行挑选的产品明显地产生更高的实测满意性。

背景技术：

目前在市场上能够得到各种各样的加工好的食物和饮料产品。这些加工好的产品至少包括二种特征属性，例如口味和颜色。其它特征属性包括但不限于：食用温度、香味、外观、纹理、稠度(即，稠的、油状等)、添加物(例如水果)等等。对于任何给定的食物或饮料产品，所有这些特征属性相组合以赋予该食物或饮料产品一种特性。这种带有特性的食物和饮料产品的例子包括但不限于：果汁，牛奶、奶酪、酸奶和其它奶制品，调味涂料，调味汁，调料，填料，通心粉，茶叶，可可粉等等。

本发明的方法和设备特别适用于帮助挑选咖啡产品，尤其是高级咖啡产品。如本文中所使用的那样，术语“咖啡产品”定义为任何消费者可以用于冲一杯咖啡的特有类型的整颗或磨成粉的咖啡。该咖啡产品可以包括来自任何数量的咖啡产地和/或子产地的咖啡。另外，该咖啡产品可由来自单个地区的咖啡豆或者来自任何数量地区的咖啡豆的混合构成。例如，某给定的咖啡产品可以全由在一特定地理区域内生长的咖啡豆构成，或者可以由来自不同的咖啡产地的咖啡豆的混合构成。替代地，该咖啡产品可以是诸如咖啡籽、粗状咖啡等的咖啡豆的混合。任何给定的咖啡产品带有许多特征属性，其中包括但不限于：香味、焙烤颜色、酸度、苦度、本体、奶性添加品(例如乳脂)等等。

近年来，市场上能买到的咖啡产品不断增加。另外，“高档”咖啡的流行大为增加。不论是按整豆产品还是按磨成粉的产品出售，这些“高档”咖啡产品趋于比起其它能买到的或“非高档”咖啡产品要更为昂贵。为了享用更加适应他们口味偏好的咖啡或者比起典型能买到的非高档咖啡产品提供更多的各种各样选择的咖啡，许多消费者愿意为这些高档产品支付高价。

然而，由于价格的增加，许多消费者可能发现与找到他们最想要类型的咖啡产品相关的经验或尝试是不令人满意。许多消费者不能理解如何把能在咖啡产品上得到的各种选择和他们对其它更加熟悉类型食品的口味喜好对应起来。而商店中可能有几十种咖啡产品可供购买又使情况更加复杂。

高档咖啡的高价格还对商家向无特定目标的公众提供广泛的挑选选择的能力产生冲击。为了销路好高档咖啡必须在新鲜上满足最高标准。从而，提供的特有产品不能可靠地交付到大概会接受它们的消费者，从而消费者的认可可能是低的。这对不能在所要求的时间内卖出的产品会产生不经济的浪费。尤其关心的是，如果帮助消费者挑选他们可能喜欢的特定产品则这些产品将会售出。

消费者对一特定咖啡产品的正或负反应是用产品的“认可”来描述的。一给定消费者是否“认可”给定的咖啡产品只是口味的问题，当然，口味是主观性的。尽管如此，经验显示每个人具有“口味曲线”，“口味曲线”是可测的并且可用来预测各个人对一给定咖啡产品的认可。另外，可以通过数据采样以及其它统计方法量化代表性消费群体中的认可程度。

从而，需要提供一种方法和设备，其允许消费者从口味偏好立场识别一种或多种与其它可买到的咖啡产品相比消费者在统计上会具有更大的认可概率的咖啡产品。

发明内容：

本发明涉及一种新颖的用于使消费者从多种选择中挑选一类或多类具有特定特征的食物或饮料产品，尤其是咖啡产品的方法和设备。本发明的一个目的是，能使消费者根据他所提供的个人口味偏好更有效地挑选喜好的食物或饮料产品。本发明在一实施例中涉及一种向消费者请求有关该消费者的口味偏好的信息的方法。该信息请求通过使用咖啡挑选顾问器完成。该咖啡挑选顾问从至少二种可得到的类别中挑选一种咖啡产品类别，其中每种类别包括一种或多种不同的咖啡产品。每种可得到的类别对应一组口味偏好。

该方法还包括从该咖啡挑选顾问器把标识所述选定类别中的各种咖啡产品的信息传递给消费者的步骤，从而允许该消费者识别并购买所述产品中的一种或多种。在本发明的另一实施例中，该咖啡挑选顾问器根据请求到的消费者数据直接挑选一种或多种要传送给该消费者的咖啡产品。