[发明专利]带有数字调谐器的导视画面发生器

说明书

发明背景

本发明一般地涉及电子节目指南系统和电子节目指南方法，更具体地说，本发明涉及利用带有数字调谐器的导视画面发生器提供导视画面显示的系统和方法。

在此引用如下专利申请的全部内容供参考：1995年6月7日提交的第08/475,395号专利申请、国际专利申请WO96/07270、1997年7月21日提交的第60/053,330号专利申请、1997年10月6日提交的第60/061,119号专利申请以及1997年8月12日提交的第60/055,237号专利申请。还引用标题为：“The CTC 140 Picture in Picture System(CPIP)TechnicalTraining Manual”的出版物供参考，可以从Thomson ConsumerElectronics，Inc.，Indianapolis，IN获得此出版物。

电子节目指南(EPG)以在屏图形显示形式为电视观众提供可更新的电视节目时间表信息。EPG可以提供当前和未来广播节目的时间表信息，以及为特定节目提供电视节目内容概况。

用于EPG的一种特别方便的形式是导视画面(PIG)显示。PIG显示包括在插入一个大图形导视内的一个小窗口内显示的调谐电视节目的实时视频图像。PIG显示为观众提供了许多选择。在浏览导视内的电视节目时间表信息时，观众可以继续观看他/她在进入导视前正在观看的电视节目。另一方面，当观众操作光标在导视内的节目表中游动时，PIG窗口内显示的节目可以变更以对应于导视内所选择的频道。观众还可以拉出PIG显示以查明他/她当前所观看节目的更多信息，如开始时间/停止时间或节目梗概，同时继续在插入的PIG窗口内观看节目。

通常，利用一个EPG发生器和一块单独的芯片来实现PIG显示，EPG发生器包括位于一块芯片上的一个微处理器、一个场消隐期(VBI)解码器/限幅器、一个在屏显示发生器、一个数模转换器(DAC)、同步(synch)电路以及存储器，而单独的芯片包括一个画中画(PIP)发生器、一个DAC、同步电路以及微处理器接口电路。

PIP发生器利用视频信号和存储器产生一个大背景图像和一个小插入图像。小图像是通过将视频信号产生的整个帧存储到存储器而产生的。对存储在存储器内的这些帧进行复合滤波以获得高质量图像，但减小了图像尺寸。结果，具有作为背景的大图像和作为插入图像(电视监视器屏幕上的PIP窗口区)的小图像的一个复合显示就产生了。

然而，使用P发生器的成本通常很高。例如，与PIP发生器内的其它部件比较，PIP发生器内的存储器相对较昂贵。此外，要实现复合滤波还需要高速计算处理过程。而且，对EPG发生器和PIP发生器采用两块单独的芯片需要更多的部件，并且更难于集成到消费类电子部件内，如电视机、VCR、卫星接收机等。

然而，对于PIG显示，不需要提供两个实时视频图像，因为主显示中包括文字和图片信息，如节目导视，而非实时运动视频图像。因此，通过使用一种PIG发生器，可以显著降低成本。此外，对PIG发生器附加一个专用调谐器还可以提供另外的便利。

发明概述

一个显示发生器将驱动信号送到与电视监视器同步的输出端。从电视信号中提取EPG信息并存储到存储器内。用来表示电视信号的像素数量被减少。减少了的电视信号像素数量被存储到存储器。从存储器中检索EPG数据和电视信号并将它们存储到显示发生器。以有序连续数据流形式，将EPG数据和电视信号从显示发生器送到输出端，以在监视器上实现导视画面显示。在单个带有产生图形的电路的集成电路芯片上实现导视画面发生器。

对PIG发生器芯片附加一个专用调谐器会使PIG发生器随时捕获VBI数据，无论观众是否在观看电视。这样就大大提高了PIG发生器提供实时数据业务的能力。通过使诸如电视调谐器的主调谐器保持在一个频道，附加调谐器还可以改善PIG显示。这样就可以消除在屏显示(OSD)“跳动”，因为主调谐器提供的水平同步信号和垂直同步信号(HSYNC和VSYNC)在变换频道期间变得不稳定。OSD跳动问题的另一个解决方案是，PIG发生器具有始终产生稳定HSYNC和VSYNC的功能，象一个伪同步发生器那样。然而，其缺陷在于，附加伪同步发生器要求电视机制造商增添额外工作，例如，需要在电视机底盘留出伪同步发生器空间。