[发明专利]用于生成一个控制信号位流的方法和装置

说明书

这个发明涉及电视接收器，尤其是涉及具有用于控制外部设备的电路的机顶终端。

当前的电视和卫星机顶盒(亦称为机顶终端)越来越需要有控制外部设备的作用。通常由一个机顶终端控制的设备包含但是不局限于：一个盒式磁带录像机、卫星接收器交换机、卫星接收器天线定向控制系统等。这些外部设备要求一个指令信号以一个调制载波的形式从机顶终端发送到该设备。通常，这个调制载波是一个脉宽键控编码信号(一个异步控制位流)的形式。为了生成这种脉宽键控编码信号，在该机顶终端内部需要有附加的硬件和软件以生成适当信号控制这些各种各样的设备。有时，为了创建这些控制信号，这些控制信号要求相当的计算，这可能使得在该机顶终端内部的一个处理器停止解码所接收的视频信号。

因此，在本领域中需要有一种用于生成控制信号、尤其是减少该微处理器的系统开销的改进方法和装置。

本发明提供了一种用于使用一个通用异步收发器(UART)为一个红外线驱动器和/或一个数字卫星设备控制(DiSEqC)驱动器生成控制信号位流的方法和装置。UART可以被编程以产生一个适当位流，该位流然后被用来调制一个载波用于控制一个特定设备、即IR红外线驱动器或DiSEqC驱动器。做为选择，UART能够被编程用来直接生成一个DiSEqC信号。在本发明中使用一个UART减少了由一个微处理器处理的中断，借此减少了该微处理器的系统开销。

本发明的示教将结合附图进行描述，其中：

图1描述了包含本发明的一个机顶终端的方框图；

图2描述了由一个通用异步收发器(UART)产生的、用于调制一个IR驱动器的0位和1位的表示；

图3描述了由一个UART产生的、用于调制一个DiSEqC驱动器的0位和1位的表示；

图4描述了根据本发明生成的一个位流；以及

图5描述了一个由一个UART产生的、由起/停位进行编程的位流。

为了便于理解，尽可能地使用了相同的标记以表示这些附图公用的部件。

图1描述了依据本发明进行操作的一个机顶终端100的一个方框图。机顶终端100包含：中央处理单元102、信号处理器104、存储器106、通用异步收发器(UART)108、红外线驱动器110、以及数字卫星设备控制(DiSEqC)驱动器112。这各个部件的结构与操作的详情对本领域技术人员来说是公知的，在此将不再进行描述。处理器102连同信号处理器104和存储器106一起进行操作以便以本领域公知的方式接收和解调制视听信号。

信号处理器104包含一个调谐器、RF和IF滤波部件、及其它为生成一个基带视频信号所必需的信号处理部件。机顶终端100可以被用来接收有线电视信号、高清晰度电视信号、卫星电视信号、或其它任何一种需要一个机顶终端的信号。此外，机顶终端100可能不是一个独立设备，但是可以被做入到一个电视机或其它消费电子产品中。

处理器102用于解码视听信号，以及生成用于由机顶终端控制的外部设备的控制信号。依据本发明，为了便于生成这些控制信号，处理器102连同存储器106一起在连接到UART 108的路径114上产生指令。如本领域技术人员公知的那样，UART 108将在路径114上的并行信号转换成为一个在路径116上的串行位流。在本发明的第一实施例中使用了该串行位流以调制在红外线驱动器110中的一个载波。红外信号由红外线驱动器110生成，并通过一种传输模式连接到在由机顶终端100控制的设备中的红外线接收器。这种设备包含盒式磁带录像机、数字视频磁盘播放器和记录器等类似设备。在本发明的第二实施例中，将由UART 108在路径116上生成的串行位流连接到数字卫星设备控制(DiSEqC)驱动器112。DiSEqC驱动器112生成一个控制信号，该信号通过同轴电缆运送到一个从属设备，诸如一个卫星接受器天线定向器、一个用于在多个卫星天线之间进行选择的卫星天线转换器、等类似设备。

当用作一个红外线驱动器源信号时，用于发送红外信号到各个具有红外线接收器的消费电子设备的方法被称为红外线(IR)发射。IR发射是以接收设备的格式发送一个IR编码的动作。在机顶终端具有记录功能的情况下，用于每一生产商的产品的数以百计的IR编码的大表格被存储在存储器106中。尽管每一编码稍有不同，但是它们共享许多共用特性。每一编码包含一个预定序列的0和1位，它们构成了用于每一生产商的相应指令。每一IR编码格式包含多个标记，同步位，0、1等，它们最终涉及一个载波频率的存在或者缺少。