[发明专利]用户电子设备的下载系统

说明书

相关申请的交叉引用

本申请享有1999年5月13日申请的美国临时申请号60/133,971的优先权，该临时申请的公开在此全部作为参考。

技术领域

本发明一般涉及电视系统，尤其涉及一种用于向电视机提供节目指南信息的物理设备。

发明背景

以往，只能采用硬拷贝电视节目时间表指南。近来，如Levine专利美国专利号4,908,713所述，电视节目指南可以采用电子方式。电视节目时间表指南列出可用的电视节目，它包括一周中每天各个时间、各频道的节目名称。

最初形式的屏幕电子节目指南(“EPG”)是将节目时间表信息存储在与电视接收机连接的电子存储器中，通常对屏幕格式化并在电视屏幕上显示节目时间表信息。以前的EPG一般覆盖了电视广播节目。网络运营者通常负责将EPG数据下载到电视机中。

后来的EPG改善了收视者-EPG的交互操作，并且在显示EPG的同时进行电视节目的“指南中的画面”(“PIG”)显示。国际申请号PCT/US95/11173(国际公布号WO96/07270)说明了这种改善，为此，该申请的公开在此全部作为参考。

EPG接收节目信息和辅助信息，这些信息来自被编码到由数据分配网络中的电台所产生的电视信号的垂直消隐间隔(VBI)的扫描线上的数据。VBI数据可以被电视机所接收，也可以被所配置的用以接收VBI数据的机顶盒(STB)所接收。以下，TV/STB表示电视机和/或机顶盒。

在某些环境中，VBI数据可能无效。G-链接盒(G-linkcartridge)在TV/STB外部，并使得可以在VBI数据无效的环境中演示EPG。尽管EPG可以有一种内部演示方式，这种方式利用模拟数据来示出产品特性的样本屏幕，然而，这种内部演示方式是有限制的。电视机中的小存储器的约束限制了内部演示方式的范围。因此，外部演示盒即G-链接盒可以扩展EPG特性的演示。

发明概述

一种用于对用户电子设备重编程的系统包括一个用户电子设备(CED)，该设备具有CED处理器和CED存储器以及与该处理器连接的CED串行端口，该存储器存储CED处理器指令和CED数据。该系统还包括一个下载模块，该模块具有下载处理器和下载存储器以及与下载处理器连接的下载串行端口。CED处理器周期性地向CED串行端口输入信号。当下载串行端口与CED串行端口连接以实现串行连接并当下载处理器接收到来自CED处理器的周期性信号之一时，下载处理器开始通过串行连接将一个或多个下载指令和下载数据从下载存储器下载到CED存储器中。用户电子设备可以是任何用户电子设备，但一般是视频设备，比如，电视机、录像机、卫星接收机、硬盘视频记录器、电视机顶盒或分线盒。下载指令或数据可以是演示节目或演示数据，它们使用户电子设备可以利用所下载的指令和/或数据以某种演示方式进行操作。一种这样的演示方式是演示交互式电子节目指南。下载的指令和/或数据就可以利用一个或多个引导阶段被下载，这些阶段为用户电子设备提供了下载和利用指令和/或数据的最终插入码装载的技术。

附图简述

图1说明了初始引导阶段；

图2说明了最终引导阶段；

图3说明了20秒计时器流程图；

图4说明了插入码装载阶段；

图5示出了带有AC-DC电源转换器的G-链接盒、连接器和G-链接电视机端口；

图6示出了当插入G-链接盒时的初始屏幕；

图7示出了当数据开始从G-链接盒中下载时的屏幕；

图8示出了当65％的数据被装入到TV/STB后的屏幕；

图9示出了当95％的数据被装入到TV/STB后的屏幕；

图10示出了数据完全被装入到TV/STB时的屏幕；

图11示出了“模拟的<调用台名称>”，这里调用台名称为“CBS”；和

图12示出一则覆盖消息，它指出：视频是模拟的，并且，如果收视者在家，那么收视者可以看“<调用台名称>上的<播放篇名>”。

详细说明