[发明专利]电子网络中的连续交互通信的方法及系统

说明书

发明背景

1.发明领域

一般地说，本发明涉及用于提供电子网络中连续通信的方法及系统。具体地说，本发明是一种用于双向通信的方法和系统，用于实现并方便交互式因特网应用的创建及使用。

2.相关技术说明

由于因特网和其它电子网络的使用，设计在客户机上运行的软件应用程序越来越多地转向可访问电子网络客户机的基于服务器的应用程序。客户机与这类基于服务器的应用程序进行交互作用的一种典型的先有技术方法是通过使用万维网浏览器应用程序来完成的。万维网浏览器应用程序使客户机能够向服务器提出请求并从服务器接收响应。

图1是一个说明按照先有技术的基于因特网通信的系统框图。在传统模式中，在客户机14上可操作的浏览器应用程序用来通过诸如万维网(“Web”)10的电子网络进行通信。

浏览器应用程序被用来使客户机可与万维网站点12进行通信。在这个先有技术模式中，用户被限制在与所选的有效万维网站点进行联系。另外，这种联系只能在的实际访问该万维网站点(被称作“会话”16)期间才被启动和维护。这种传统模式要求相当大的设备能力，从而被限制在计算机和诸如因特网电话以及个人数字助理的其它某些设备。

图2是说明按照先有技术的一种标准网络提供服务的图形用户接口。在先有技术中，浏览器20提供一个窗口22，在这个窗口中显示来自万维网站点的内容。但是，浏览器应用程序可能易于出现数据传送错误。另外，客户机与万维网站点服务器之间低连接速度会使用户感到不满。

先有技术浏览器模式还有几个大的限制。首先，先有技术浏览器模式是单向的。这样，虽然客户机能够向服务器提出请求并且服务器可以响应，而反过来服务器却不能向客户机提出请求并从客户机接收相应的响应。

其次，如果浏览器应用程序未定向到提供所需网络服务的站点，那么客户机和站点之间的交互便被终止。这样，例如如果浏览器应用程序终止，那么通信就不是连续地被保持。此外，在先有技术模式中很难控制带宽和处理器能力的分配。结果，例如在客户机下载大文件时，在客户机上运行的其它应用程序的处理器能力可能严重地被限制或中断。

因此，提供一种用于双向连接基于网络的应用程序和客户机的方法和设备，则具有一个优点。如果在客户机与电子网络进行通信时而不是只在该客户机浏览站点时，这种方法和系统提供与该站点的持续连接，则具有另一个优点。如果这种方法和系统对电子网络中所有可寻址设备均可用，则具有又一个优点。

发明概述和目的

本发明是一种用于提供在电子网络中的设备之间进行连续的交互式通信的方法和系统。本发明提供服务器应用程序和客户机之间的永久专用连接。该连接在客户机与电子网络进行通信的整个时间内持续。

根据本发明的连接是对称及双向的。因此，客户机和服务器两者均可以启动通信、请求、对话以及事务处理。此外，根据本发明的方法和系统是电子网络中任何可寻址设备均可操作的。本发明可用来代替或结合诸如万维网浏览器、文件传送协议应用程序、电子邮件应用程序以及数据流应用程序的先有技术电子网络通信方法。

本发明还实现先进的消息路由系统。该消息路由系统支持诸如设备级寻址、类型数据以及发布/预订消息分配的一些特性。该消息路由系统还支持对用户、用户组、主题、设备或应用程序进行寻址。

本发明包括一组建立在消息路由系统之上的基本能力。这些基本能力可以包括客户机表示及交互能力、消息管理能力以及各个因特网应用设备上数据存储区的提供和管理。

本发明的最佳实施例包括通过因特网从因特网应用程序到客户机的双向通信信道。在双向通信信道中提供了存储器，用于允许在客户机离线或不可用时可以储存消息。因特网管理系统被用来允许因特网应用程序创建、删除以及管理消息、用户、许可以及系统配置的其它所有方面。网关被用来将因特网管理系统连接到可寻址的但不是网间互连的设备，例如不在网络中的传真和网页，但它们是可通过电子或其它通信装置可读的。

在客户机上也提供了存储器，用于允许在客户机离线或不可用时可以储存消息。另外，用户管理系统允许用户创建、删除以及管理数据流、用户、许可以及系统和客户机配置的其它所有方面。

在最佳实施例中，通信系统服务器应用程序向与电子网络进行通信的诸如应用程序供应商和客户机的应用程序元素发送消息，以及从该应用程序元素接收消息。通过将每个从电子网络的不同源接收的消息路由到其预期的目的地，通信系统服务器起着复用器和分用器的作用。因此，通信系统在电子网络中任何两个或两个以上应用程序元素之间提供一个或多个专用通信信道。