[发明专利]齿龈健康状况指示器

说明书

本发明涉及评估齿龈一般健康状况用的指示器。它还涉及这样的指示器的应用方法及一套包括指示器和口腔用品的部件。

在本技术领域中牙膏提供增白的益处是人们所熟知的。一般来讲，这样一些牙膏都包含磨蚀剂或有这种增白作用的漂白剂。对那些牙齿褪色并希望改善牙齿外观美的消费群体来说，用增白牙膏是很有吸引力的观念。

遗憾的是，要评估这样一些牙膏的增白能力却很难，因此一些增白牙膏就带着一种有色彩浓淡的指示器来出售，以便能让使用者评估牙膏的增白效果。

有益齿龈健康的牙膏其以往的技术也都为人们所知。例如，在我们未结案的申请WO 99/59536中就介绍了一种牙膏，它能为齿龈提供透气性的保护层，以此来减少细菌传染的危险。

遗憾的是，消费者却不易知道齿龈的一般健康状况。齿龈出血对消费者来说就可能成为其齿龈已处于不正常状况的一种信号，尽管在刷牙时经常发生出血，这种出血不管是否伴随着疼痛，却不是总在齿龈处于非最佳状态时才发生，这样消费者就得不到齿龈正处于非最佳状态下的一种信号。

因此，本发明的一个目的是提供一种评估齿龈一般健康状况的装置。特别是提供这样一种装置，其能够通过使用有益于齿龈健康的牙膏来评估齿龈一般健康状况的改善。

因此，本发明提供一种评估口腔一般健康状况的指示器，它至少包括一个色标，其特征在于，该色标能够用来同齿龈相比较，为齿龈的一般健康状况提供一种指示。

优选地是，色标包括对应于齿龈一种特定的健康状况的颜色指示。例如，色标可以着上浅桃红色以符合齿龈处在良好健康状态下的颜色；着上暗红色以符合齿龈处在不良健康状态下的颜色；或是着上中间某一种颜色以符合齿龈处在一种中间状态下的颜色。

色标也可以包括一装置。以便能够就地同时对齿龈和色标进行比较。例如，它可以包括一个或多个有颜色标示的区域和一个或多个小孔，可以通过这些小孔用肉眼看到齿龈，并同颜色标示进行比较。该装置同样可以是色标的边缘。

在一个优选的实施例中，指示器包括一个以上的色标以便能够监视齿龈健康状况的变化。例如，指示器可以包括六个着有不同颜色的色标以相当于齿龈健康好/坏的六种不同程度。各种各样色标可以按一定原则排列，以表示齿龈健康的等级。

由许多这样的色标组成的指示器可按一定的分级形式给出色标，即它们可以按着从浅桃红色直到暗红色相当于齿龈健康状况良好到不良的次序给出色标。

根据设想，指示器可以有若干种，各提供不同颜色的色标，以代表健康齿龈在不同类组之间存在的不同颜色。然而，在这样一些类组中，齿龈疾病的显示显然是一样的，即红色增强。

包含多个色标的指示器可以包括用图显示在同一表面上的若干个色标的统一体。同样也可以包含许多个独立的色标，它们可以按或不按分级或非分级的方式连接起来。例如，它们可以通过一个环或一个枢轴连接起来。

根据本发明的指示器也可以包括一把手，让使用者自己较方便地评估齿龈的健康状况。

本发明的另一特征是指示器包括一个口角牵开器。这样一种牵开器能够让使用者压住齿龈，并将色标同齿龈相比较。一种优选的牵开器将构成指示器统一结构的一部分。

在一个更优选的实施例中，口角牵开器是一个临时的器件，能够在使用指示器的过程中形成和除去。例如，指示器有一个口角牵开器部分和一个用折线分开的指示器部分。使两者保持在所述指示器的标定平面内。当使用指示器时，稍微将其弯曲，口角牵开器就从指示器的标定平面中露出，而且变得能够背靠齿龈压住嘴唇，让所述之器具能够使用。

优选地是，口角牵开器能够为压住嘴唇提供足够有力的支撑，以便能够使用所述之指示器。虽然可用一条直折线将口角牵开器与指示器的其余部分相分开，但是优选的还是折线带弯，以便对嘴唇提供较强的支撑。

在另一个实施例中，指示器还包括一个齿系图。这个齿系图可以给齿龈和色标提供更精确的比较，因为齿间的齿龈部位是最易于得病的部位，而且白牙齿的存在可能易于影响使用者的判断。因此，所述齿系图可以在各齿间部位开小孔来显示出牙齿，以便让使用者能够评估齿间齿龈的健康状况。

另一方面，本发明也给出了使用所述指示器评估齿龈健康与否的方法。

本发明也提供了包括根据本发明的指示器和一种口腔护理品的成套部件。这样的成套部件可以包括指示器和包装彼此相连的口腔护理品。这种连接可以是永久性的，即指示器是牙膏的外包装(筒或外皮部分)的一部分，或者可以是可卸的连接。口腔护理品可以是任何商业上通用的物品，如像牙膏、口香糖、漱口药等。