[发明专利]辅助触摸屏幕LCD板

说明书

本发明涉及计算机系统，更具体地说，涉及一种与台式或笔记本式计算机系统一起使用的辅助LCD板，这种辅助LCD板能够使程序的工具条在计算机系统的显示器上运行，以显示在其上，并且通过触摸或经鼠标进一步致动。

个人计算机系统已经在商务和家庭使用方面极为普遍。这样的计算机系统一般包括一个计算机、一个监视器及一个基于图形用户接口(“GUI”)的操作系统。这样一种系统的一个例子是一个运行WindowsNT操作系统的个人计算机、一个键盘、一个鼠标及一个阴极射线管(“CRT”)或LCD显示监视器。

借助于适于运行在这样的台式和笔记本式计算机系统的多个当今软件程序，一般提供一个或多个工具条、菜单条或状态条。这些项使用户能够监视和/或控制软件的各种功能。他们使用户也能够监视和/或控制软件的各种功能。他们使用户也能够进行各种操作，如打印、保存或删除由具体软件程序创建或访问的新的或原有的文件。常常这些条占据CRT、液晶显示器(LCD)、或其他形式的监视器的可用显示面积的相当部分。一般以上工具、状态或菜单条沿显示器的顶部和底部布置。通过这些条可以控制的各种操作一般通过使用鼠标实现。工具条一般包括经鼠标可以初始化和/或在选择一个具体功能时可以提供下拉菜单的各种功能。下拉菜单向用户提供可以通过用鼠标单击或双击访问的辅助选顶，如果鼠标在以前已经释放，或者一旦鼠标光标已经定位在下拉菜单上的希望项上就简单地通过释放鼠标上的左或右按钮。

鉴于上文，那么将认识到，一个或多个工具、菜单和/或状态条要求的显示可能要求CRT或LCD监视器的可用显示面积的相当百分比专用于这些项。经鼠标用来控制这样的工具条的需要不仅要求在CRT或LCD上的有价值显示面积的使用，而且要求用户在使用工具条时从键盘移开一只手，以便控制鼠标。在多个软件应用程序中，要求用户连续地使用一个或多个工具条以控制应用程序，如借助于各种计算机辅助设计软件。时常从键盘移开一只手、握住鼠标、定向鼠标同时观察CRT或LCD以把鼠标光标放置在屏幕上需要它的地方、单击或双击鼠标、及最后把手返回其在键盘上的适当方位的需要，表示非常显著的操作低效。每当用户需要够到鼠标以控制工具条时，这种动作也要求用户在监视器、鼠标和键盘之间时常重新聚焦他/她的视力。

鉴于上文，高度希望提供一种能够与计算机系统和/或原有显示系统接口的辅助显示系统，以便显示在计算机上运行的软件应用程序的一个或多个工具、状态和/或菜单条。这消除在CRT或LCD上显示这些项的需要，显著增大在监视器上用来显示有用文本或图形信息、或两者的组合的显示面积的可用量，这取决于正在运行的软件应用程序。因而，在任何给定时间能向用户显示更多的信息，因为在监视器上通常工具、菜单和/或状态条需要的空间现在适用于显示另外的文本和/或图形信息。

进一步高度希望提供一种能与计算机系统接口和靠近键盘定位的辅助显示系统，以便不仅显示其上软件应用程序的一个或多个工具、菜单和/或状态条，而且也简单地通过触摸显示器致动需要的具体功能，而允许用户由辅助显示器控制工具和/或菜单条。以这种方式，用户不必握住鼠标和把他/她的眼睛定向在主显示屏幕上以使用工具和菜单条。这显著减小由鼠标的使用和在监视器上工具条的显示引起的无效。

进一步高度希望提供一种辅助计算机显示系统，以便在其上显示软件应用程序的一个或多个工具、菜单和/或状态条，其中辅助显示系统适于定位在监视器上的各个位置处并且可相对于监视器运动以适于用户的喜好。

以上和其他目的由一种按照本发明一个最佳实施例的辅助液晶显示(LDC)系统提供。辅助LCD系统包括具有适于沿主显示监视器的一个尺寸的长度的一块智能LCD板。辅助LCD板可以包括适于相邻键盘放置的元件作为计算机系统的一个自由站立元件，或者它能装到键盘中。

在一个最佳实施例中，辅助LCD板布置在键盘的一部分内在键上方的一个位置处，以便在使用键盘的同时容易接近。在该实施例中的辅助LCD板包括一个触摸敏感覆盖层。该覆盖层使用户能够简单地通过触摸LCD板上的点访问显示在其上的工具和菜单条的各种功能，其中工具或菜单条的希望功能图标显现。以这种方式，用户不需要移开一只手和远离键盘区域伸出，如在使用鼠标从工具或菜单条选择功能时要求的那样。而是，用户的两只手靠近键盘的键保持。这显著增大了用户在多个软件应用程序中的效率，其中要求用户在使用软件的同时，频繁地使用一个或多个工具和/或菜单条。