[发明专利]广播协议的虚拟频道表及用它广播和接收该广播的方法

说明书

该申请要求提交于1999年10月8日的韩国专利申请No.1999-43508的权利，此处就象在这里全部提出一样，通过参考该申请将其合并到这里。

本发明涉及到用于一种广播协议的虚拟频道表以及使用它的广播方法。

通常，用于数字电视广播的高级电视制式委员会(在下文中称为ATSC)标准中的节目和系统信息协议(在下文中称为PSIP)包含一个虚拟频道表。

该PSIP通常包含电子节目指南(EPG)和系统信息(SI)。该PSIP被定义为用于地面和有线数字电视广播的ATSC协议，它通过使用运动图像专家组-2(MPEG-2；ISO/IBC 13818-1)系统来解析编码信息，从而提供这个广播节目的各种信息(见ATSC文件A/65,1997年12月23日)。因此，“用于地面广播和有线的节目和系统信息协议”，ATSC文件A/65,1997年12月23日，此处就象在这里全部提出一样，通过参考将其合并到这里。

换言之，这个PSIP利用MPEG-2视频和AC-3音频格式来传输和接收音频/视频数据，并且包含用于广播每个广播台的频道信息和每个频道的节目信息的一些表。该PSIP具有一个基本功能：传导与要求的频道相应的广播的音频与视频服务，一个附加的功能：传导该广播节目的电子节目服务。

用于频道选择的频道信息和用于接收音频与视频数据的数据包确认(PID)信息被包含在一个虚拟频道表(VCT)中，在每个频道中的广播节目的电子节目服务信息被包含在一个事件信息表(EIT)中。该PSIP也包含一个用于时间信息的系统时间表(STT)，一个用于在区域和机构之间发送信息的、关于节目收视率(program rating)的收视率区域表(RRT)，一个为该频道和广播节目提供附加解释的扩充的文本表，和一个适用于管理上述的表和数据包认证(PID)的版本的主指南表(MGT)。这些表按被称作段的数据单元发送。换句话说，所有表以一个或者更多的段作为一个基本单元。

例如，虚拟频道表可以被分成256段，单一段可能包含几个虚拟频道上的信息，但是用于单个虚拟频道的信息不可以用两个或者更多字段来广播。

图1举例说明一个用于地面广播的常规虚拟频道表的位流语法(bitstream syntax)，它在上述的文件A/65中已经被描述，该常规虚拟频道表包含一个输送流标识符，一个主频道号，一个次频道号，一个短频道名称，一个载波频率，一个节目号等等，并包含关于那些描述符的附加信息。

参考图1，该虚拟频道表具有“0×C8”的表标识符字段，该虚拟频道表的数据包标识(PID)的值是“0×1FFB”，版本号字段“version_number”表示该虚拟频道表的版本值，段号字段“section_number”表示一个相应的字段号，最后段号字段“last_section_number”表示该虚拟频道表的最后字段号，以及段号频道字段“num_channels_in_section”表示在该虚拟频道表之内现有的全部虚拟频道的数字。

在“for_loop”语句中的短名称字段“short_name”表示该虚拟频道的名称，主频道号字段“major_channel_number”表示在上述的语句中定义的虚拟频道的主频道号，每个虚拟频道号分别连接到主和次频道编号，该主和次频道号作为相应的虚拟频道的用户参考号。换言之，该虚拟频道表通过“for_loop”语句传送每个虚拟频道的数据。

当MPEG-2节目关联表(PAT)和节目映射表(PMT)被定义时，该节目号字段“program_number”包含用于连接虚拟频道的信息，它对应于节目关联表和节目映射表中的节目号。在这种情况下该节目关联表为该节目的每个部件定义了一个节目号，也就是说，指出发送节目映射表的信息传送包的鉴别信息。该节目映射表定义了信息传送包的鉴别信息的目录和附加信息，这些传送包用来发送节目鉴别号和组成节目的音频和视频信号的位流。

源标识符字段“source_id”表示与相应的虚拟频道连接的节目源。在这种情况下，源指的是特定的源，例如图片、文本、数据或者声音。源标识符字段“source_id”在发送虚拟频道的传送流中具有一个唯一的值，描述符长度字段“descripters_length”指示相应的虚拟频道的描述符的整个长度；附加描述符长度字段“additional_descripters_length”指示虚拟频道表的附加描述符的整个长度。

图5图解一个按照ATSC标准的PISP描述符的示例性列表。