[发明专利]成象装置、潜象运载装置、显影装置和成象设备

说明书

本发明涉及一种成象装置、潜象运载装置、显影装置和成象设备。特别是本发明涉及一种以用户能够彼此独立地更换潜象运载装置(或感光鼓装置)和显影装置的机构以及把显影装置的显影辊压到感光鼓装置上、至少由在感光鼓装置安装到显影装置时的安装运动和在成象装置中的驱动运动之一操作的机构为特征的成象装置、潜象运载装置、显影装置和成象设备。

电摄影记录系统的成象装置，如复印机或打印机，以其高操作速度、高分辩率和低噪声的特点而在办公室应用中广泛流行起来，并因而其市场近来已扩展到个人应用领域，在个人应用中，需要较低的机器成本、较小的机器尺寸和/或较高的图象分辩率。

在电摄影成象记录系统的打印机现有技术中，在静电潜象形成过程中，根据图象信息，通过将其在激光光学系统或LED阵列系统下的曝光而在感光鼓均匀的充电表面上形成静电潜象。

然后，在显影过程中，通过利用显影辊把带电的调色剂粘附到感光鼓上的静电潜象上而使可见调色剂的图象显影，然后利用转印装置把调色剂图象静态地转印到记录介质。再之后，通过加热、施压或光照把转印的可见图象固定到记录介质上，并把记录介质排放到堆纸盒。

在这种电摄影记录系统的打印机中，没被转印的留在感光鼓表面上的调色剂通过清洁刮板清除，并经过重复利用的调色剂返回机构返回到显影装置的调色剂箱。下面将参见图20和21描述这种配置有调色剂返回机构的电摄影记录系统的打印机。

在图20中，原理性地例证了带有现有调色剂返回机构的电摄影记录系统的打印机结构，其中感光鼓装置60包括一个感光鼓61和一个具有与装置中的感光鼓设置在一起的清洁刮板63的清洁装置62，显影装置70可拆卸地安装到感光鼓装置60，从而形成一个成象装置，该装置反之又可拆卸地安装到打印机装置100。

显影装置70配置有一个刮刀71，一个包括磁辊和辊套的显影辊72，搅拌器73和74以及调色剂腔75。调色剂箱83可拆卸地安装到显影装置70，用于经设置在箱支撑元件81中的开口把调色剂发送到显影装置70中。

在这种结构的成象装置中，调色剂返回机构90设置成连接感光鼓60的清洁装置62和显影装置70的调色剂腔75，用于使没被转印但由清洁装置62从感光鼓61上清除下来的调色剂的循环利用。

电晕充电器86设置在成象装置外壳的开口处，转印装置87设置在感光鼓装置60之下。光学装置88，如LED阵列设置在感光鼓旋转方向上的电晕充电器86的下游。

在上述点摄影记录系统的打印机中，当感光鼓61被电晕充电器86均匀充电后，根据图象信息或打印信息，通过光学装置发出的光而在感光鼓的表面上形成一个静电潜象，并当感光鼓61旋转时把静电潜象输送到显影区。在显影区，显影辊72上的调色剂层由于静电吸引而被吸附到感光鼓61上的静电潜象上，从而形成一个可见的调色剂图象，反之，该图象又通过转印装置87被转印到记录介质并被固定装置88固定。最后，可见图象固定其上的记录介质被排放到堆纸盒101。

在这种连接中，感光鼓61的表面在转印之后由清洁刮板63清洁，并由清洁装置62的废调色剂箱64接收去除的调色剂。之后，通过放电装置(未示出)对感光鼓61的表面放电，从而回到初始状态。

非转印的废调色剂被从清洁装置62经调色剂返回机构90返回到显影装置70的调色剂腔75。

图21是上述调色剂返回机构90的平面图，该机构包括一个柔性管91和容放在柔性管91中的旋管元件92。旋管元件92的一端连接到与斜齿轮93啮合的斜齿轮94，从而把废调色剂箱64中的废调色剂经柔性管91返还到调色剂腔75，而其中斜齿轮93绕设置在废调色剂箱64中的旋管76旋转。

在带有现有调色剂返还机构90的电摄影记录系统的打印机中，虽然显影装置显然能够与感光鼓装置60上拆离，但实际上用户要彼此独立地更换感光鼓装置60和显影装置70是不可能的，因为调色剂返还机构90被牢固地连接到感光鼓装置60和显影装置70。

例如，在说明书的一实例中，显影装置保证能够执行大约一万张纸张的打印，而感光鼓装置保证能够执行大约五万张纸张的打印。但在带有现有调色剂返还机构的电摄影记录系统的打印机中，由上述感光鼓装置和显影装置构成的成象装置必需作为一个部件替换，这意味着成象装置更换的寿命必需与更换寿命较短的显影装置匹配，因而不可能有效地利用感光鼓。

在这方面，显影装置的寿命由显影辊的寿命和/或其中包含的调色剂量决定，而感光鼓装置的寿命由感光鼓的寿命决定。