[发明专利]具有连接舌片的柔箔

说明书

技术领域

本发明涉及用于柔箔的光纤连接装置，所谓柔箔为有光波导排列在其内或其上的柔性片，连接装置的目的为例如要用来连接到电路板和底板上。

背景

由于计算机，电信等的数据率不断增大，长时期来在远距离宽带通信上很好地建立起来的光纤通信，也被引用到交换机和计算机等内部的短距离应用上。对于这种应用，光纤互连数就变得重要起来。这样就需要对光纤成一般地说对光波导的安排进行控制和处理。

对此一种实用的方法是采用一单独的光学层将所有光纤连接容纳在具有内部光纤/波导的光纤柔箔内，在光纤/波导的端头使用光纤连接器就可连接到光电器件和外部器件如电路底板上。

在AT&T公司的一些专利中，特别是授予Bonnani等的美国专利5,204,925号，说明光纤柔箔的使用，该柔箔设有从主体上伸出的舌片，该舌片能够相对于主体扭转90°角，为的是可完成“边对边”的底板连接，其时电路板的主体和底板柔箔的主体两者的边互相垂直地设置着。就一般的系统而言，与比较常见的电路板垂直地从底板上伸出的情况相比，这是一个不寻常的外形。在AT&T的方案中这种状态也许可能用折叠柔箔的方法来完成。

但AT&T的想法有一个严重的限制，即它不可能用所揭示的简单的几何方案来在数个不同的位置上将电路板的一条边连接到底板上。虽然这种连接在原理上是可能的，只要进一步延伸舌片使它既能扭又能弯似乎便可做到。但这样让舌片从边缘上伸出，底板柔箔的边缘长度要比原来由于板与板之间要间隔开所需的外廓尺寸还要大得多，这个现象特别在每块电路需要较多舌片时更为显著。

在这是授予AT&T公司的Burack等的美国专利5,259,051号中曾公开一种光学柔箔的制造方法。在该专利的结合图7说明的实施例中，采用有多个舌片从主体伸出的基箔。在这基箔上安排着一条或多条光纤，然后这些光纤被切割，因此能在其上施加顶箔。最后舌片的边和边界被切割。

综述

本发明的一个目的是要提供在光学柔箔上的光波导的连接装置，使柔箔有一个紧凑的外形，并使柔箔所服务的底板和电路板能有一个灵活的布线。

本发明另一个目的是要提供一个柔箔，其构造使连接舌片能在简单的设备内抛光。

这样，本发明要解决的问题可归结为如何制造一个柔箔，该柔箔须能容易操作，在柔箔的任何地方都可与外界连接，还要能以简单的方式抛光连接舌片上的波导端。

在一具有光波导如光纤的光学柔箔内，将光纤的端头定位在柔箔的里端位置和边缘位置上都是可以的。可将这种光纤端头的周围大部分切开形成舌片，使光纤的端头定位在舌片的外部边缘上。这些舌片被这样制造使它们能从柔箔的主体平面上弯曲并且这样就可从这个平面上突起。这些舌片于是可被定位在柔箔的基本上在里端的位置上，因而没有一个舌片部分会在柔箔的平面内伸出到柔箔的边缘外。在抛光舌片边缘的光纤时可将舌片弯曲使其外部区域例如与柔箔的平面垂直并在抛光操作中将舌片牢固地保持在这个位置上。在抛光操作之前舌片端头能设有合适的光学连接器。

这样，这些从柔箔本体上切开形成的舌片能被用来例如不仅作为连接到位置与柔箔本体一个大表面紧接的电路板的光电器件上的装置，而且可以作为方向与传统的电路底板平行、位在其后侧、作用犹如光学底板的柔箔上取得90°弯折的装置。采用这种型式的布局技术，便能在底板和电路板之间得到多个光学连接点，而可不需增加底板柔箔的边缘长度来希望得到每块板上较多的舌片。在电路底板上制出开口使从光纤底板上弯曲的舌片通过该开口，便能在板边缘上得到电路连接点和光学连接点的混合物。采用这种布局技术还可使舌片端的例如为多通道型式的光学连接器的方向与电路板平行，从而舌片可不需任何扭转。

由于切开形成的舌片必需从柔箔上取去一部分表面，该部分表面否则可安排光波导，因此要求舌片不要不必要地延长，这样它们就能以小的半径弯出到柔箔的主平面以外。对于光学底板还要求与将被连接到底板上的印刷电路板保持合理的间距。另外还要求安排在柔箔内光纤须能以小的半径安排在切开形成的舌片周围，因为如果以大半径安排，甚至会减少能被安排在柔箔内的光纤的数目。这一点只要用合适的柔箔生产方法便可做到。因为光学柔箔的适当的光纤安排和层叠技术使这一点能够做到而不会削弱可靠性。这方面可参阅同时提交的国际专利申请“光纤在基片上的敷设”和“光学柔箔的层叠”。除了将光纤层叠在柔箔内以外，设有按型样制造的聚合物波导的柔箔也能使用。