[发明专利]购物点电视信号发送系统

说明书

本发明一般来说涉及利用音像媒体的广播和广告。更具体地说，本发明涉及一种用于向各商店分送购物点用电视广告和相关信息的发送系统。

商业网络电视已被认为是一种用于向广大的收费电视观众播放广告信息的强有力的有效传媒。因此，网络电视通常汇集了大部分广告业务。然而，由于各种因素的影响，在过去几年，商业电视广告的收益已经下降，预期这个趋势会继续下去。电视广告的一个主要缺点是网络电视除了能够向大量的相对不加区分的观众传送大量的印象之外别无作为。广告费用无效地花费在在错误的场合向错误的受众传达信息方面。此外，国家网络电视仅对有限种类的商品，即那些确实是适于全国范围的并且受区域和季节改变影响相对较小的商品是很适用的。此外，多个区域的作广告的费用经常会等于或超过国家电视节目的费用。

在购物地点进行的推销方式能够实现户内电视所不能达到的目的，主要是因为它不是针对被动的、不易接受的观众，而是针对主动进行选择和寻找信息的顾客。大量的证据表明在购物环境中的顾客对于电视信息比其他人更为敏感。

在取得重大成功的同时，现有技术中的导购广告方式已经受到某些限制。在某些情况下，它们体现为包含标识或包装标签的静止印刷品，在成堆摆放的情况下会失去提供商品信息的作用。现场演示或培训装置常常十分昂贵，占用宝贵的销售空间，并由于相互接近的柜台而受限制。

一种公知的电子式导购广告系统利用无声的电子点阵表示信息符号，类似于在机场悬挂大厅和经纪大厅以及在超级市场的高入流量通道中的可读信息板。这种无声的可读信息板由于二维显示的局限性，在吸引和保持观察者的注意力方面不具有电视的效果。

关于电子导购广告的另一种已知的方案利用在向顾客传送信息的单个销售柜台(架)上的电子显示屏例如液晶显示器。这种系统也不具有电视的效果，并且由于它们易于损坏还需要大量的停机维护时间。

其它已知的系统利用卫星传送电视向超级商场播放广告。然而这种系统通常是在商业网络程序支持下工作，通常仅在收款台设置电视监视器。此外，已知的卫星系统不允许联机选择性定制促销信息。

序号为07/926,664的美国专利申请(引入本文可供全面参考)以及序号为PCT/US93/07449的PCT国际申请(也引入本文可供全面参考)都是为了满足对有效而低价的导购促销媒体的需求而提出来的。这些专利提供的方法和装置，用于由一分送中心向多个分散在不同地点的接收站分送和播放制作的图像节目。这些专利申请在音像媒体传播领域和广告领域处于领先地位。这些系统的独特的方面是它们能够对于各个连锁零售店、百货商店或在商店内的主要通道以及对于特定的地理区域和一天中的特定时间在线制作专用的音像节目。在线制作适于特定人群市场的独特节目并同时向多个不同的销售场所播放。这一特征使得不再需要在用于每个定制所需节目的各个像带上制作单独的图像节目，并且在商店中只需很少的或无需人员操作介入。

本发明适应对于一种高效低价的导购促销系统的需求。本发明提供一种方法和装置，用于由一分送中心向多个分散在不同地点的各接收站发布和播放定制的图像节目。

本发明是一种电视信号分送网络，包括：(1)一个分送中心，向各接收站发送图像节目部分，(2)接收该节目部分的接收器，(3)跟踪系统，跟踪在接收站的商品交易活动，(4)网络管理系统，根据用户的输入为每个接收站制作播放节目单，(5)显示装置，显示在接收站的播放节目单。用户在分送中心可获取商品交易活动信息。

在一优选实施例中，按全动态图像方式制作娱乐性的商业促销节目，经过通信媒体向全国范围的零售商店的购物点播出。该信号在每个零售商店接收，其后最好利用在通道上方和主要墙壁设置的监视器在整个商店内播放。监视器的位置以及扬声器的音量最好设计得不妨碍每个商店的装饰，能很好地融和并且增强它的美感，同时对于正在通过通道行走的顾客易于看到。

本发明的一个方面是具有“存储和转送”特征的一种改进方法。当图像节目部分存储在接收站以及当对于一播放节目单需要节目部分时利用系统的网络管理软件将节目部分转送到显示装置时，进行这种“存储和转送”。播放节目单是一种位于分送中心的用户所需的特定的节目顺序表，现有的发送设备不能提供所需的本发明的存储和转送特征。因此，本发明提供了一种新的存储和转送特征，以便在接收站能灵活地选取各种不同的音像节目部分(节目段)。