[发明专利]软件交付系统、中心设备、中继设备和用户终端设备

说明书

本发明涉及一种有效地适用于计算机程序、影视作品或同类软件、尤其是数字化软件信息的销售系统的技术。

随着CD-ROM、MO或同类的大规模存储媒体、B-ISDN或同类大容量、高速的通信技术和有线电视技术等的发展，可以预期，图象和声音，更不用说计算机程序，将利用这些装置作为数字信息被出售。

即，到目前为止，以录象带形式提供的影视作品和其它产品现在已经开始采用CD-ROM、MO或类似的存储媒体出售，或者利用CD-ROM、MO或同类媒体的交互(双向)特性，在市场上作为游戏软件出售。

对于通信线路也是这样，而且目前的情况是这样的，使得上述的影视作品也可以经通信线路送到用户的手中。

因为很容易拷贝这类在其它媒体上的数字信息，而且，不会象拷贝模拟信息时那样出现质量退化的问题，可以拷贝出完全相同的信息，因此，由于这样的拷贝操作，很可能使制造者的利益受到损害。换句话说，一旦具备大容量和可重写的光磁盘和磁盘设备，只需具备DOS命令的初步知识，就很容易拷贝CD-ROM、MO或同类媒体上的内容。

因此，在几乎所有的情况下，由于不可能进行充分的安全检查，出租这类数字信息媒体的作法是被厂商禁止的。

另一方面，由于这类软件还是十分昂贵的，终端用户通常对购买这类软件犹豫不决，除非他们能确信该软件正是他们所要的，或者确信该软件能用在他们现有的硬件上。

考虑到这一点，已经开始实现一种新的软件销售系统，在这种系统中，被限制功能的多个软件存储在CD-ROM、MO或同类媒体中低价出售，终端用户为他们所需的软件付费，然后得到能消除功能限制的代码。

此外，在广播领域中，已经实现了一种系统，在这种系统中，广播站通过通信卫星为用户提供影视作品。根据该系统，因为影视作品只提供给那些已经和广播站签订了合同的用户，所以对从通信卫星上提供给用户的信息进行加密，并且把译码器提供给签订合同的用户。另外，将经通信卫星发送的加密信息译码的键码送给用订约的户，译码器根据该键码对信息进行译码。这样就允许订约的用户在家里的电视上观看译码后的影视信息。然而，对于收费系统来说，无论用户方面观看时间的周期如何，都采用一致的收费系统，而且，由于广播媒体的单向特性，用户只能观看广播站指定的节目。因此，为了得到他们所要的信息，用户必须等到广播站确定的时间。

本发明提供一种实现软件销售形式的有效技术，至少包括一个提供图象和声音的中心、CD-ROM、MO或同类软件存储媒体的销售者，以及利用通信线路提供软件的通信公司，由此提高安全性并减少用户的时间负担。

根据本发明的软件交付系统包括一个中心和用户终端设备。

该中心具有对用户所要的软件加密的功能。该中心包括加密键码发生装置、使用方式识别装置和加密处理装置。

加密键码发生装置具有产生用于软件加密的加密键码的功能。

使用方式识别装置具有根据软件供应形式确定加密方式的功能。

加密处理装置具有根据加密键码信息和方式对软件加密的功能。

用户终端设备具有对由中心提供的软件译码并输出的功能。它包括收费信息处理装置、译码键码发生装置、使用方式识别装置和译码处理装置。

收费信息处理装置有一个登记每个用户能使用的钱款数量的收费表(收费信息存储装置)，以及一个控制部件，用于识别在软件供应期间、收费表中的余额是否超过指定的数值，并且当超过该指定数值时，允许对该软件译码。

控制部件具有对有关允许译码的软件的每个标题收费的功能。具体来说，检测软件的标题，当具有该标题的软件译码被允许时，就减少收费表中的余额。

译码键码发生装置具有产生用于软件译码的译码键的功能。

使用方式识别装置具有识别中心提供软件的方式的功能。

仅当收费信息处理装置允许译码时，译码处理装置根据译码键码发生装置产生的译码键码和由使用方式识别装置所识别的方式对软件译码。

此外，加密键码发生装置和译码键码发生装置可以检测标识每个软件的软件ID或与软件标题有关的信息，并根据这些信息位产生加密和译码键码。

关于从软件中心提供软件给用户终端设备的方法，一种方法是把软件存放在CD-ROM、MO或同类的存储媒体中，另一种方法是通过通信线路等通信媒体提供软件。因此，中心必须具有把软件写入某种存储媒体并传送它的功能。使用方式识别装置可以识别是利用存储媒体或通过通信媒体来发送软件，并根据这种识别结果确定加密的方式。