[发明专利]图像形成装置、系统、方法及计算机可读记录介质

说明书

提供图像形成装置、系统、方法及计算机可读记录介质。在图像形成装置的固件被更新的情况下，分发与更新版的固件相对应的协同应用。系统包括：信息处理装置，其具有协同应用；1个以上的图像形成装置，其与信息处理装置协同工作；以及服务器，其经由图像形成装置分发协同应用。图像形成装置从信息处理装置接收用于识别协同应用的应用信息，在固件被更新的情况下，从服务器接收利用应用信息识别的、与更新版的固件相对应的协同应用。

技术领域

本公开涉及一种图像形成装置、系统、方法及计算机可读记录介质，尤其涉及一种与信息处理装置协同工作的图像形成装置、系统、方法及计算机可读记录介质。

背景技术

存在利用与打印机或复印机或作为它们的复合机的MFP(Multi-FunctionPeripherals，多功能外围设备)等的图像形成装置通信的信息处理装置来使用该图像形成装置的事例。

在这种情况下，在信息处理装置中安装的打印机驱动等的、使信息处理装置与图像形成装置协同工作的协同应用被启动。由图像形成装置的固件处理来自信息处理装置的协同应用的数据。

在这样的使用状况中，在信息处理装置中安装的协同应用的版本需要与MFP等的图像形成装置的固件的版本兼容。在不兼容的情况下，会产生从信息处理装置无法使用图像形成装置的部分功能，或者无法使用图像形成装置的新功能等的问题。

此外，虽已提出了向MFP等的图像形成装置自动提供最新版的固件的技术，但由于不将与最新版的固件相对应的协同应用和该最新版的固件一同提供，因此容易发生如上所述的不兼容的事例。

例如在日本专利特开2017-37620号公报及日本专利特开2014-38368号公报中公开了将用于打印的驱动等的软件与固件相关联地安装于装置的技术。

然而，在上述的日本专利特开2017-37620号公报中，利用用户操作来选择打印装置的驱动。因此，当打印装置的固件被更新时，用户需要再次选择与更新后的固件相对应的驱动。此外，在日本专利特开2014-38368号公报中，管理服务器的驱动管理部管理客户的外围设备的驱动和该外围设备的对应固件。为此，需要另外配设管理与外围设备的驱动相关的信息的服务器。

发明内容

从而，期望用于在图像形成装置的固件被更新的情况下分发与更新版的固件相对应的协同应用的简单构造。

本公开的一例中的系统包括：信息处理装置，其具有协同应用；1个以上的图像形成装置，其与信息处理装置协同工作；以及服务器，其经由图像形成装置分发协同应用，1个以上的图像形成装置的各个图像形成装置包含：控制部，其控制该图像形成装置；通信电路，其用于与信息处理装置通信；通信接口，其用于与服务器通信；以及储存部，其用于储存固件，其中，控制部从信息处理装置接收用于识别协同应用的应用信息，在固件被更新的情况下，从服务器接收利用应用信息识别的、与更新版的固件相对应的协同应用。

本公开的一例中的图像形成装置是与具有协同应用的信息处理装置协同工作的图像形成装置，包括：控制部，其控制图像形成装置；通信电路，其用于与信息处理装置通信；通信接口，其用于与经由图像形成装置分发协同应用的服务器通信；以及储存部，其用于储存固件，其中，控制部从信息处理装置接收用于识别协同应用的应用信息，在固件被更新的情况下，从服务器接收利用应用信息识别的、与更新版的固件相对应的协同应用。

上述公开中的图像形成装置的控制部还从信息处理装置接收由协同应用生成的生成数据，使用固件处理所接收的生成数据。

上述公开中的生成数据包含应用信息，控制部从所接收的生成数据取得应用信息。

上述公开中的控制部在固件被更新的情况下，当服务器变得能够分发与更新版的固件相对应的协同应用时，从服务器接收更新版的固件和对应的协同应用。