[发明专利]资产跟踪和作业工具识别

说明书

公开一种用于作业工具(32)的跟踪系统(44)。跟踪系统(44)可包括跟踪装置(46)和扫描装置(48)，该跟踪装置联接于作业工具(32)并且构造成发送作业工具(32)识别信号，且该扫描装置构造成扫描和检测在扫描装置(48)和跟踪装置(46)周围的区域内的作业工具(32)识别信号。位置识别模块(52)和通信模块(54)可联接于扫描装置(48)并且构造成接收作业工具(32)识别信号，生成包括作业工具(32)的位置指示符和识别的作业工具(32)位置信号，将日期和时间戳添加到作业工具(32)位置信号，并将该作业工具(32)位置信号发送到资产位置中心。跟踪系统(44)可进一步包括控制器(56)，该控制器构造成接收带有日期和时间戳的作业工具(32)位置信号并将其保存到资产位置数据库(68)中。

技术领域

本发明总地涉及一种跟踪系统，并且更具体地涉及用于监控和识别作业工具的跟踪系统。

背景技术

诸如反铲、滑移转向装置、推土机、前端装载机、挖掘机、履带式机器、公路卡车、越野卡车、机动平地机、工业采矿设备等的作业机器可用在采矿、建筑、农业、石油以及其他此类应用中。在操作期间，一个或多个作业工具可操作地联接于作业机器，以完成特定的任务或操作。此外，作业工具可互换地构造，使得当完成一个任务时，可以拆卸当前的作业工具，并且可将另一作业工具附连于作业机器以执行后续任务。于是，当在工作现场周围执行不同的任务或操作时，作业机器可使用各种不同的作业工具。

通常，当作业工具并非可操作地联接或以其他方式附连于作业机器时，作业工具可以留在最后使用的位置处。此外，虽然作业工具可在不使用时保持静止，但是作业机器可继续绕工作现场移动，通常是从工作现场的一端行进到另一端。附加地，跟踪作业工具在工作现场的位置可能变得越来越困难，该工作现场具有一个以上的作业机器和各种不同的作业工具。此外，当在作业工具之间作出改变时，不同的作业工具可能需要作业机器的操作者重新构造或重新调节作业机器的操作参数，例如液压和速度。这可能增加操作者定位所需作业工具所花费的时间量和/或可能增加完成任务或操作所花费的时间量。于是，可能期望跟踪作业工具可位于工作现场周围的特定位置。此外，可以通过唯一地识别作业工具来减少从一个作业工具改变为另一个作业工具的时间，使得操作者可以在将特定作业工具附连于作业机器之前识别该特定作业工具。

在题为“使用移动装置监控对象的位置”的美国专利申请号8,502,674(‘674专利)中公开了一种用于监控对象的位置的方法和系统。本文公开的监控方法包括使用移动装置，该移动装置发出射频(“RF”)信号以创建广播区域。然后，RF信号激活位于广播区域内的多个射频识别标签(“RFID标签”)。一旦激活，‘674专利的RFID标签就将单独的RF信号发送回移动装置。从RFID标签发送的RF信号包含标签的唯一标识符，然后将唯一标识符存储在移动装置上。仅仅当RFID标签的位置落入移动装置的广播区域内时，才可跟踪具有RFID标签的对象。

虽然可以说对其预期目的有效，但是现有技术在工作现场跟踪和定位作业工具方面继续需要改进。

发明内容

根据一个实施例，公开一种用于作业工具的跟踪系统。跟踪系统可以包括跟踪装置，该跟踪装置联接于作业工具并且构造成发送作业工具识别信号。此外，该跟踪系统可包括扫描装置，该扫描装置构造成扫描并检测作业区域内的作业工具识别信号。位置识别模块可联接于扫描装置并且构造成接收作业工具识别信号，并生成作业工具位置信号，该作业工具位置信号包括位置指示符和唯一作业工具标识符。附加地，通信模块可联接于扫描装置，并且构造成将日期和时间戳添加到作业工具位置信号并将作业工具位置信号发送到资产位置中心。跟踪系统可进一步包括控制器，该控制器位于资产位置控制中心中，该控制器构造成接收带有日期和时间戳的作业工具位置信号，并且控制器可经编程为将带有日期和时间戳的作业工具位置信号保存到资产位置数据库中，使得资产位置数据库显示作业工具的上个已知位置。