[发明专利]具有自检验型安装确认特征部的电端子

说明书

技术领域

本文描述主题的各种实施例大体上涉及电连接器和电端子。更具体来说，主题的各种实施例涉及具有集成特征部的电端子，所述集成特征部有助于自动确认所述电端子的正确安装。

背景技术

现有技术中存在各种电连接器、导电端子、电线设计和电缆设计。孔眼端子或叉形端子可以物理和电性方式联接到导电线或电缆的一端，其中所述端子被设计成与导电安装柱或类似特征部配合。例如，车辆可具有对应于底盘接地(或对应于任何指定的电压电平)的一个或多个螺纹安装柱。螺纹安装柱被设计形状和大小以接纳导电端子和紧固在所述端子上方的螺纹紧固件。当正确安装时，端子保持被夹紧在安装柱的基座/肩部与螺纹紧固件之间。将紧固件拧紧到端子上以实现紧固的物理和电连接。

根据典型的安装过程，在将紧固件拧紧到螺纹安装柱上时测量施加到螺纹紧固件的扭矩的量，且当达到阈值扭矩测量值时停止自动工具。然而，可能存在以下情况：当达到了阈值扭矩测量值时，电端子并未正确安装且紧固到安装柱。例如，如果紧固件或安装柱的螺纹剥落，那么阈值扭矩测量值可能会过早达到。作为另一实例，如果未将端子正确放置到安装柱上或如果未首先安装端子再将紧固件拧紧到安装柱上，那么当紧固件到达安装柱的底部时可达到阈值扭矩测量值。

因此，需要具有处理上述情况的电端子设计和相关安装方法。另外，需要具有有助于自动且自检验安装过程的电端子设计。此外，其他期望特征部和特性将从以下结合附图和前面的技术领域及背景技术进行的详细描述和所附权利要求中显而易见。

发明内容

本文公开一种用于电导体的端子。端子的示例性实施例包括由导电材料形成的主基座结构以及在所述主基座结构上方延伸的可变形特征部。主基座结构包括用以接纳安装柱的联接特征部。可变形特征部响应于紧固件的安装而可压缩，该紧固件将端子夹紧在安装柱的肩部与紧固件之间。可变形特征部具有机械性质和特性，使得压缩可变形特征部所需的力依据可变形特征部的高度函数而变化。

本文还公开了电气组合件。电气组合件的示例性实施例包括具有接触表面的导电螺纹安装柱、与螺纹安装柱配合的螺纹紧固件以及用于电导体的端子。端子具有可变形特征部，所述可变形特征部在安装螺纹紧固件以将端子夹紧在接触表面与螺纹紧固件之间时进行压缩。可变形特征部具有机械性质和特性，使得压缩可变形特征部所需的扭矩在螺纹紧固件的安装期间增加。

本文还公开一种检验用于电导体的端子在导电螺纹安装柱上的安装的方法，所述导电螺纹安装柱具有用于端子的接触表面。所述方法的示例性实施例涉及将端子联接到螺纹安装柱，其中端子具有在安装螺纹紧固件以将端子夹紧在接触表面与螺纹紧固件之间时进行压缩的可变形特征部，且其中可变形特征部具有机械性质和特性而使得拧紧螺纹紧固件所需的扭矩随着可变形特征部压缩而增加。所述方法继续进行：将螺纹紧固件安装在螺纹安装柱上且上覆于端子上，以及使用基于计算机的扭矩测量工具来测量与螺纹紧固件在螺纹安装柱上的安装相关联的扭矩，直到达到最终扭矩值为止。最终扭矩值表示紧固件的拧紧状态。所述方法继续进行：使用基于计算机的扭矩测量工具来分析所测量扭矩，从而确认在螺纹紧固件与接触表面之间的端子的存在。

提供此发明内容来以简化形式引入在以下详细描述中将进一步描述的概念选择。此发明内容的目的不是要识别所要求保护的主题的关键特征部或基本特征部，也不是要用于帮助确定所要求保护的主题的范围。

附图说明

本主题的较完整理解可通过参照结合附图考虑的详细描述和权利要求来获得，图中同样的附图标记指的是同样的元件。

图1是用于电端子的安装柱的透视图；

图2是图1中所示的安装柱的侧视图；

图3是具有电端子紧固到其的图1中所示的安装柱的侧视图；

图4是扭矩相对于与将常规电端子安装到安装柱上相关联的时间的曲线图；

图5至8是根据本发明的各种实施例配置的电端子的透视图；

图9是扭矩相对于与将可变形(可压缩)电端子安装到安装柱上相关联的时间的曲线图；以及

图10是示出用于检验可变形(可压缩)电端子的安装的过程的示例性实施例的流程图。

具体实施方式