[发明专利]固体激光装置及光声测量装置

说明书

本发明提供一种在能够从激光腔中拉出激发光源的固体激光装置中实现结构的简化和小型化的固体激光装置及光声测量装置。本发明的固体激光装置(10)容纳有固体激光介质(12)及具有棒状部分的激发光源(13)，其中，以能够沿长度方向移动而从激光腔(11)中拉出的方式配设激发光源(13)。设置使从固体激光介质(12)产生的光横向折弯的光学元件(21)，将该光学元件(21)以在上述棒状部分的长度方向上该棒状部分与至少一部分彼此位于相同的位置的方式配设于与该棒状部分分开的位置。在折弯的光入射的位置配置一个谐振腔镜(23)。而且，将从光学元件(21)至谐振腔镜(23)为止的光学要件配设于相对于激发光源(13)被拉出的轨迹而言分开的位置。另外，将上述固体激光装置(10)适用于光声测量装置(100)。

技术领域

本发明涉及一种固体激光装置，尤其详细地涉及一种在激光腔内容纳激发光源及固体激光介质而成的固体激光装置。

并且，本发明涉及一种使用这种固体激光装置的光声测量装置。

背景技术

以往，作为能够以非侵入方式检查活体等被检体内部的状态的图像检査法之一，已知有超声波检査法。超声波检査中使用能够进行超声波的发送及接收的超声波探针。例如，若从超声波探针向活体发送超声波，则该超声波在活体内部前进，并在组织界面上反射。由超声波探针接收该反射超声波，并根据反射超声波返回到超声波探针为止的时间来计算距离，由此能够使活体内部的状态成像。

并且，已知有利用光声效果使活体的内部成像的光声成像。光声成像中，一般将脉冲激光束等脉冲光照射到活体内。在活体内部，活体组织吸收脉冲光的能量，并通过基于该能量的绝热膨胀而产生超声波(光声信号)。由超声波探头等检测该光声信号，根据检测信号构成光声图像，由此能够基于光声信号使活体内可视化。

在光声波的测量中，一般需要照射强度较强的脉冲光，因此，光源多使用激发闪光灯的固体激光装置。这种固体激光装置具有例如形成为杆状的固体激光介质及用于激发固体激光介质的闪光灯。这些固体激光介质及闪光灯在大多情况下容纳于具有内部空间的激光腔内。在激光腔的内壁面一般设置用于将从闪光灯射出的激发光有效地照射至固体激光介质的反射面或扩散面，并且向激光腔的内部空间供给对固体激光介质及闪光灯进行冷却的制冷剂。

其中，闪光灯等激发光源为消耗品，需要定期更换。并且，并不限于使用于光声波的测量中的情况，对固体激光装置还广泛存在小型化的要求。

专利文献1及2中示有考虑到激发光源的更换及装置的小型化的固体激光装置的例子。

即，专利文献1中示有将呈笔直的棒状的激发灯和形成为杆状的固体激光介质由以相互平行的朝向相靠近的状态容纳于激光腔内而成的固体激光装置。而且，该专利文献1中示有为了防止固体激光装置在固体激光介质的长度方向上长大化而将一对谐振腔镜中的一个(后反射镜)与固体激光介质之间的光路通过反射镜横向折弯。并且，专利文献1中示有在更换棒状的激发灯时，为了从激光腔沿灯长度方向拉出激发灯以及确保进行该拉出时所使用的空间而使上述反射镜与其托架一同旋转。

另一方面，专利文献2中示有将激发灯和形成为杆状的固体激光介质容纳于激光腔内而成的固体激光装置。而且，该专利文献2中也示有为了防止固体激光装置在固体激光介质的长度方向上长大化而将一对谐振腔镜中的一个(后反射镜)与固体激光介质之间的光路通过反射镜横向折弯。

以往技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开平10-125993号公报

专利文献2：日本特开平10-125991号公报

发明内容

发明要解决的技术课题

认为专利文献1所示的固体激光装置通过设置如上所述那样使光路折弯的反射镜，能够在一定程度上防止装置的长大化。