[发明专利]用于燃料分配系统的具有检查元件的过滤器装置

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2012年9月10日提交的美国临时专利申请序列号61/699, 165和2013年1月16日提交的美国专利申请号13/743121的优先权权益，二者标题均为“Filter Device and Fuel Dispensing System comprised thereof”，二者的内容整体地结合于本文中。

技术领域

本文所公开的主题涉及用于燃料分配系统中的过滤器和过滤器装置。

背景技术

燃料分配系统将流体（例如，汽油、柴油等）从储存箱传送到容器，例如，车辆上的燃料罐和/或燃料箱。这些系统包括分配单元，在一些示例中，所述分配单元包含泵、喷嘴、一个或多个等级选择器以及完成交易的支付部件。在操作期间，最终用户（例如，顾客）与分配单元进行交互。这种交互作用能够激活泵从储存箱抽取燃料并且从喷嘴排出所述燃料。

这些系统易受故障的影响，无论是与延长使用和/或环境情况有关的故障，还是由于在系统的制造、组装和安装期间发生的组装和零部件的缺陷引起的故障。这些故障能够导致泄漏。这些泄漏能够允许燃料和其它流出物流失到分配系统周围的环境中。这种流出物能够引起广泛的环境破坏，并且产生用于清理、整治以及可能的罚款的极大成本。

此外，因为在泵单元的操作期间渗透到系统中的空气，所以泄漏可能使分配系统无效。所述空气与燃料混合。此产生的混合物能够导致对系统分配到例如最终用户的燃料量的不准确测量。如果保留不修理，则这些问题能够导致对最终用户的相对于系统分配的实际燃料量而言不准确（例如，更高）的收费。

定期检查和维护燃料分配系统能够有助于识别泄漏。常规的检查技术可以利用专门设计的压力计和/或使用摄像机，摄像机提供对视觉检查而言不容易获得的那些部件（例如，管道、阀等）的图像。这些装置能够帮助诊断燃料分配系统中的问题。但是，为了部署这些技术，系统可能被关闭和采取离线。因为直到检查完成燃料分配系统都是不可操作的，所以这种状况能够导致丧失生产能力和收入。

其它燃料分配系统可以包含在燃料分配系统的操作期间提供现场泄漏检测的装置。例如，喷嘴可以包含为技术人员提供视觉检查点的部件。但是，此特征通常不在指示空气渗透的位置中，这是因为视觉检查点处于空气分离器和/或在燃料到达喷嘴之前从所述燃料去除空气的其它部件的下游。在其它示例中，燃料分配系统能够包括监测燃料的属性（例如，可以指示存在泄漏的压差）的传感器。但是，在许多情况下，发生在燃料分配系统中的泄漏最初是很小的，并且因此，不会记录属于相对应的传感器的测量范围内的压差。

发明内容

本公开描述了对燃料分配系统的改进，以在初始阶段预先诊断系统中的泄漏，而无需使分配系统离线。这些改进利用了在泄漏和将空气引入到燃料中的其它故障存在时普遍存在的流体情况（例如，泡状物）。如在下文中更多阐述的，本公开的燃料系统包含处于泵单元的上游或泵单元的吸入侧上的过滤器装置。在操作期间，泵单元激活以产生从储存箱抽取燃料的真空。燃料在进入泵单元之前传送通过所述过滤器装置，其后燃料流动到喷嘴以便供给到最终用户。所述过滤器装置的示例允许视觉检查所述燃料，以识别泡状物的存在和/或所述过滤器装置中燃料液位的其它改变。

附图说明

现在简略地参考附图，附图中：

图1描绘了作为燃料分配系统的一部分的过滤器装置的示例性实施例；

图2描绘了与泵单元耦接的过滤器装置的示例性实施例，所述泵单元是燃料分配系统的一部分；

图3描绘了图2所示的过滤器装置的透视分解组装图；

图4描绘了见于图2所示的过滤器装置上的过滤器壳体的透视图；

图5描绘了图4所示的过滤器壳体的侧视截面图；

图6描绘了见于图2所示的过滤器装置上的检查元件的透视分解组装图；以及

图7描绘了图2所示的过滤器装置的侧视截面图。

在适用的情况下，遍及这些视图，相同的附图标记标示相同或相对应的部件和单元，这些视图未按比例绘制，除非另外指示。

具体实施方式