[发明专利]光声计测装置及光声计测装置用探针

说明书

技术领域

本发明涉及光声计测装置，即向活体组织等被检体照射光，对利用该光照射而产生的声波进行检测而进行与被检体相关的计测的装置。

另外，本发明涉及在上述那样的光声计测装置中所用的探针。

背景技术

以往，例如如专利文献1及2、非专利文献1所示的那样，公知有利用光声效应而对活体的内部进行图像化的光声图像化装置。在该光声图像化装置中，例如将脉冲激光等脉冲光照射到活体内。接受了该脉冲光的照射后的活体内部中，吸收了脉冲光的能量后的活体组织因热而体积膨胀，而产生声波。因此，利用超声波探针等对该声波进行检测，能够基于由此获得的电信号(光声信号)而使活体内部可视像化。

上述光声图像化装置等光声计测装置所用的探针在较多的情况下，构成为也具有发出向被检体照射的光的功能。在该情况下，希望在被检体的图像化对象部位照射将光强度均匀化后的光束，因此例如如专利文献2所记载的那样，可以考虑将光入射到导光体，将从该导光体出射的光束光照射到被检体。

该导光体使得光在内部重复进行全反射，从而使照射光的光强度分布均匀化，通常而言，形成为具有如下面的平行平板状：相互平行的两个侧面、使光入射的光入射端面及在与光入射端面之间设置上述侧面且与光入射端面相向而使光出射的光出射端面。

专利文献

专利文献1：日本特开2005－21380号公报

专利文献2：日本特开2009－31268号公报

非专利文献

非专利文献1：A High-Speed Photoacoustic Tomography System based on a Commercial Ultrasound and a Custom Transducer Array，Xueding Wang,Jonathan Cannata,Derek DeBusschere,Changhong Hu,J.Brian Fowlkes,and Paul Carson,Proc.SPIE Vol.7564,756424(Feb.23,2010)

发明内容

发明所要解决的课题

然而，在上述的探针中，通常配置为，对从活体内部等发出的声波进行检测的超声波振子等声波检测部存在于探针轴上。因此，可以考虑，将上述平行平板状的导光体以不与该声波检测部发生干扰的方式相对于探针轴倾斜地配置。另外，如此，通过将导光体倾斜配置，与将导光体垂直配置(即与探针轴平行且与被检体表面垂直地相向的配置状态)的情况相比，能够减少由被检体的表面附近所吸收的光，也能够使光到达至更深的位置。

可是如果将导光体倾斜配置，则与将此垂直配置的情况相比，会产生探针的横向宽度变得更长的问题。

本发明鉴于上述的事情而提出，其目的在于提供一种即使将导光体倾斜配置也能够将横向宽度保持得较短而形成为小型的光声计测装置用探针。

另外，本发明的目的还在于提供一种具备上述那样的探针并能够形成为小型的光声计测装置。

用于解决课题的手段

本发明的光声计测装置用探针具有出射照射到被检体的光的光照射部和检测通过接受所述光的照射而从被检体发出的声波的声波检测部，该光声计测装置用探针的特征在于，所述光照射部具备导光体，所述导光体具有相互平行的两个侧面、入射所述光的光入射端面及在与所述光入射端面之间设置所述侧面并出射所述光的光出射端面，并且所述导光体形成为平行平板状，所述导光体倾斜地配置使得在探针使用时所述两个侧面的一方相对于与被检体相向的探针轴更近而另一方相对于与被检体相向的探针轴更远，且所述光出射端面相对于该探针轴更近而所述光入射端面相对于该探针轴更远，在将所述导光体对所述光的折射率及光声计测时的导光体周围的介质对所述光的折射率分别设为n1、n2(n2＜n1)时，所述光出射端面形成为与更接近所述探针轴这一方的所述侧面呈角度α[°](其中，90°－arcsin(n2/n1)＜α＜90°)。

在具有上述结构的本发明的光声计测装置用探针中，优选为，在将在所述导光体内与所述两个侧面平行地行进后从所述光出射端面出射的光入射到与所述探针轴正交的面时的入射角设为β1且将导光体相对于所述探针轴的倾斜角设为β2时，满足下述式子

[数学式1]

另外，在本发明的光声计测装置用探针中，优选为，所述导光体的配置角度能够变更。

并且，在那样的情况下，优选为，所述导光体的配置角度能够在相对于所述探针轴倾斜的预定角度和与该探针轴平行的角度之间变更。