[发明专利]图像形成设备及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及在卷绕成卷状的连续打印片材上进行图像形成操作的图像形成设备及其控制方法。

背景技术

当前，在卷绕成卷状的连续打印纸（卷纸）上进行图像形成操作的卷纸打印机具有输出大小（图像形成长度）的高自由度、卷纸的低成本等优点。另一方面，在卷纸打印机中，由于需要去除卷纸特有的卷曲，所以打印机引擎包括卷曲校正单元。在卷纸打印机中，由于卷曲校正单元在图像形成操作期间在相反方向上形成卷曲，所以去除了卷纸特有的卷曲。已经被卷曲校正单元去除了卷曲的图像形成处理过的打印纸被切割器切割下并被排出至打印机外部，而剩余的纸被卷起并存储在盒内。

当在卷纸打印机的图像形成操作期间发生电力故障、强制终止、电池电量耗尽状态等并且电源被停止时，可能在打印机引擎内剩余有处于图像形成操作中的纸。当从该状态再次打开电源时，图像形成操作可能不期望地从处于图像形成操作中的纸上的位置处重新开始。当图像形成操作从处于图像形成操作中的纸上的位置处重新开始时，不仅图像形成品质恶化，而且在热转印（thermal transfer）打印机的情况中会发生墨片材的剥离错误，由此引起纸和墨片材的卡住（jamming）。

为了防止这样的问题，当电源接通时在打印机引擎内剩余有纸时，执行用于将剩余纸排出的处理。

例如，日本特开2008-137226号公报公开了一种包括存储图像形成状况的存储单元的卷纸打印机，前次图像形成状况是指当电源接通时存储在存储单元内的图像形成状况，并且当前次图像形成状况表示前次图像形成操作未完成时，以基于墨片材的长度的最大图像形成长度切割打印纸，并且将打印纸排出。

卷纸打印机通常包括用于校正卷状卷曲的卷曲校正单元。当卷曲校正单元将纸保持预定时间段或更久时，在纸上局部地形成沿相反方向的卷曲。当利用具有这样的卷曲的纸进行图像形成操作时，不仅纸上剩余有局部卷曲，而且在卷曲区域上的图像形成品质下降。

由于日本特开2008-137226号公报采用了以基于墨片材的长度的最大图像形成长度剪裁打印纸的方法，所以可以在卷曲区域之前剪裁纸。

相比之下，当通过将从诸如热头等的图像形成单元到卷曲校正单元的长度添加至最大图像形成长度来切割纸时，能够去除形成有卷曲的部分，由此解决以上问题。

然而，当通过将从图像形成单元到卷曲校正单元的长度添加至最大图像形成长度来切割纸时，纸剪裁量增加，由此减小了能够进行图像形成操作的片材的数量。

发明内容

考虑到前述问题已经做出本发明，并且本发明实现了能够在启动时的剩余片材处理中抑制片材的浪费使用和图像形成品质的劣化的图像形成设备及该图像形成设备的控制方法。

为了解决上述问题，本发明提供一种图像形成设备，其包括：容纳单元，其被构造成容纳卷绕成卷状的连续打印片材；输送单元，其被构造成从所述容纳单元中拉出并输送所述打印片材；打印单元，其被构造成在被所述输送单元输送至图像形成开始位置的所述打印片材上进行图像形成处理；切割单元，其被构造成在所述图像形成处理完成后在预定切割位置切割所述打印片材；和处理单元，其被构造成当在启动时检测到在输送路径上有剩余打印片材时执行用于去除所述剩余打印片材的处理，其中，所述处理单元控制所述输送单元以在启动时输送所述打印片材以检测所述打印片材的始端；所述处理单元将第一距离与第二距离进行比较，其中所述第一距离是从所述始端开始到启动前位于卷曲校正单元的部分的距离，所述第二距离从所述始端开始并且是在启动前设定的图像形成处理所需的距离；所述处理单元将所述第一距离与所述第二距离中较大的距离设定为所述剩余打印片材的切割位置。

为了解决上述问题，本发明提供一种图像形成设备的控制方法，所述设备具有：容纳单元，其被构造成容纳卷绕成卷状的连续打印片材；输送单元，其被构造成从所述容纳单元中拉出并输送所述打印片材；打印单元，其被构造成在被所述输送单元输送至图像形成开始位置的所述打印片材上进行图像形成处理；和切割单元，其被构造成在所述图像形成处理完成后在预定切割位置切割所述打印片材，所述方法包括：当在启动时检测到在输送路径上有剩余打印片材时执行用于去除所述剩余打印片材的处理的剩余片材处理步骤，其中，在所述剩余片材处理步骤中，控制所述输送单元以在启动时输送所述打印片材以检测所述打印片材的始端；将第一距离与第二距离进行比较，其中所述第一距离是从所述始端开始到启动前位于卷曲校正单元的部分的距离，所述第二距离从所述始端开始并且是在启动前设定的图像形成处理所需的距离；以及将所述第一距离与所述第二距离中较大的距离设定为所述剩余打印片材的切割位置。