[发明专利]流式传输视频内容的方法、监视视频内容流的网络中的节点

说明书

技术领域

本发明涉及联网的视频流式传输（streaming）服务，具体地涉及通过超文本传输协议（HTTP）（例如HTTP自适应流式传输（HAS））提供的视频流式传输服务。

背景技术

在一种典型的实施中，通过HTTP协议来提供基于互联网的视频流式传输服务。由于作为传输网络的互联网的服务质量基本上是“尽力而为”，因此协议已经被设计为通过为所传输的内容在不同等级的视频质量之间动态地切换，在任何给定的时刻最大限度地利用服务器和客户端之间的可用带宽。HTTP自适应流式传输是一个示例。

因此，在当所述可用带宽较高的时刻，例如由于整个网络流量的降低而导致可用带宽较高时，对以相对高质量编码的视频进行流式传输是有利的，会呈现出具有高数据率和/或解析度和/或高帧率的图像。类似地，在当所述可用带宽较低的时刻，例如由于整个网络流量的增加而导致可用带宽较低时，对以相对低数据率编码的视频进行流式传输是有利的，会呈现出具有低解析度和/或低帧率的图像。

HTTP自适应流式传输（HAS）是用于视频传输的新兴技术。工业界领袖例如微软（平滑流式传输）和苹果（直播流式传输）支持HAS。HAS的一个优势在于用于HTTP网页内容的现有基础架构（包括HTTP服务器和代理、CDN、等等）可被重新用于视频分发。

虽然作为新的、改进的视频传输解决方案的HAS越来越流行，但是目前对于提供商（内容提供商、ISP、CDN提供商）来说跟踪到客户的传输质量是不可能的。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供了用于通过经由网络的信道将视频内容从服务器流式传输到客户端的方法。所述方法包括所述服务器提供所述视频内容来作为一组连续片段，所述一组连续片段中的各个片段是以对应于各自编码数据率的多个质量等级而被提供的。即使连续片段有不同的质量等级，所述客户端也能够接收并且显示所述片段。作为在所述方法期间的会话的一部分，所述片段被请求并且被接收。根据所述方法所述会话包括传送针对将被显示在所述客户端处的所述视频内容的具有目标质量等级的片段的一个或多个请求。从所述客户端通过所述网络向所述服务器发送所述请求。此外所述方法包括在所述客户端处通过所述网络接收针对所述请求的一个或多个回复。所述回复可包括具有目标质量等级的所请求的片段。此外所述一个或多个接收的片段在所述客户端处被显示。所述方法的一个实施例是HTTP自适应流式传输。

根据一个实施例，所述方法还包括在所述网络中捕获所述会话的请求和/或针对所述请求的回复。所述方法还包括重建所述会话的至少一部分。这将允许获得如在所述客户端处所体验的关于所述会话的参数。与重建的会话相关的参数可以与服务质量、体验质量相关。重建的会话可以仅与会话变量/参数相关，而不与实际的内容相关。

因此，会话参数被重建并且可用于提高服务或监视服务的结果。

在本发明的实施例中，重建如在所述客户端处所体验的所述会话的至少一部分可包括重建在所述客户端处选择的片段质量、缓冲器填充、和用户交互（例如，暂停/恢复，视频光标重定位、等等）。在所述会话期间，这些参数与所述视频的实际播放和显示相关。

作为示例，描述了在所述客户端处重建用户交互。即使由所述客户端发送的请求没有包括由所述用户与所述客户端进行交互的指示，从所述请求和所述客户端的行为来推断并且因此重建使用所述客户端的用户交互（例如，暂停）是可能的。如果在可能的暂停事件后，所述客户端示出请求/回复模式，该请求/回复模式通常用于所述客户端的稳定态条件，其中所述客户端的缓冲器被完全填充，则这可被推断为所述用户暂停回放。

本发明的特征允许在所述重建的会话可用时从所述重建的会话估算可能的（HAS）视频效应（artifact）。视频效应的列表包括图像定格（picture freeze）、质量降低、质量变化和交互时延，以下将更详细地阐述。这些视频效应允许量化用户体验。根据本发明这些视频效应中的任何一个可以是所述重建的一部分。

可以在物理上在所述客户端处或在所述服务器处或在所述客户端和所述服务器之间的任何中间点处捕获所述请求。

在一个实施例中，本发明的所述方法还包括测量在所述客户端处的可用的信道数据率，并且所述目标质量等级还被选择作为可用的信道数据率的函数。在一个实施例中，考虑了用于传输所述片段的传输时间。在一个实施例中，所述缓冲器填充是用于选择所述目标质量的参数。