[发明专利]火花塞制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于制造用于提供内燃机中的点火的火花塞的方法，并且更具体地涉及制造配备有具有介电强度的绝缘体的火花塞的方法。

背景技术

用于提供内燃机如汽车发动机中的点火的火花塞一般包括：管状金属外壳；管状绝缘体，其设置在金属外壳的孔中；中心电极，其设置在绝缘体的轴向孔的前端部中；金属端子，其设置在轴向孔的后部中；和接地电极，其一端被接合到金属外壳的前端，而其另一端面向中心电极，从而形成位于两者之间的火花放电间隙。当高电压被施加在中心电极和金属外壳之间时，中心电极和接地电极之间产生火花放电，且火花放电点燃包含在燃烧室中的燃料。

在火花放电时，如果绝缘体具有缺陷，如细孔，则电流可能会在中心电极和金属外壳之间通过该缺陷泄漏（在下文中，电流泄漏可以被称为穿透放电），从而有可能导致无法执行正常的火花放电。

为了提供容易且可靠地检测陶瓷绝缘体中的缺陷的方法，专利文献1中记载了“陶瓷绝缘体的缺陷检测方法的特征在于：在保持具有一端开放的中空部的陶瓷绝缘体的同时，在插入陶瓷绝缘体的该中空部的第一电极和设置在陶瓷绝缘体附近的第二电极之间产生火花放电；进行检查，以查看通过第一电极和第二电极之间的产生电压差所产生的火花放电是否经过陶瓷绝缘体的中空部的开口；以及根据火花放电是否已经过中空部的开口来判断陶瓷绝缘体是否是可以接受的”（权利要求5）。根据这一方法，在第一和第二电极之间产生火花放电同时火花放电经过陶瓷绝缘体的中空部的开口的情况下，判断陶瓷绝缘体为无缺陷的。在第一和第二电极之间产生火花放电而火花放电不经过陶瓷绝缘体的中空部的开口的情况下，判断陶瓷绝缘体为有缺陷的，这是因为已经通过经过陶瓷绝缘体中的缺陷的通道而产生了穿透放电。

同时，在上述的缺陷检测方法中，为了检测在陶瓷绝缘体中的更精细的缺陷，有效的是在第一和第二电极之间施加较高的电压，即施加更大的电势差。这是由于以下原因：在陶瓷绝缘体有缺陷的情况下，穿透放电更容易通过缺陷产生。因此，当采用上述缺陷检测方法时，想到的是增加第一和第二电极之间的电势差。但是，即使增加施加的电压，当施加的电压达到预定值时，火花放电通过中空部的开口产生。因此，施加等于或高于预定电压的电压是没有意义的，即，仅仅施加高电压以提高检测陶瓷绝缘体中的精细缺陷的精度具有限度。

为了应对这样的问题，专利文献2中记载了“陶瓷绝缘体的缺陷检测方法的特征在于：…在利用具有高于大气压力的压力的空气密封压力容器的内部的同时，在第一电极和第二电极之间产生电势差，从而检测流经所述第一电极和所述第二电极之间的泄漏电流，并且根据泄漏电流是否大于预定值判断陶瓷绝缘体是否有缺陷”（权利要求1）。根据这一发明的构思，通过利用具有高于大气压力的压力的空气密封压力容器的内部，所述第一电极和所述第二电极之间的空气火花放电受到抑制，由此可以增加通过中空部产生火花放电所需的电势差。因此，在通过中空部的火花放电的生成受到抑制的同时，可以增加在两个电极之间的电势差；结果，提高了在检测陶瓷绝缘体中的精细缺陷时的精度。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利No.2550790

专利文献2：日本专利申请未审公开（公开）No.2004-108817

发明内容

本发明所要解决的技术问题

然而，根据检测绝缘体中的缺陷的常规方法，在绝缘体附接到金属外壳等之前的状态下在绝缘体上进行缺陷检测测试；因此，即使没有在绝缘体中检测到缺陷，在随后执行的直至完成火花塞的各个步骤（如附接中心电极、金属外壳、绝缘体等的步骤）的过程中由于某种原因在绝缘体中出现缺陷的情况下，也不能检测出在所述步骤中已出现的缺陷。因此，认为理想的是，针对与得到成品火花塞的最终步骤尽可能接近的步骤中出现的中间产品，判断绝缘体是否具有缺陷。