[发明专利]用于组合、包装和分离混合种子产品的系统和方法

说明书

技术领域

本发明整体涉及用于制作精确混合种子产品的系统和方法。更具体地讲，本发明提供了一种用于组合种子的系统和方法，所述种子具有不同基因性状或可对所述种子施加不同处理来制作包括每个不同种子组的预定部分在内的精确混合种子产品。本发明还提供了用于分离先前已混合的种子的系统和方法。

背景技术

全世界农民面临的最大问题之一是害虫破坏他们的作物。使用杀虫剂杀死这些害虫虽然有效，但一些人认为杀虫剂不仅仅只对目标害虫有害，因为杀虫剂中使用的化学制品可残留在或侵入作物并到达最终消费者，或者化学制品可进入地下水位，又有可能对环境造成破坏。

农业工作者面临的另一个问题是非作物植被侵入用于种植作物的区域。“野草”和其他不需要的植被通过耗尽土壤中的养分和/或消耗用于作物的供水可削弱或杀死所需的作物。此外，可使用除草剂形式的化学制品来杀死目标植被；然而，在某些情况下，除草剂可具有同样损害或妨碍作物自身生长的非预期的影响。

作为应对，科学家研制了转基因种子，该种子经基因工程改造后具有农学上所需的性状，例如对害虫或除草剂的抗性。例如，一种称为“Bt玉米”的转基因玉米表达了来自土壤细菌苏云金杆菌(Bacillus thuringiensis)的基因。Bt蛋白质会造成某种昆虫的消化道形成穿孔。因此，当该昆虫摄入Bt玉米时，通常该昆虫形成穿孔，这会破坏昆虫的中肠，导致其进食中断，并使该昆虫易受到危及生命的细菌感染。

根据法律，美国种植Bt玉米的农民被要求在附近种植“庇护”玉米（例如，但不限于，非Bt玉米）。建立庇护田地的理念是延缓对Bt毒素可能有天然抗性的害虫的进化。换句话讲，通过给害虫提供庇护玉米来消耗，一些人认为选择Bt抗性害虫来生存的自然进化过程被放缓了。

因此，需要提供一种促使种植转基因作物的农民遵守强制建立庇护田地的联邦规定的系统和方法。在各种实施例中，该系统和方法应该在农民付出最少精力和费用的情况下允许农民拥有强制性比例的庇护作物，而不论农民土地的面积。

发明概述

本发明通过提供一种制作精确混合种子产品的方法解决了以上需求并实现了其他优势。总的来说，该方法包括：在第一种子料斗中接纳第一种子组；在第二种子料斗中接纳第二种子组；将第一种子料斗中的第一种子组转移至第一自动计量装置；将第二种子料斗中的第二种子组转移至第二自动计量装置；用第一自动计量装置计量来自第一种子组的种子的控制部分；用第二自动计量装置计量来自第二种子组的种子的控制部分；以及将各自计量部分一起组合于包装中，以制作包括第一种子组的预定部分和第二种子组的预定部分的精确混合种子产品。在一些实施例中，第一种子组包括转基因抗虫害作物的种子，并且第二种子组包括非转基因作物的种子。在一些实施例中，第一种子组包括转基因抗虫害作物的种子，并且第二种子组包括转基因耐除草剂作物的种子。在一些实施例中，第一种子组包括非转基因作物的种子，并且第二种子组包括非转基因作物的种子。在一些实施例中，第一种子组包括第一转基因抗虫害作物的种子，并且第二种子组包括第二转基因抗虫害作物的种子。在一些实施例中，精确混合种子产品的预定部分包括来自第一种子组的大约80%的种子和来自第二种子组的大约20%的种子。在一些实施例中，精确混合种子产品的预定部分包括来自第一种子组的大约90%的种子和来自第二种子组的大约10%的种子。在一些实施例中，精确混合种子产品的预定部分包括来自第一种子组的大约95%的种子和来自第二种子组的大约5%的种子。

在一些实施例中，第一种子组包括用第一种子处理处理的种子，并且第二种子组包括用第二种子处理处理的种子。在一些实施例中，第一和第二种子处理选自：杀昆虫剂；杀真菌剂；杀线虫剂；生长调节剂；着色剂；改良剂；微量营养物；菌剂；载体；包衣；聚合物；及其组合。在一些实施例中，第一种子组包括转基因雄性不育亲本作物的种子，并且第二种子组包括转基因传粉作物的种子。在一些实施例中，精确混合种子产品的预定部分包括来自第一种子组的介于大约80%和大约95%之间的种子以及来自第二种子组的介于大约20%和大约5%之间的种子。在一些实施例中，精确混合种子产品的预定部分包括来自第一种子组的大约91%的种子和来自第二种子组的大约9%的种子。