[发明专利]用于通过支持若干技术的设备使用未使用TV频谱的方法和装置

说明书

技术领域

概括地说，本发明的各个实施例涉及无线通信，具体地说，涉及与无线通信系统中的负载均衡有关的方法和装置。

背景技术

近来，FCC已允许利用用于接入未使用的TV频谱（有时称为空白频段（white space））的规则，来使用这些频谱。潜在地存在可用于在特定位置使用的多个信道，并且潜在地存在可结合这些信道使用的多种技术。在具有集中式控制的系统中，控制方节点可以在整个系统中有效地均衡可选的可用信道/技术的可能组合之间的负载。然而，对于集中式方案，通常需要频繁地向中央控制节点传送大量开销信令，以高效地管理可用资源（例如，节点处的当前信道状况、节点的当前资源需求、延迟考量等）以及对这些可用资源进行负载均衡。该开销信令可能会消耗掉很大一部分可用空中链路资源，这些资源本可用来携带业务。另外，一些无线通信设备可能很难与中央控制节点进行通信，例如，无线通信设备可能距离接入点很远，并且可能必须按高功率进行发射以与该接入点通信，从而对其它节点造成高水平的干扰。不幸的是，在缺乏集中式控制的系统中，很难在可用的不同信道/技术组合之间进行业务均衡。

基于以上论述，应当认识到，需要允许作出有关信道/技术使用决策的非集中式决策，以使得不必向中央控制节点传送大量开销信令的方法和装置。

发明内容

本申请描述了与在无线通信系统中进行负载均衡有关的方法和装置。各种示例性方法和装置都很适于在以非集中式方式作出决策的无线通信系统中使用，例如，无线通信系统包括实现与空中链路资源使用和/或技术使用决策有关的非集中式控制的自组织（ad-hoc）对等无线网络。

在一些实施例中，不同的信道在不同的位置中可用。例如，信道可以是允许由本地通信网络（例如，由本地对等通信网络）用来进行通信的未使用的TV频谱信道（有时称为空白频段）。通信设备可支持各种通信技术（例如，WiFi、3G、蓝牙等），并且可以允许在可用信道上使用这些通信技术。无线通信设备针对多个可用的可选信道/技术组合中的每个信道/技术组合来评估其当前本地环境（例如，估计其可以使用的潜在速率和/或估计延迟）。无线通信设备根据其估计和/或根据来自另一通信设备（例如，对等设备）的估计，来选择信道及技术组合以进行使用。无线通信设备使用其选择的信道及技术组合来进行通信（例如，进行包括直接对等业务信令的对等通信）。

在一些实施例中，一种操作第一无线通信设备的示例性方法包括：产生NxM个速率估计，所述NxM个速率估计中的每个速率估计对应于不同的信道及技术组合，N是与可用信道的数量相对应的正整数，M是与支持的技术的数量相对应的正整数；基于所述NxM个速率估计，选择信道及技术组合。在一些这样的实施例中，该示例性方法还包括：使用所选择的信道及技术组合来进行通信。

依据一些实施例的示例性第一无线通信设备包括至少一个处理器，所述至少一个处理器用于：产生NxM个速率估计，所述NxM个速率估计中的每个速率估计对应于不同的信道及技术组合，N是与可用信道的数量相对应的正整数，M是与支持的技术的数量相对应的正整数；基于所述NxM个速率估计，选择信道及技术组合；使用所选择的信道及技术组合来进行通信。该示例性第一无线通信设备还包括耦合到所述至少一个处理器的存储器。

在一些实施例中，一种操作第一无线通信设备的示例性方法包括：产生NxM个延迟估计，所述NxM个延迟估计中的每个延迟估计对应于不同的信道及技术组合，N是与可用信道的数量相对应的正整数，M是与支持的技术的数量相对应的正整数；基于所述NxM个延迟估计，选择信道及技术组合。在一些此类实施例中，该示例性方法还包括：使用所选择的信道及技术组合来进行通信。

依据一些实施例的示例性第一无线通信设备包括至少一个处理器，所述至少一个处理器用于：产生NxM个延迟估计，所述NxM个延迟估计中的每个延迟估计对应于不同的信道及技术组合，N是与可用信道的数量相对应的正整数，M是与支持的技术的数量相对应的正整数；基于所述NxM个延迟估计，选择信道及技术组合；使用所选择的信道及技术组合来进行通信。该示例性第一无线通信设备还包括耦合到所述至少一个处理器的存储器。

尽管上面已简要述及不同的实施例，应当认识到，并非所有的实施例都必须包括相同的特征，上面描述的特征中的一些特征并不是必要的，但其可以是一些实施例中所期望的。在下面的具体实施例部分论述各个实施例的多个附加特征、实施例和益处。

附图说明

图1是依据示例性实施例的示例性无线通信系统（例如，对等无线通信系统）的图示。