[发明专利]用于显示节目指南信息的装置和方法

说明书

相关临时申请的引用

本申请基于35U.S.C.§119要求于2010年3月22日在美国提交的临时申请No.61/316,073的优先权益。

技术领域

本发明大体涉及用于向末端用户（end user）递送内容（content）的数字内容系统和方法，尤其涉及用于向末端用户提供节目指南（program guide）信息的系统和方法。

背景技术

诸如宾馆和旅馆之类的多户住宅居住区通常利用屋内分发系统来向每个房间提供广播和其它视频服务。这些系统通常使用重封装（repackaged）有线广播服务并且向客户的房间提供这些服务。在典型的重封装广播服务再分发系统中，信号被转换成用于宾馆的经加密数字线缆分发系统。在此系统中，接收机是无法对节目指南数据库信息进行解码的电视机（TV）。TV也没有对指南信息的位图显示进行渲染的能力。此外，TV不具有去往主分发设备（通常称为网关或头端设备）的反向信道路径，因此信息仅从设备被广播给TV。最后，这些系统通常不包括实时压缩视频编码器，例如运动图像专家组标准MPEG-2编码器。

标准的卫星机顶盒接收并解码节目指南数据库信息，然后渲染指南的位图显示。指南信息可通过用户接口特征来访问，并且通常允许完整地导览所有指南信息内容。宾馆房间内的TV接收机不包括直接解码节目指南数据库信息、存储节目指南数据库或将指南渲染为位图显示的能力。

传统上，有线电视公司通过利用全实时MPEG视频编码器创建滚动的指南，从而创建分开的广播频道，来解决该问题。

需要更简单的方案来解决向接收机递送节目指南信息并显示节目指南信息的问题。

发明内容

根据本公开的一个方面，提供了用于输出频道指南信息的方法，该方法包括：获取用于多个广播频道的节目内容信息；输出第一视频图像，该第一视频图像表示的节目内容对于多个频道的第一部分覆盖了一个时间跨度；在输出第一图像一时间段之后输出第二视频图像，该第二视频图像表示的节目内容对于多个频道的第二部分覆盖了该时间跨度，第二部分包括来自多个频道的、未包括在第一部分中的至少一个频道。

根据本公开的另一方面，用于输出频道指南信息的装置包括：调谐器，其获取用于多个广播频道的节目内容信息；接口，其输出第一视频图像（该第一视频图像表示的节目内容对于多个频道的第一部分覆盖了一个时间跨度），并且在输出第一图像一个时间段之后输出第二视频图像（该第二视频图像表示的的节目内容对于多个频道的第二部分覆盖了该时间跨度），第二部分包括来自多个频道的、未包括在第一部分中的至少一个频道。

附图说明

本公开的这些和其它方面、特征和优点将被描述或者将从结合附图阅读的对以下优选实施例的详细描述中变得清楚。

在附图中，相似的标号在所有视图中表示类似的元件：

图1是根据本公开的用于递送视频内容的系统的示例性实施例的框图；

图2是根据本公开的用于向末端用户提供节目指南信息的系统的示例性实施例的框图；

图3是根据本公开的用于生成节目指南信息的处理的示例性实施例的流程图；

图4是根据本公开的用于显示节目指南信息的处理的示例性实施例的流程图；

图5A和图5B是根据本公开生成的节目指南的示例性视图。

应当明白，附图是用于图示出本公开的概念的目的，而不一定是用于图示出本公开的唯一可能配置。

具体实施方式

应明白，附图中所示的元件可以用硬件、软件或其组合的各种形式来实现。优选地，这些元件在一个或多个被适当编程的通用设备上以硬件与软件的组合来实现，所述设备可以包括处理器、存储器和输入/输出接口。这里，短语“耦合”被定义为指直接地连接或通过一个或多个中间组件而间接连接。这样的中间组件可以包括基于硬件和软件的组件。

本说明书图示说明了本公开的原理。因此，将理解，尽管未在此明确描述或示出，然而本领域技术人员能够设计出体现了本公开的原理的并被包括于本公开的精神和范围内的各种布置。

这里记载的所有示例和条件语言旨在用于教导的目的以辅助读者理解本公开的原理和发明人为了深化技术而贡献的概念，并且被解释为不限于这些具体记载的示例和条件。

此外，这里记载了本公开的原理、方面和实施例及其具体示例的所有语句意图包括其结构和功能两者方面的等同物。另外，意图使这些等同物包括当前已知的等同物和将来开发出的等同物两者，即，所开发出的执行相同功能的任何元件而不管结构如何。