[发明专利]用于液体过滤的组件和方法以及在显微镜检查中的使用

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于液体过滤的组件，该组件包括载体、滤膜和支撑体，其中支撑体被布置和/或形成在载体的凹部中。本发明还涉及一种用于利用上述组件进行流体过滤的方法，还涉及对留在滤膜上的残留物进行显微镜检查的使用。

背景技术

显微镜方法是分析中广泛使用的方法。特别地，在“生命科学”的领域中，这是不可缺少的工具以便例如表征组织和细胞。载物体已经成为要被检查的培养基与显微镜成像元件之间建立的“界面”。这些是尺寸为26×76mm并具有从1至1.5mm厚度的玻璃片(ISO 8255-2)。这些物体，例如，以薄层施加于载物体并由盖玻片覆盖，盖玻片通常尺寸为18×18mm并具有0.16mm的厚度。物体例如是由液体膜包围的组织切片。

过滤也是广泛使用的技术，尤其是用于使不同尺寸的固体彼此分离和/或与液体分离。当显微镜方法和过滤相结合时，在过滤工序之后，用显微镜检查过滤残留物。为此，过滤介质，例如滤膜必须从过滤装置中移除并放置在载物体上。特别是对于薄的滤膜，例如对于厚度为10μm、直径为25mm的滤膜，该工序需要相当多的实验技巧并且是非常耗时的以及易发生错误，这在实际中给测试过程带来了更高的费用。另外，手工交互在保证质量标准方面使标准化变得复杂。手工交互的已知问题是例如滤膜的局部破坏、以及阻碍随后的显微镜检查的滤膜与载物体之间气泡的积聚。

为了使该工序能够日常地且不昂贵地用于医疗诊断，例如，在对从血液样本中滤出的肿瘤细胞的检查过程中，必须研发一种简单且廉价的解决方案，其还可以由未受过训练的人员实施。手动工序步骤的最少化还得到改进的标准化潜能，并避免结果质量的任何减损。

发明内容

因此，本发明的目的是公开一种用于液体过滤的组件和方法，其能够以标准方法高质量地使用并易于构建和处理，而且不昂贵。特别地，本发明的目的是公开一种用于液体过滤的组件和方法，特别适于随后的显微镜检查。在该情况下，该组件必须可以用在具有标准保持架的标准装置中，从而例如按标准、简单且廉价地执行过滤残留物的光学显微镜或荧光显微镜检查。特别地，一个目的是帮助用于(循环)肿瘤细胞的复原和检查。

所公开的目的通过由权利要求1的特征限定的用于液体过滤的组件、由权利要求11的特征限定的用于借助组件进行液体过滤的方法、以及由权利要求14的特征限定的组件和方法的用途来实现。

根据本发明的用于液体过滤的组件和方法及其用途的有利实施例可以从各个依附的从属权利要求得到。独立权利要求的特征可与从属权利要求的特征组合，从属权利要求的特征可相互组合。

根据本发明的用于液体或悬浮液的过滤的组件包括载体、滤膜和支撑体。支撑体布置和/或形成在载体的凹部中。滤膜平坦地和/或平地布置在支撑体上。在本文中，“平”是指滤膜布置在平面区域中，没有类似于峰-谷的升高。

根据本发明的组件的结构能够使薄的滤膜施加于标准形状的载体，作为过滤器。在过滤过程中，支撑体对滤膜提供机械支撑，从而使大量的液体能够在合理的时间内被过滤。滤膜的水平施加一方面确保了在滤膜和支撑体之间存在许多公共支撑点。这使滤膜能够构造得很薄，在以高流速过滤大量液体时不会破裂。可以仅构造成非常薄的滤膜例如是由具有精确限定的通孔或孔的薄膜通过粒子轰击而产生的滤膜。借助支撑体以许多均匀分布的支撑点的形式进行良好的支撑，对于这种滤膜用作过滤器是必需的。

载体可以是由玻璃或塑料、特别是聚碳酸酯制成的载物体，特别是用于显微镜检查的载物体。这些材料都是廉价的，易于加工并且在可见光范围内是透明的。支撑体可以是有纹理的，特别是多孔的。纹理决定了用于滤膜的支撑点的数量并能够使所过滤的液体在通过滤膜后排出。支撑体可由塑料、特别是聚碳酸酯，或者陶瓷制成。塑料易于形成纹理，并能例如借助注塑成型廉价地生产且具有简单的纹理。具有限定的孔尺寸的微多孔陶瓷，生产起来是廉价的。使用载物体作为用于滤膜的载体促进了在标准设备中的简单操纵和使用。由玻璃或塑料制成的载物体在机械和化学上都是非常稳定的，这在例如在显微镜检查之前制备过滤残留物时是重要的。透明的载体尤其能够用在光学显微镜检查中，尤其是在透射模式和直射光模式下。