[发明专利]近场光产生元件、近场光头及它们的制造方法和再现装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种使用对光束进行会聚后的近场光在磁记录介质上记录再现各种信息的近场光产生元件、近场光产生元件的制造方法、近场光头、近场光头的制造方法以及信息记录再现装置。

背景技术

近些年来，伴随计算机设备中的硬盘等的容量的增加，单一记录面内的信息记录密度也得以增加。例如，为了增加磁盘每单位面积的记录容量，需要提高面记录密度。然而随着记录密度变高，记录介质上每一比特所占的记录面积也会变小。当该比特大小变小时，1比特信息所具备的能量接近室温的热能，会产生所记录的信息因热波动(Heat fluctuation)等而反转或消失等热退磁的问题。

在通常使用的面内记录方式中，采取的是磁化方向朝向记录介质的面内方向而进行磁记录的方式，而该方式易于因上述热退磁引起记录信息的消失等。于是，为了解决这种不良情况，近些年来采用了在垂直于记录介质的方向上记录磁化信号的垂直记录方式。该方式是基于使单磁极接近记录介质的原理记录磁信息的方式。根据该方式，记录磁场朝向大致垂直于记录膜的方向。关于通过垂直磁场记录的信息，在记录膜面内，N极和S极不容易产生循环，易于保持能量稳定。因而该垂直记录方式相对于面内记录方式，在热退磁方面变强。

然而，近些年，受到希望进行更大量且更高密度信息的记录再现等的需求的影响，要求记录介质实现更高密度化。因此，为了将相邻磁区彼此的影响和热波动抑制在最小限度，开始采用矫顽力较强的结构作为记录介质。因此上述垂直记录方式也变得难以将信息记录于记录介质。

于是，为了解决上述不良情况，提供了下述混合型磁记录方式的记录再现头：使用对光进行会聚后的点光或近场光对磁区进行局部加热，使矫顽力暂时降低，在此期间内对记录介质进行写入。

这种记录再现头中使用近场光的记录再现头(以下称之为近场光头)主要具有滑块、配置于滑块上且具有主磁极和辅助磁极的记录元件、从所照射的激光产生近场光的近场光产生元件、朝近场光产生元件照射激光的激光光源以及将激光光源发出的激光引导至近场光产生元件的光波导(例如参见专利文献1)。近场光产生元件具有：一边反射激光一边使其传播的芯部、包括与芯部紧密贴合而密封芯部的包层的光束传播元件、配置于芯部和包层之间并从激光产生近场光的金属膜。芯部被缩径成型为与从一端侧(光入射侧)朝向另一端侧(光出射侧)的激光的传播方向垂直的截面积逐渐减小，该芯部在使激光会聚的同时使其向另一端侧传播。而且上述金属膜被配置于芯部的另一端侧的侧面。

在使用如上构成的近场光头的情况下，在产生近场光的同时施加记录磁场，从而对记录介质记录各种信息。即，从激光光源射出的激光经由光波导射入光束传播元件内。然后，射入到光束传播元件的激光在芯部内传播并到达金属膜。于是在金属膜中，内部的自由电子由于激光的作用而一致地振动，因此激励起等离子体，在芯部的另一端侧以局部存在的状态产生近场光。其结果是，利用近场光对磁记录介质的磁记录层局部加热，使得矫顽力暂时降低。

另外，在上述激光照射的同时向记录元件提供驱动电流，从而向靠近主磁极前端的磁记录介质的磁记录层局部施加记录磁场。其结果是，能够在矫顽力暂时降低的磁记录层中记录各种信息。即，通过近场光与磁场的协作，能够对磁记录介质进行记录。

【专利文献1】日本特开2008-152897号公报

另外，为了实现记录介质进一步的高密度化，需要缩小近场光的点径，进一步局部加热磁记录介质的磁记录层，抑制上述热波动现象等的影响。为了缩小近场光的点径，可考虑缩小金属膜的宽度(从激光传播方向观察时是与芯部的界面的宽度)。

此时，以往都是按照金属膜的宽度形成芯部，因此芯部的宽度(从激光传播方向观察时是与金属膜的接触面的宽度)会随着金属膜缩小而缩小。

但是，若芯部的宽度缩小，则在芯部内传播的激光的损失会变大，存在无法获得充足光量的问题。即，虽然近场光的点径能够缩小，但是光量会降低。

发明内容

于是，本发明就是考虑到上述情况而完成的，其目的在于提供一种在确保光量的基础上能够缩小近场光的点径的近场光产生元件、近场光产生元件的制造方法、近场光头、近场光头的制造方法以及信息记录再现装置。

为解决上述课题，本发明提供如下手段。