[发明专利]用于柔性版印刷版的显影溶液以及使用方法

说明书

发明领域

本发明涉及显影溶液(processing solution)，其在柔性版浮雕图像(flexographic relief image)的制备中可用作显影剂或“版材冲洗”液。本发明还涉及制备具有浮雕图像的柔性版印刷版的方法。

发明背景

柔性版印刷是一类利用柔性感光聚合物板将图像转印到承印物上的凸版印刷。感光聚合物板通常经过负片或掩模(mask)暴露于合适的辐射(通常是光化光或可见光或UV光)，所述负片或掩模阻挡感光聚合物的选择部分见光。曝光的感光聚合物的部分交联或硬化，且未曝光的部分由于其在“冲洗”或显影过程中可溶于各种有机溶剂中而被去除。所得的显影的柔性版印刷版在那些暴露于辐射的部分中具有浮凸的浮雕图像。柔性印刷版通常环绕于印刷机上的滚筒，并用来将油墨转印至合适的承印物(例如纸、薄膜、织物、陶瓷和其他材料)上。

尽管非曝光的感光聚合物可以溶于各种有机溶液中，但是那些溶液中仅有一些是最佳显影剂，其不破坏交联部分或不使交联部分膨胀，同时干净去除非交联部分。膨胀最终导致浮雕图像在显影浴中变质且由于残渣累积而不得不频繁更换显影溶液。

成像的光聚合柔性版印刷版前驱体的显影或冲洗是众所周知的，例如如在美国专利5,354,645(Schober等)和6,162,593(Wyatt等)及美国专利申请公开2005/0227182(AIi等)以及其中所引用的参考文献中所描述。代表性的显影溶液(显影剂)还描述于美国专利6,248,502(Eklund)中。有时，小心地使柔性版印刷版前驱体中所用的感光聚合物组合物与所需的显影溶液相匹配。

很多已知的显影溶液包括氯代烃、饱和环烃或无环烃、芳香烃、低级脂族酮和萜烯烃。尽管这些显影溶液对于所期望的目的是有效的，但是它们有很多劣势。它们可能起作用太慢，在印刷版中引发膨胀并因此破坏浮雕图像中的细微层次，需要长的干燥时间，且具有导致危险情况的低引火点。这些溶剂中的很多种也被认为是危险的空气污染物(HAPS)并且受到严厉的政府报告要求。对于直接处置到环境中而言它们可能毒性太大，或者因强烈的气味或处理问题而引起工人安全问题。

最近，强调回收显影溶液。回收工艺的主要缺陷是缺乏便宜的回收溶剂用于后续使用的方法。显影溶剂的回收和再循环通常需要能量和劳动力密集的蒸馏。改进的回收工艺描述在例如美国专利7,326,353(Hendrickson等)中，其中单独使用离心、或与过滤组合使用离心来从可再利用的显影溶剂中去除固体。

由Bradford和Ali于2009年2月24日提出的共同未决且共同转让的美国序列号12/391,344描述了利用微量过滤技术来回收显影溶剂。

美国专利申请公开2010/0068651描述了柔性版印刷版冲洗液或显影溶液，其含有单独的或与各种共溶剂(例如醇和脂族二元酸酯)组合的一缩二丙二醇二甲醚(DME)。

美国专利6,162,593(上述)描述了在显影溶液中单独使用或与醇共溶剂一起使用二异丙基苯(DIPB)。

如美国专利4,867,800(Disharat等)、5,011,620(Dishart等)和5,378,386(Laven等)中所述，在清洗组合物中使用脂族二元酸。

无论回收显影溶液与否，对更加环境友好的显影溶液存在着需求，所述显影溶液在处理、处置、低气味及低水平的挥发性(低水平的“挥发性有机化学品”或“VOC”含量)方面提供改进，同时在成像的柔性版印刷版前驱体中仍提供非聚合物材料的有效清除(或冲洗)。还需要有用于各种感光聚合物组合物中的显影溶液，以便该显影溶液广泛用于多种用途。

发明概述

本发明提供用于提供柔性凸版印刷版(flexographic relief printing plate)的显影溶液，其包含：

1)二异丙基苯，和

2)一种或更多种有机共溶剂，其中的至少一种是脂族二元酸酯。

本发明还提供用于提供柔性版印刷版的方法，其包括：

用本发明的显影溶液使成像曝光的柔性版印刷版前驱体显影，以提供在柔性版印刷版中的浮雕图像。

在本发明的其他实施方式中，提供柔性版印刷版的方法包括：

A)将柔性版印刷版前驱体成像曝光，以提供曝光和未曝光区域，

B)用本发明的显影溶液去除所述非曝光区域，以提供在柔性版印刷版中的浮雕图像，和

C)任选地，将显影的柔性版印刷版干燥。