[发明专利]图像处理装置

说明书

技术领域

本发明涉及具有扫描功能(scanner function)以及传真通信功能(facsimile communication function)的复合机(multi-function peripheral)等图像处理装置。

背景技术

近年，为了节省空间，正在普及一台装置中兼有打印机功能(printer function)、扫描功能、传真通信功能以及网络通信功能(network communication function)等的图像处理装置、即网络复合机(后面称为复合机)。

在这种复合机中，不仅需要打印由扫描仪等取得的图像的能力，还需要经由Local Area Network(LAN：局域网)等网络(network)向其他设备(device)发送图像数据的能力。

例如，也存在能够经由LAN与因特网(internet)连接、具有经由因特网进行传真通信的功能(以下称为“因特网传真功能”)的网络复合机。

在具有因特网传真功能的网络复合机中，例如，利用扫描仪读取原稿的图像，生成表示该图像的图像数据，经由因特网将生成的图像数据发送至指定的目的地。

另外，在生成该图像数据的时候，例如进行缩小处理等图像处理以使其符合传真通信的标准。

还公开有关于这种具有因特网传真功能的网络复合机的技术(例如参照日本专利公开2007-274616号公报)。

在日本专利公开2007-274616号公报所记载的技术中，在用户(user)选择了因特网传真(internet facsimile)的情况下，进行因特网传真专用的图像处理。由此，抑制利用因特网传真发送的图像的品质恶化。

这里，在近年的网络复合机中，不仅需要上述那样的因特网传真专用的图像处理功能，还需要用于生成向外部网络输出的缩略图图像(thumbnail-size image)的图像处理功能。

这是为了例如在打印(print out)之前使用户能够利用个人计算机(后面称为“PC”)确认网络复合机通过扫描功能或者传真通信功能取得的图像。

因此，也存在向经由LAN连接的PC发送缩略图图像的网络复合机。

在这种网络复合机中，通过对取得的图像变换分辨率(resolution)来生成该图像的缩略图图像数据。另外，经由LAN向请求缩略图的PC发送生成的缩略图图像数据。

进行该缩小处理的图像处理部例如被安装在构成成为和LAN之间的接口(interface)的网络部的电路基板上，由网络部的控制部控制其动作。并且，能够高效地生成缩略图图像以及经由LAN发送缩略图。

这里，近年正在推进构成操作面板(operation panel)等显示部的显示器(display)的高清晰度化(High-definition)以及低价格化，其结果也存在搭载有具有较大显示区域(display area)的显示部的网络复合机。

其结果，不仅要求作为外部的终端装置的PC显示缩略图图像，也要求网络复合机的显示部显示缩略图图像。

所以，设想上述那样的、在网络复合机中采用在网络部配置有图像处理部的构成的情况。

在这种情况下，为了在主体部所具有的操作面板等显示部上显示缩略图，主体部必须通过网络部的控制部访问(access)图像处理部并使图像处理部动作。所以，较难提高涉及在主体部显示缩略图的处理效率。

当然，可以考虑在主体部中也设置生成缩略图图像的图像处理部。但是，在这种情况下，会产生其他的问题，例如制造成本(manufacturing cost)变高。

发明内容

本发明考虑了上述的以往的问题，其目的在于提供一种具有网络通信功能的图像处理装置，该图像处理装置能够高效地进行用于使主体部以及经由外部网络连接的其他设备的双方都显示取得的图像的处理。