[发明专利]切换装置、系统和方法

说明书

本发明专利申请是国际申请号为PCT/US2004/038984，国际申请日为2004年11月19日，进入中国国家阶段的申请号为200480034511X，名称为“切换装置、系统和方法”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

在此描述的各实施例大致涉及通信，包括经由无线设备用于通信信息的装置、系统和方法。

背景技术

在各地理位置内，多个接入点(AP)可用于与无线设备的通信。理想情况是即使在通行于一个AP处开始并在另一个AP处完成时，也能够以无缝的方式提供服务质量不变的通信。

在某些实施例中，设备(例如作为第一接入点(AP)到潜在第二AP链接的一部分客户机设备)有责任生成由业务量规范(TSPEC)定义的服务质量的业务流。然而在需要切换时(诸如在从与一个AP通信的设备漫游至不同区域时)，就无法确定新区域内若干候选AP中的哪个能够支持当前规范。错误地做出这一决定会中断足以在设备上运行的应用程序中产生可察觉质量损失的业务流长度。虽然能够使用启发预测(例如，基于过去的使用历史或根据该设备基本服务组的活动观察)所选AP能否支持特定规范，但所得的精确性往往受到限制。

附图说明

图1是根据各实施例在接入点之间移动的装置的框图；

图2是根据若干实施例的各装置和系统的框图；

图3是根据若干实施例通过AP确定切换的信令系统图；

图4是根据若干实施例通过设备确定切换的信令系统图；

图5是示出根据各实施例的若干方法的流程图；

图6是根据各实施例的物品框图。

具体实施方式

为帮助提供诸如当设备在各AP间漫游并且切换变得可用时所要求的各AP间的质量连接，某些实施例可提供与潜在漫游目的地的服务质量协商(例如，验证对规范的支持)。例如可假设设备(例如，客户机设备、诸如个人数字助理(PDA)的无线计算平台、蜂窝电话等)能够在多AP间漫游。设备起初可以通过验证第一AP能够支持期望规范(例如，TSPEC)来协商服务质量。

当设备漫游时，它能扫描周围区域以发现并构造无线范围内的候选AP列表。能够通过设备与候选的直接通信或让第一AP代表设备与候选通信等各种方法来找出支持期望/现存规范的候选AP。

例如在某些实施例中，设备通过扫描可以获取一个或多个候选AP的MAC(媒体访问控制)或IP(因特网协议)地址，并可仅使用第一AP作为基础结构网络的接入点而把与所述规范相关联的请求发送给候选AP。于是在此情况下，第一AP无需理解设备和候选之间的通信内容，并且对代表设备协商规范的支持不作为。

另外在某些实施例中，可以通过第一AP将与规范相关联的请求(例如，TSPEC请求)发送给一个或多个候选AP，并在第一AP处的接收响应。使用该方法就无需设备对候选重复描述所述规范，因为第一AP应该已经具有了该信息。这样可以将候选列表的任何部分或全部都传递给(已获知该规范的)第一AP，随后该第一AP就联系一个或多个候选AP以发现它们中的哪些能够支持该规范。随后第一AP就向该设备返回能够支持该规范的一个或多个AP的列表。于是在此情况下，第一AP就作为设备的代理，并且在该设备通信实际切换至第二AP(例如，能够支持该规范的候选AP之一)之前不必要求设备和第二AP之间的直接通信。每一情况中，在确定第二AP能够支持该规范之后，与设备的通信就可切换至第二AP，并确信这一新的连接将提供期望的服务质量。

可以根据电气和电子工程师协会(IEEE)802.11协议来引导设备和AP之间以及AP之间的信令。关于IEEE 802.11标准的更多信息请参考″IEEE Standards forInformation Technology--Telecommunications and Information Exchange betweenSystems--Local and Metropolitan Area Network-Specific Requirements--Part 11：Wireless LAN Medium Access Control(MAC)and Physical Layer(PHY)，ISO/IEC8802-11：1999″以及相关版本。